El domingo, cuando muchos estadounidenses estén rompiendo cajas de chocolates en forma de corazón, una buena parte del mundo estará más enfocada en el Año Nuevo Lunar. En China y otros países asiáticos, el giro del calendario lunar — 2010 es el año del tigre — es una de las celebraciones más grandes del año. Las festividades duran varias semanas y la comida es fundamental para la celebración.
Le pregunté a mi amiga Catherine Kai-Lin Shu, que vive en Taipei y escribe un blog llamado Shu Flies, sobre los platos de año nuevo en Taiwán. Ella explica que muchos de los alimentos que se comen para el Año Nuevo Lunar son homófonos para palabras "auspiciosas": "El pescado se sirve porque el mandarín para pescado suena igual que la palabra para" más "o" abundancia ". Los niangao son fideos blancos, planos y pegajosos ... 'nian' y 'gao' suenan como las palabras 'año' y 'alto', que combinados simbolizan prosperidad y suerte ". Niangao a menudo se llama pastel de año nuevo en inglés, y se puede encontrar en diferentes formas y sabores. Según la leyenda (y esta receta), el regalo de arroz glutinoso se ofrece al Dios de la cocina como un soborno, o "por lo que su boca estaría tan ocupada masticando el pastel pegajoso que no podrá informar desfavorablemente a su familia a el emperador de jade ".
Los pasteles de arroz pegajoso, llamados banh chung y banh tet, también se comen durante la versión vietnamita de la fiesta, Tet. Estos están rellenos de frijol mungo y carne de cerdo, y a menudo están envueltos en hojas de plátano.
En Taiwán, las naranjas mandarinas están por todas partes en el año nuevo, dice Catherine, "probablemente porque están en temporada (y tal vez porque su nombre, jinju, significa naranja dorado, el oro es la parte afortunada). La sopa de fideos es popular y se supone que debes sorber los fideos enteros en lugar de morderlos porque simbolizan una larga vida. Para el postre, usualmente obtenemos tangyuan, o albóndigas de sopa rellenas con pasta de sésamo dulce. Se supone que este último tiene suerte porque 'yuan' suena igual que la palabra para dinero ". Suena como "delicioso" para mí.
El Año Nuevo Lunar también es un momento para visitar las casas de parientes mayores, dice Catherine. "Los bocadillos se preparan, a menudo en platos especiales de múltiples compartimentos. Estos incluyen semillas de melón secas (montones y montones de semillas de melón seco), mandarinas, cecina, ciruelas secas y tiras de guayaba y dulces. Si tengo suerte, hay chocolate. Hay mercados establecidos para vender estas cosas. El más famoso en Taipei es Dihua St. "
Hacer albóndigas llamadas jiaozi es un proyecto familiar. Catherine recuerda que cuando era pequeña, su familia taiwanesa-estadounidense se reunía para prepararlos. "Tomas las pieles de albóndigas, le pones una cucharada de carne de cerdo molida y luego pellizcas el borde de la piel con pequeños pliegues delicados. Luego todos comen las albóndigas para la cena (después de cocinarlas, por supuesto)". Si desea probarlos usted mismo (tal vez con su Valentine), aquí hay una receta con fotos paso a paso.
A diferencia de la víspera de Año Nuevo en las culturas occidentales, el alcohol no es el punto focal de las celebraciones del Año Nuevo chino. Sin embargo, si desea brindar por el Año del Tigre, pruebe el Lucky Tiger Cocktail sugerido por Chow.
