Durante años, los activistas de los derechos de los animales han presionado a los funcionarios de todo el mundo para que prohíban el foie gras, un plato tradicional francés que involucra la alimentación forzada de patos y gansos hasta que sus hígados se vuelvan gordos y gordos. Ahora, los funcionarios franceses prohíben a los productores de foie gras preparar el plato durante tres meses, pero no necesariamente porque estén preocupados por los animales: en cambio, las autoridades están preocupadas por la posibilidad de un próximo brote de gripe aviar.
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En noviembre pasado, las autoridades encontraron que casi una docena de pollos en una pequeña granja en el suroeste de Francia fueron asesinados por una cepa del virus H5N1, comúnmente conocida como gripe aviar. La enfermedad es extremadamente virulenta y altamente letal para las poblaciones de aves, pero no infecta a los humanos fácilmente, según la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, puede transmitirse por contacto cercano con un animal enfermo y, si una persona lo atrapa, la gripe aviar puede causar una infección grave, a veces mortal.
En ese momento, los funcionarios agrícolas franceses minimizaron el impacto, Sybille de la Hamaide y Gus Trompiz informan a Reuters . Sin embargo, desde entonces, el temor a propagar la enfermedad llevó a los funcionarios a prohibir a los agricultores de la región mantener patos o gansos hasta mediados de agosto, informa The Local, lo que significa que no habrá tanto foie gras como este año.
"Esta interrupción en nuestro negocio causará problemas de flujo de caja, costos salariales adicionales vinculados al desempleo temporal de alrededor de 4, 000 trabajadores y costos fijos que deberán pagarse a pesar de que no tenemos ningún ingreso", Marie Pierre Pé, portavoz del La federación de productores de foie gras Cifog, le dice a Eric de La Chesnais para Le Figaro .
Dejando a un lado los problemas éticos con la alimentación forzada de animales, el foie gras es un gran negocio para Francia. Por lo general, el país produce alrededor del 75 por ciento del foie gras del mundo cada año, lo que significa criar alrededor de 38 millones de patos y gansos en toda Francia. Cada persona francesa gasta alrededor de $ 33 en foie gras cada año, y la industria recauda alrededor de $ 2.3 mil millones anualmente, Nick Rose escribe para Munchies . Con la producción prohibida en los 18 departamentos regionales que son responsables de producir hasta el 70 por ciento del foie de Francia, la industria espera recibir un golpe significativo este año.
"Por lo general, está lleno aquí, y se siente un poco solo ahora", dice una criadora francesa, Florence Lasserre, informa Elisabeth Perlman para Newsweek. "Pero lo principal es que el virus no regresa".
