El pulpo mímico ( Thaumoctopus mimicus ) tiene la extraña habilidad de parecer criaturas más peligrosas, como el pez león, las serpientes de mar y las plantas. El pulpo hace esto con su patrón de color distintivo y la capacidad de ajustar su forma y comportamiento (vea esta publicación de blog anterior sobre el pulpo para ver un video en el que imita un pez plano). Pero ahora la imitación tiene una imitación propia, informan los científicos en la revista Coral Reefs .
Godehard Kopp de la Universidad de Gottingen en Alemania estaba filmando un pulpo mímico durante un viaje de buceo a Indonesia en julio pasado cuando vio a un compañero, un pequeño pez que siguió al pulpo durante varios minutos, siempre pegado a los brazos del pulpo. Kopp tiene algunas buenas habilidades de observación, porque el color y las bandas del pez se ve increíblemente similar al del pulpo.
Kopp envió su video (ver más abajo) a dos científicos marinos de la Academia de Ciencias de California que identificaron al pez como una mandíbula de mármol negro ( Stalix cf. histrio ). Los tres escriben:
Los Jawfish son nadadores pobres y generalmente pasan toda su vida adulta muy cerca de las madrigueras en la arena, donde se retiran rápidamente, con la cola primero, al ver a cualquier depredador potencial ..., el Jawfish de mármol negro parece haber encontrado una manera segura de moverse al aire libre. El pulpo mimético se parece tanto a sus modelos venenosos que está relativamente a salvo de la depredación, incluso cuando nada al aire libre, y al imitar los brazos del pulpo, parece que el Jawfish también obtiene protección.
A primera vista, esto podría parecer un caso en el que el pez desarrolló su coloración para obtener protección al asociarse con el pulpo, pero los científicos no creen que sea probable. El jawfish se puede encontrar desde Japón hasta Australia, pero el pulpo vive solo en la región alrededor de Indonesia y Malasia. Sostienen que este es un caso de "mimetismo oportunista", en el que el pez se está aprovechando de una feliz coincidencia.
