El fundador de Apple, Steve Jobs, dijo una vez que el tiempo es nuestro recurso más preciado. Como la mayoría de los recursos, administrar el tiempo es complicado.
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En un mundo globalizado, las zonas horarias demuestran que la ubicación sigue siendo importante. Pero algunos sostienen que eliminar las zonas horarias es el camino hacia el futuro. En ninguna parte es más evidente el impacto del estándar de tiempo construido artificialmente que en la historia de Samoa, una nación del Pacífico Sur que ha saltado la fecha internacional por razones comerciales no una, sino dos veces.
En este día en 2011, Samoa cambió de lado de la línea de fecha internacional por segunda vez. Eso significa que toda la nación isleña adelantó sus calendarios a tiempo un día, perdiéndose por completo el 30 de diciembre de ese año. La razón de ambos saltos: el comercio, escribe la BBC. Aunque las circunstancias específicas de Samoa son algo inusuales, están lejos de ser únicas en permitir que las necesidades comerciales literalmente transformen su tiempo.
Su ubicación cerca de la línea de fecha internacional es la razón por la cual los samoanos han sido capaces de decidir en qué "lado" de la línea debe estar, aunque técnicamente no hay razón por la cual un país deba estar en una zona horaria específica. La primera vez que la nación de menos de 200, 000 se mudó fue en 1892, cuando "los comerciantes estadounidenses lo persuadieron para que cambiara del lado occidental al lado este de la línea internacional de fechas para facilitar los negocios con la costa oeste de los Estados Unidos", escribió Seth Moydan para The New York Times, el día antes del gran cambio en 2011. El primer turno, escribió, tuvo lugar el 4 de julio, para que los samoanos pudieran celebrar dos veces el feriado nacional más importante de su nuevo socio comercial.
El vecino territorio de Nueva Zelanda, Tokelau, también se mudó en 2011, escribió Moydan. La razón por la que las islas tomaron la decisión fue, nuevamente, sobre el comercio. El primer ministro de Samoa, Tuila'epa Sailele Malielegaoi, dijo a Moydan que la medida simplificaría los negocios con sus principales socios comerciales, Australia y Nueva Zelanda. Sus economías, dijo, están más vinculadas a Australia, Nueva Zelanda y Asia que a los Estados Unidos, pero antes de su segundo cambio de tiempo estaban 21 horas por detrás de esos países.
Las zonas horarias son una consideración importante para las empresas: de hecho, el negocio de los ferrocarriles fue la razón por la que se crearon por primera vez, escribe Matthew Yglesias para Vox . Pero nunca han sido un arreglo completamente ordenado y lógico. "En el mundo real, las zonas horarias siguen una lógica política y económica más que geográfica", escribe. Debido a esta arbitrariedad, algunos, como Yglesias y los académicos Richard Conn Henry y Steve Hanke, piensan que las zonas horarias deberían abolirse en favor de un tiempo universal.
Cuando consideras cuán divorciada es la hora del reloj del sol en nuestra vida diaria, la idea no parece completamente irracional. Y hacer negocios en todo el mundo sin duda se volvería más simple. "Establecer la misma zona horaria para un socio hace que sea más fácil realizar operaciones desde el horario comercial", escribe Jacob Simon para globalEDGE . Diferentes zonas horarias significan que las empresas tienen que considerar el desajuste constante, escribe, y que los trabajadores se ven afectados.
En Samoa, cinco años después del salto, los lazos con Australia son estrechos. El ministro de Relaciones Exteriores de Australia dijo recientemente que Australia está comprometida a ayudar a la nación más pequeña a hacer crecer su economía. Aunque la idea del tiempo universal todavía no ha llegado a la corriente principal, los problemas de una fuerza laboral globalizada no desaparecerán pronto.
"Dada la evolución de la tecnología, continuaremos trabajando desde cualquier lugar y en múltiples zonas horarias", escribe Lee Ajayi para Metropolis Magazine . En todo caso, escribe, el problema del trabajo distribuido se hará más grande: las estimaciones sugieren que en la próxima década más del 40 por ciento de la fuerza laboral "trabajará de forma remota o dentro del modelo de trabajo distribuido".
