Así es como suelen crecer las ranas: las garras pegajosas de huevos de rana (un sitio familiar en los estanques de todo el mundo) eclosionan en renacuajos, que se transforman en ranas. Pero resulta que no todas las ranas siguen estos pasos. Como descubrieron los investigadores, una rana de Indonesia se salta los huevos y da a luz directamente a renacuajos vivos.
Limnonectes larvaepartus, la rana en cuestión, vive en la isla de Sulawesi. Es un tipo de rana con colmillos, que tiene dos protuberancias similares a colmillos en la mandíbula inferior, que se usan para pelear, como describe la BBC. Los herpetólogos nunca habían estudiado esta especie en particular en detalle, hasta que un equipo de la Universidad de California, Berkeley, visitó recientemente Sulawesi y recolectó algunas de las ranas.
Los científicos se sorprendieron cuando una de sus ranas capturadas comenzó a expulsar renacuajos vivos.
Los herpetólogos creen que hasta 25 especies de ranas que son similares a L. larvaepartus viven en Sulawesi. Entonces, muy bien podría ser que L. larvaepartus no sea la única rana que da a luz a renacuajos vivos. Pero, de las 6, 000 especies de ranas descritas en todo el mundo, escribe la BBC, se sabe que solo alrededor de una docena usan fertilización interna en lugar de externa. Y todas esas ranas, dan a luz ranas vivas diminutas pero completamente formadas en lugar de renacuajos.
Al igual que muchas ranas en todo el mundo, muchas de estas especies excepcionales también están en peligro de extinción debido al cambio climático, el desarrollo y las enfermedades, según la BBC. De hecho, dos especies de ranas famosas por tragar sus huevos fertilizados externamente y criarlos en sus estómagos ya se han extinguido, informan los investigadores.
