Los combates en Kosovo terminaron hace más de 10 años, pero las minas terrestres sin explotar aún sazonan el país. "El conflicto internacional sobre Kosovo también es notable por el hecho de que, aunque duró solo once semanas (del 24 de marzo al 10 de junio de 1999), el conflicto dejó un grave problema de restos de guerra sin detonar que llevará años resolver", informó el Internacional. Comité de la Cruz Roja dijo en un informe de 2001.
El problema no ha mejorado mucho con el tiempo. En 2006, el Wall Street Journal describió la situación en una aldea en Kosovo:
El terreno aquí es más vertical que horizontal, y la siembra y el pastoreo son tan preciosos que antes de que comenzara la extracción minera organizada, algunos residentes trataron de despejar campos y caminos por su cuenta, a menudo con resultados trágicos. Trece de los 290 residentes de la aldea han resultado heridos por minas terrestres, algunos plantados a pocos metros de sus casas.
Además, entre 200 y 300 de las vacas de Dobruna han sido víctimas de minas en los últimos cinco años, según Jonuz Kola, quien dirige un grupo privado que ayuda a las víctimas de las minas. Kola ha tratado de disuadir a los aldeanos de seguir a los animales callejeros en presuntos campos minados, con un éxito limitado: la pérdida de una vaca es una catástrofe para una familia pobre.
Para erradicar estas trampas mortales, Google Maps y Google Earth Pro están repletos de Halo Trust, una organización sin fines de lucro que trabaja para eliminar minas terrestres y otras ordenanzas sin explotar que a menudo persisten mucho después de que termina un conflicto.
Para evitar mayores pérdidas, Halo y Google consultan con los aldeanos locales sobre los lugares donde perdieron ganado o notaron minas, informa Wired UK. Mapean estos lugares usando las imágenes satelitales de Google. Utilizando estos datos, identifican áreas problemáticas que requieren búsquedas cuidadosas en el terreno. La colaboración hace que la limpieza de minas sea "más segura y más eficiente", dijo Guy Willoughby, CEO de The Halo Trust, a Wired . "Trabajamos en más de una docena de países y regiones de todo el mundo, por lo que confiamos en herramientas fáciles de usar que pueden ayudarnos a mapear campos minados sin poner en riesgo a nuestros equipos", dijo.
Aquí puede ver cómo funcionan las herramientas y qué tipo de diferencias están haciendo para las personas en Kosovo:
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