La mayoría de los turistas se sienten atraídos por los destinos más importantes de México, como las ruinas prehispánicas de Chichén Itzá o las concurridas plazas de la Ciudad de México. Pero el país también está salpicado de ruinas menos conocidas y otros sitios culturales, lugares que van mucho más allá de las obvias visitas turísticas imprescindibles. En un esfuerzo por resaltar esos otros lugares, los funcionarios de turismo mexicanos han estado canalizando silenciosamente su enfoque y dinero hacia la selección de Pueblos Mágicos, o "pueblos mágicos", en todo el país. Existen docenas de ciudades con la designación en todo el país, y se agregan más a la lista cada pocos años. El programa destaca las cualidades extraordinarias de algunos de los lugares más venerados de México, y cada designación viene junto con una importante inversión turística para crear aún más razones para visitar.
Para calificar, una ciudad debe demostrar una mezcla de cualidades históricas, culturales y estéticas. Cada ciudad tiene aspectos que la distinguen de otras en el país, incluyendo folklore y leyendas o eventos históricos y una vida cotidiana única. También debe estar bien conservado, conservando su valor basado en el patrimonio tanto tangible como intangible. Veintiocho nuevas incorporaciones de 180 solicitantes llegaron a la lista en 2015, llevando el total de Pueblos Mágicos pasados y presentes a 111.
"Los pueblos mágicos de México son el resultado de [un] baile muy especial entre la historia antigua y la cultura", le dice Rodrigo Salas a Smithsonian.com. Salas es una guía de Urban Adventures Mexico City, que realiza excursiones de un día a Teotihuacan, uno de los nuevos Pueblos Mágicos designados. "Estos elementos, combinados con la mano de la naturaleza misma, han sido la combinación perfecta para dejarnos sin aliento", dice Salas, quien también cita la vibrante escena gastronómica de Teotihuacan, que ha surgido de lo que él llama "los límites secretos entre valles, montañas". y desiertos ".
Desde ruinas antiguas hasta playas y festivales, considera visitar estos "Pueblos Mágicos" recién creados la próxima vez que estés en México:
Mazunte
Las pequeñas tortugas marinas, liberadas por los conservacionistas, se dirigen al océano en la playa de Mazunte. (Danny Lehman / Corbis) 
Los lugareños llevan crías de tortugas marinas protegidas a la playa para su liberación. (Danny Lehman / Corbis) 
Vista panorámica de la playa de Mazunte con montañas y casas en el fondo. (Anthony Asael / Arte en todos nosotros / Corbis) 
Dos músicos tocan sus instrumentos en una sesión improvisada en una cálida noche tropical en Mazunte, México. Los transeúntes se reúnen en la acera para escuchar. (Joel Carillet / iStock) 
Playa Mazunte (Abalcazar / iStock) Las tortugas y los cangrejos se escabullen por la playa en este pequeño pueblo de Oaxaca. Mazunte es conocido por dos cosas: el Centro de Tortugas Mexicanas y el acuario que rinde homenaje a las criaturas que se dirigen a la playa, y la forma en que el paisaje pasa de la selva a la playa y al océano.
Aunque las tortugas fueron cazadas extensamente en Mazunte, ahora la ciudad residente en 702 se nutre de los ingresos de los esfuerzos de conservación de las tortugas. Eche un vistazo a las pequeñas tortugas bebé cuando son "liberadas" y enviadas al mar durante la primavera y principios del verano.
Atlixco
Los bailarines participan en el festival Huey Atlixcayotl, donde la gente se reúne para celebrar alrededor de San Miguel en Atlixco, en el estado de Puebla. Cada año, el festival Huey Atlixcayotl, que es de origen náhuatl, congrega la representación de las delegaciones de las once regiones culturales del estado de Puebla. (STRINGER / MÉXICO / Reuters / Corbis) A menudo conocida como la Ciudad de las Flores por su abundancia de suministros de jardinería disponibles, Atlixco también se jacta de tener uno de los mejores climas del mundo. Tres veces al año, durante el festival de las flores en marzo, Día de Muertos y Navidad, el zócalo está cubierto con intrincadas alfombras hechas de flores. Durante la Pascua, la alfombra floral se recrea con aserrín de colores.
Otra de las tradiciones de la ciudad es el festival El Huey Atlixcayotl de septiembre, una celebración indígena revivida que presenta un desfile de títeres más grandes que la vida llamados mojingangas .
Palenque
Palenque, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en México. (Tony Waltham / robertharding / Corbis) 
Ruinas mayas en Palenque. (Markviktor / iStock) 
Ruinas de Palenque (Dyana_by / iStock) 
Un bajorrelieve en el sitio arqueológico de Palenque que representa a Upakal K'inich, el hijo de K'inich Ahkal Mo 'Naab III. (MorganLeFaye / iStock) 
Aqua Azul cascada cerca de Palenque en México. (AarStudio / iStock) La cultura prehispánica cobra vida en Palenque, donde las ruinas antiguas se encuentran a solo cinco millas de la ciudad. El sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO se usó principalmente entre 500 y 700 dC y está increíblemente bien conservado.
Relieves esculpidos en las paredes de las ruinas cuentan historias de la mitología maya; El Templo de las Inscripciones del sitio es la pirámide escalonada mesoamericana más grande y sus jeroglíficos mayas ayudaron a los investigadores a decodificar grandes partes de la cultura antigua. En la era en que se usaba, el sitio abarcaba 25 millas cuadradas. Solo alrededor de media milla ha sido excavada en este punto.
Teotihuacan
Vista desde la Pirámide de la Luna en Teotihuacan. (Tom Hanslien / Imágenes en bucle / Corbis) Sentado en la cima de la Pirámide de la Luna en Teotihuacan, puedes mirar directamente hacia la Avenida de los Muertos y ver cómo la Pirámide del Sol refleja las líneas anguladas de la montaña en el fondo. Esta fue, en un momento, la Ciudad de los Dioses, un lugar sagrado cerca de la Ciudad de México donde los hombres fueron a convertirse en seres espirituales.
Una empinada subida por los 243 escalones de la Pirámide del Sol es ahora una peregrinación moderna. Atrae a aquellos que desean rendir homenaje al cuerpo celeste homónimo de la pirámide y la antigua cultura mesoamericana que vivió aquí. Nadie sabe con certeza quién construyó la ciudad, pero muestra evidencia de la influencia maya, mixteca y zapoteca.
Tequila
Pirámides redondas ruinas de Guachimontones, a las afueras de Tequila en Jalisco. (Sollina Images / Blend Images / Corbis) Este pueblo puede ser conocido por su producción de alcohol del mismo nombre, pero Tequila recibió la designación por sus impresionantes campos de agave, todos ellos de 84, 000 acres, lo que le dio el sobrenombre de "la tierra del oro azul". Fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2006.
El tequila está a aproximadamente una hora de una exuberante jungla perfecta para observar la vida silvestre y aventuras de canopy. Las ruinas de unas pocas pirámides redondas escalonadas, llamadas Guachimontones, se encuentran en las afueras de la selva, lo que se suma a la mística de la antigua cultura de la zona. Se cree que fueron construidos para honrar a Ehecatl, el dios del viento.
Tulum
Vista aérea de Tulum desde la ventana del helicóptero. (Robert Landau / Corbis) Esta ciudad turística en la costa del Caribe ofrece mucho más que vacaciones con todo incluido: es el hogar de una de las agrupaciones de ruinas prehispánicas mejor conservadas del país. El complejo, construido en 1200, era principalmente un puerto de embarque en el negocio de la turquesa y el jade. Está encerrado por una pared en tres lados, puntuado por un castillo que se eleva a unos 39 pies sobre un acantilado de piedra caliza que vigila la antigua ciudad.
Tulum es mucho más conocido que muchos otros pueblos en la lista de "Pueblos Mágicos". Obtuvo la designación en parte por sus cenotes: cavernas subterráneas llenas de agua dulce. Una delicia para nadadores y buceadores, estos pozos escondidos son el contraste perfecto con las playas más concurridas de la ciudad.
