En 1609, el British Sea Venture se dirigía a Jamestown, Virginia, cuando una tormenta lo desvió. Naufragó a unas 650 millas al este de Cape Hatteras, Carolina del Norte, su tripulación encontró una isla deshabitada rodeada de aguas turquesas. Solo unos años más tarde, esta isla se convirtió en el territorio británico que ahora conocemos como Bermudas. En los siglos que siguieron, llegaron esclavos de las Indias Occidentales y África Occidental, los nativos americanos y los inmigrantes portugueses, lo que resultó en un remolino ecléctico de culturas.
Lo que distingue a Bermudas, aparte del hecho de que se trata de un vuelo sin escalas de 90 minutos desde la ciudad de Nueva York, es la calidez, el orgullo y la diversidad de sus 65, 000 residentes. Su miríada de influencias culturales se refleja en todo, desde edificios históricos hasta comida, y hoy los narradores de Bermudas están encontrando formas nuevas y creativas de dar vida a esta historia. Desde recorridos guiados en bicicleta y recorridos que lo presentan a personajes del pasado en St. George's, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, hasta recorridos a pie con el pregonero a lo largo del paseo marítimo y por las calles secundarias de Hamilton, la capital de las Bermudas, aquí hay seis maneras para sumergirse en el rico patrimonio de las Bermudas.
1) Haga un recorrido histórico por St. George's
Los pasos conducen a la entrada de la Iglesia de San Pedro en San Jorge. Con sus calles empedradas y callejones sinuosos, St. George's se parece mucho a los siglos XVII y XVIII. La primera capital de Bermudas, la ciudad de 400 años de antigüedad, está llena de historia, y el Tour de Historia Embrujada de la residente Kristin White le da vida a este pasado, literalmente. Cada semana después de la puesta del sol, los guías turísticos vestidos con sombreros de copa y capas llevan a los visitantes por las calles de St. George's a la luz de la linterna. En el camino, las reencarnaciones de lugareños muertos hace mucho tiempo saltan inesperadamente, con trajes de época, para contar sus historias. Este emocionante recorrido de una hora de duración comienza fuera de la librería de Kristin, Long Story Short, en el sótano de la histórica Tucker House y concluye en el cementerio junto a la Iglesia de San Pedro. En Tucker House, conozca al Coronel Henry Tucker, quien simpatizó con la lucha de los estadounidenses por la independencia durante la Guerra Revolucionaria, elaboró un plan con Benjamin Franklin para rodar 100 barriles de pólvora de St. George's a dos goletas estadounidenses ancladas en Tobacco Bay. Durante el recorrido, Joseph Rainey aparece fuera de la noche para compartir cómo él, un esclavo en el sur de Estados Unidos, compró su libertad y navegó a Bermudas, abriendo una barbería. Después de la Guerra Civil, Rainey regresó a los Estados Unidos y se convirtió en el primer afroamericano elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Aunque la gira es espeluznante y divertida, Kristin se toma muy en serio sus cuentos. "Creo que desde un punto de vista histórico hay partes de nuestra historia que tendemos a pasar por alto porque es la parte vergonzosa y difícil de nuestra historia y nuestra segregación y opresión racial, pero siento que es importante contar todas las historias", dice ella. .
Si bien las rutas cambian durante todo el año, la Iglesia y el cementerio de San Pedro siempre son una parada. "Es la atracción más histórica de Bermudas, que se remonta a 1612. El cementerio de esclavos y negros libres, así como el registro de personas negras bautizadas [en la iglesia], nos proporcionan una mirada importante a la historia de esclavitud y segregación de Bermudas, y como descendiente de esclavos, me proporciona una conexión con mis antepasados ", dice Kristin.
Para Kristin, una de las partes más gratificantes de la creación del Haunted History Tour ha sido que es tan popular entre los residentes como entre los visitantes. "Probablemente, aproximadamente la mitad de las personas que vienen a la gira son residentes de Bermudas", dice ella. "Eso siempre ha sido algo, desde que me metí en el negocio de las giras, de lo que realmente aprecié ser parte: conectar a los bermudeños con su propia historia que nunca aprendieron u olvidaron".
El impacto de las historias ocultas de Bermudas se puede encontrar en todas partes de la isla, y cuando Kristin no relata estos cuentos a la luz de la linterna, les muestra a los visitantes y residentes dónde encontrar vestigios del pasado de Bermudas todos los días, especialmente a la hora de comer. Durante el día, dirige un recorrido de tres horas en bicicleta de comida e historia, que atiende a cada visitante. "Lo único de Bermuda es que es un crisol de muchas culturas diferentes y nuestra comida refleja eso", dice ella. "Es por eso que me encanta incorporar la comida a las historias ... da vida a todo". Desde platos portugueses como la sopa de frijoles rojos y el chouriço (salchicha) hasta los pasteles de pescado enraizados en la tradición inglesa y un pastel de queso oscuro y tempestuoso influenciado por los sabores. del cóctel más famoso de Bermudas, Kristin siempre muestra la gama completa de sabores que componen la cocina de Bermudas.
2) Recorre el sendero de la diáspora africana
Tucker House en St. George's es una parada a lo largo del Camino de la Diáspora Africana. Cerca del sesenta por ciento de los bermudeños son de ascendencia africana, muchos hijos de esclavos traídos a la isla desde las Indias Occidentales y África Occidental. Extendiéndose de un extremo de la isla al otro, el Camino de la Diáspora Africana documenta esta ascendencia y herencia. Cada monumento y museo, inscrito con una placa y la designación del Proyecto de la Ruta del Esclavo de la UNESCO, da vida a las voces del pasado de las Bermudas. En el Royal Naval Dockyard en el West End, el Museo Nacional de Bermudas exhibe artefactos y narraciones en primera persona que documentan 200 años de esclavitud desde 1612 hasta la emancipación en 1834. Al sur de Warwick está la Iglesia Metodista Cobb's Hill, construida en 1827 por negros libres. y esclavos en la noche en su tiempo libre. Las paradas en el centro de la isla incluyen Barr's Bay Park en Hamilton, donde en 1835 una goleta con esclavos y se dirigió a Carolina del Sur anclado debido a una fuerte tormenta. Debido a que Bermudas había abolido la esclavitud en el año anterior, un grupo conocido como la "Sociedad Amiga" llevó al capitán a los tribunales, y casi todos los 78 esclavos a bordo aceptaron la oferta de libertad en Bermudas por el paso a los Estados Unidos. Los sitios en St. George incluyen muchos que Kristin White cubre en sus recorridos, como el Museo Tucker House y la Iglesia de San Pedro.
Aunque no oficialmente en el camino, una placa en School Lands Cottages en Pembroke emitida en 2018 marca el lugar donde vivió Mary Prince (1788-1833), una esclava bermudeña que publicó una cuenta seminal de las brutalidades de la esclavitud en 1831. Su libro, La historia de María Príncipe, comparte detalles poderosos de su vida, como el recuerdo de estar separada de su madre. La única narración de primera mano publicada sobre un esclavo en Bermudas y la primera narrativa sobre esclavos publicada por una mujer negra en el Reino Unido, la historia de Prince tuvo un gran efecto en el movimiento internacional contra la esclavitud en los años siguientes.
3) Asista al espectáculo de agricultura
Rosquillas portuguesas recubiertas de azúcar para la venta en el Ag Show La historia de la agricultura y la agricultura en Bermudas está indisolublemente ligada a los inmigrantes portugueses. Después de la Ley de Emancipación de Bermudas de 1834 que abolió la esclavitud, las oportunidades para el trabajo agrícola fueron abundantes, y en la década de 1840 el gobernador William Reid lanzó una serie de iniciativas, entre ellas una competencia de arado conocida como Exposición Agrícola, para revivir el interés en la agricultura. A partir de 1849, los inmigrantes portugueses que huían de la hambruna y el clima de posguerra civil en Madeira llegaron a Bermudas como trabajadores agrícolas, cuyo 170 aniversario se celebrará como un día festivo nacional en noviembre. Muchos descendientes de estos primeros inmigrantes, así como los que llegaron más tarde de las Azores, todavía están involucrados en la industria hoy en día, y sus historias se entrelazan con la de la Feria Anual de la Agricultura, que celebra su 80 aniversario en abril.
Teniendo lugar durante tres días en el Jardín Botánico, el Ag Show, como lo llaman los locales, recibe a más de 25, 000 visitantes y cuenta con más de 4, 000 expositores. Si bien el programa se centró originalmente en exhibir ganado y productos agrícolas, hoy se ha convertido en una amplia celebración de la cultura bermudeña con horticultura, eventos ecuestres, artes y artesanías y comida, así como en un ambiente de carnaval. Los asistentes pueden probar de todo, desde malassadas (rosquillas portuguesas fritas cubiertas con azúcar o canela) hasta sándwiches de pescado, probar suerte en la fabricación tradicional de cometas de las Bermudas y ver los resultados de las competiciones que van desde el mejor pony criado en Bermuda hasta el mejor hibisco y el mejor tirado por caballos. -paseo en carruaje.
"En mi humilde opinión, ningún evento en el calendario de la comunidad aquí en Bermudas realmente refleja el mosaico que compone a Bermudas más que el Ag Show", dice Jeff Sousa, organizador del Ag Show y orgulloso bermudeño de ascendencia portuguesa. "Generaciones de nuestra gente han ido allí y realmente lo han disfrutado. Verán en exhibición nuestros hermosos productos y flores que nos recuerdan a todos el muy fuerte pasado agrícola que tuvimos. Hubo un tiempo hace muchos años cuando había granjeros portugueses compitiendo en el ring principal para ver qué caballo podría arar mejor, y hoy sus bisnietos están compitiendo en los mejores caballos comprados en todo el mundo en clases de salto. Es realmente algo para que todos los bermudianos de ascendencia portuguesa se rían, especialmente esto año en que celebramos a los primeros portugueses que llegaron a las Bermudas en la Regla de Oro para cultivar hace 170 años. Durante todos los años del Ag Show, los bermudianos de ascendencia portuguesa han tenido una participación muy fuerte al ingresar desde caballos hasta vacas, cabras, aves de corral y, por supuesto, verduras ".
4) Mira una procesión religiosa arraigada en la tradición portuguesa
(Cortesía de Milton Raposo) El quinto fin de semana después de Pascua, los católicos bermudeños de ascendencia azoriana salen a las calles de Hamilton para celebrar la fiesta del Señor Santo Cristo dos Milagres, o el Festival del Señor de los Milagros. Después de la misa en la Catedral de Santa Teresa, una procesión lleva una estatua de Jesucristo a lo largo de una alfombra de flores al campo de la Asociación Atlética de las Bermudas. Según Milton Raposo, un cineasta portugués-bermudeño que publicará un documental sobre la herencia portuguesa en las Bermudas este otoño, el catolicismo es una de las formas más significativas en que los bermudeños portugueses se mantienen en contacto con las tradiciones azorianas, y el Festival del Señor Santo Cristo de los Milagros de Bermudas es una "imagen especular" de la procesión en las Azores. Originalmente celebrado en la Catedral de Santa Teresa cuando comenzó en 1976, el festival se convirtió en un evento en toda la ciudad a partir de mediados de la década de 1990. Después de la procesión, se lleva a cabo una celebración de dos días que incluye bailes folclóricos y entretenimiento de músicos portugueses para el disfrute de todos.
5) Camina por las calles de Hamilton con el pregonero
El pregonero de Hamilton, Ed Christopher, se encuentra con los invitados de su recorrido a pie fuera del Ayuntamiento. Tradicionalmente, el papel de un pregonero en Inglaterra era servir como la mano derecha de la monarquía. Si la monarquía necesitara hacer un anuncio, el pregonero se dirigiría a la plaza pública y gritaría el decreto. Hoy, Ed Christopher, quien asumió el papel recién creado de pregonero de Hamilton antes de una visita de la Reina hace varias décadas, hace lo mismo. Llevando su campana y vestido con su uniforme oficial, tiene la garantía de encontrarlo en casi cualquier evento importante en la ciudad. Y si te unes a él en uno de sus recorridos a pie por la capital de Bermudas, disfrutarás de su estatus de celebridad. Donde quiera que vayas, la gente se detiene para saludarlo. "Trato de explicar que el 90% de las veces que escuchas sonar una bocina, no es para salir de tu vehículo, ni para moverte ni nada, es un saludo", dice con una sonrisa.
Sin embargo, al crecer como un bermudeño de ascendencia africana, Ed nunca pensó que podría pisar el Ayuntamiento y mucho menos ser el pregonero. Su uniforme refleja esta historia: aunque mantuvo un diseño tradicional, Ed agregó un abrigo negro a su conjunto en un guiño a sus antepasados. Si bien ninguno de sus recorridos a pie son iguales, Ed siempre se asegura de resaltar los lados de Hamilton que no siempre se celebraban. Además de mostrar a los visitantes algunas de las principales atracciones de Hamilton, como la icónica Front Street con sus escaparates en colores pastel frente al puerto, Ed lleva a los visitantes a través del área residencial e históricamente negra de Hamilton conocida como el "backatawn", donde los lugareños a menudo lo invitan a él y a su visitas a sus hogares para tomar un trago de agua o un Dark n 'Stormy. Cerca del ayuntamiento, a menudo señala una estatua que conmemora el boicot de teatro de 1959, durante el cual los bermudianos de color y sus aliados boicotearon la segregación en los cines y que él cita como un momento crucial para impulsar la "conectividad racial" de Bermudas. En el camino, Ed señala fuera empresas que representan el patrimonio diverso de la ciudad. "Tienes todos los diferentes restaurantes culturales y diferentes comidas culturales", explica. "[Hamilton] es el centro de todo. Es el centro de las Bermudas, y experimentas todo eso dentro de una hora de caminar".
6) Asiste al Festival Internacional de Gombey de Bermudas
Teniendo lugar en el Jardín Botánico cada otoño, el Bermuda International Gombey Festival es atendido por bermudas de todas partes. Originaria de las comunidades de esclavos como una forma de contar historias, el baile de Gombey combina influencias africanas, británicas, nativas americanas, inglesas y caribeñas y se ha convertido en una tradición por excelencia bermudeña y reconocida por la UNESCO. El sábado por la noche del festival de tres días, las seis compañías de Gombey de la isla se reúnen para interpretar escenas al son de campanas, silbatos y tambores militares británicos. Muchas de las actuaciones, como Daniel in the Lion's Den, son de naturaleza bíblica, y todas involucran un emocionante intercambio entre un "capitán" y una "multitud" de bailarines. Los disfraces de los Gombeys, muy coloridos, están adornados con cientos de borlas y espejos y combinados con tocados de plumas de pavo real y máscaras pintadas, que tienen sus raíces en la tradición de la mascarada caribeña.
Parte del atractivo del Festival de Gombey es que las actuaciones de Gombey cuentan la historia de Bermudas, dice Carlita Lodge, Gerente del Programa de Asuntos Culturales del Departamento de Asuntos Comunitarios y Culturales de Bermudas: "Creo que el Festival de Gombey siempre ha sido popular porque los Gombeys son colorida y la música es contagiosa, pero más allá de eso, creo que hay un creciente apetito por reconocer que esto no es solo una actuación, que proviene de una historia difícil y que es un recordatorio de libertad y rebelión. los Gombeys a veces se pierden algunos de los matices importantes. Simplemente dicen 'los Gombeys están actuando', pero realmente la magia es ver que, en los seis grupos actuales, cada uno aporta algo dinámico, especial e individual a su actuación ".
En 2017, el festival se hizo conocido como el Bermuda International Gombey Festival en reconocimiento a las muchas influencias de la tradición Gombey. Más allá de las presentaciones del sábado por la noche, los visitantes ahora pueden asistir a presentaciones de grupos internacionales, así como a discursos de académicos de todo el mundo sobre temas relacionados con la identidad, la cultura y la diáspora africana. El año pasado, los artistas invitados incluyeron enmascarados de St. Kitts, una banda de shortknee de Granada y stilt walker de St. Croix, todos los cuales colaboraron con los Gombeys para una actuación final conjunta. Las diferentes compañías de Gombey también establecieron puestos para vender recuerdos, que van desde muñecas en miniatura Gombey hasta hachas en miniatura (un accesorio utilizado comúnmente en actuaciones) y pinturas.
Fuera del festival anual, Gombeys se presenta en el Boxing Day y New Year's Day en su tradicional marcha por los vecindarios, así como semanalmente en Harbor Nights, un festival callejero de temporada que cierra Front Street en Hamilton los miércoles por la noche de abril a septiembre, los sábados en Queen Elizabeth Park y durante la celebración del Día de las Bermudas a finales de mayo.
