En 1642, el explorador holandés Abel Tasman fue el primer europeo conocido en registrar oficialmente la ubicación de Nueva Zelanda. Según la Enciclopedia de Nueva Zelanda (publicada por el gobierno del país), "Nueva Zelanda de Tasman era solo una 'línea irregular' en el mapa mundial, que podría o no ser la costa de la tierra desconocida del sur".
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Como dice la historia oficial, "los holandeses nunca siguieron el descubrimiento de Tasmania de Nueva Zelanda". No fue sino hasta casi 130 años después cuando el explorador británico James Cook zarpó en el HMS Endeavor que los marineros europeos llegaron a Nueva Zelanda, uniéndose a los descendientes. de los marineros polinesios que habían establecido las islas siglos antes.
Sin embargo, el descubrimiento de un naufragio en la costa norte de Nueva Zelanda amenaza con reescribir esta historia de colonización europea.
Según un nuevo estudio, parece que los holandeses intentaron seguir el descubrimiento de Tasman, después de todo. Enterrado en Midge Bay, dice TVNZ, es un barco, que se cree que es holandés, que es más joven que Tasman pero más viejo que Cook.
El misterioso barco, que mide 25 a 27 m de largo y 6.5 a 7.5 m de ancho, fue descubierto en cinco metros de agua en 1982 por el pescador de mejillones Leon Searle. Se puso en contacto con el hombre local Noel Hilliam, que era parte de una tripulación que se zambulló en 1983 y rescató dos piezas de madera: una tabla de teca y una pieza más pequeña identificada como Lagerstroemia de madera dura tropical.
Utilizando el análisis de anillos de árbol y la datación por radiocarbono, dice Nature, los científicos calcularon la edad y el origen probables del barco:
Su equipo identificó diferentes tipos de madera: teca y Lagerstroemia, otra especie tropical. La combinación de la datación por carbono y el análisis de los anillos de los árboles sugirió que la capa más externa de la madera de Lagerstroemia creció entre 1663 y 1672. El equipo de Palmer estima que el barco se construyó a principios de 1700, debido al tiempo que habría tomado construir el barco y de el hecho de que faltaba la capa más joven de la madera, el anillo exterior, conocido como albura.
Lo más probable es que el barco sea holandés, concluyen Palmer y su equipo. Los bosques tropicales provienen del sudeste asiático, donde la Compañía Holandesa de las Indias Orientales operó durante todo el siglo XVII.
Curiosamente, dicen los científicos en su estudio, el barco perdido no sería una sorpresa total, incluso si va en contra de la narrativa normal de la historia europea de Nueva Zelanda: "[J] las entradas de la historia de Cook y los miembros de la expedición sugieren al menos otro El barco europeo visitó Nueva Zelanda después de Tasman, pero antes de su llegada.
