Ocho millones de toneladas de plástico llegan al océano cada año, y la contaminación plástica puede producir resultados catastróficos para la vida marina. Ahora, Elahe Izade de The Washington Post informa sobre una nueva estadística aleccionadora que muestra la verdadera extensión del plástico en los océanos: el 90 por ciento de las aves marinas han ingerido alguna forma de plástico.
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El número proviene de un grupo de investigadores australianos que revisaron la literatura sobre 135 especies de aves marinas, escribe Izade. También corrieron modelos de computadora, aprendiendo que entre 1962 y 2012, el 29 por ciento de las tripas de las aves marinas individuales tenían fragmentos de plástico y el 60 por ciento de las especies estudiadas habían ingerido fragmentos de plástico.
El nuevo modelo estima una tasa de ingestión actual del 90 por ciento de las aves marinas individuales, y el problema está empeorando. De hecho, informa Izade, la creciente producción de plástico podría conducir a una tasa de ingestión de plástico del 99 por ciento para 2050.
El documento identifica un lugar que los científicos solían considerar "relativamente prístino" como un punto de acceso para la ingestión de plástico: el Mar de Tasmania. De hecho, a pesar de estar lejos de la pila flotante de plástico tan inmensa que ha sido etiquetada como el Gran Parche de Basura del Pacífico, el Mar de Tasmania podría ser más peligroso. Como es donde convergen los océanos Atlántico, Pacífico e Índico y alberga una gran diversidad de aves, el Mar de Tasmania podría ser particularmente peligroso para las aves que confunden una tapa de botella o una bolsa de plástico con comida. De hecho, el GPGP es relativamente seguro cuando se trata de animales que comen plástico porque pocos animales pueden mantener la vida allí.
Pero hay un poco de luz en esta terrible predicción para las elevadas aves marinas del mundo: los humanos individuales pueden ayudar a detener la contaminación plástica reciclando, reutilizando y evitando que el plástico llegue a los océanos en primer lugar. Las ciudades y los municipios también pueden ayudar. En un comunicado, la coautora Denise Hardesty señala que la gestión de residuos es la clave para reducir la amenaza del plástico: “Incluso las medidas simples pueden marcar la diferencia, como reducir el embalaje, prohibir los artículos de plástico de un solo uso o cobrar una tarifa adicional por el uso e introduciendo depósitos para artículos reciclables como envases de bebidas ".
