¿Qué hacer este día del padre? Podrías hacer un picnic, comprarle una cerveza a papá o ver un partido de béisbol. Pero para los amantes de la historia, hay otra forma de celebrar: visitando algunos muebles hechos por el padre de Abraham Lincoln.
Durante los próximos diez días, la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln en Springfield, Illinois, mostrará una exhibición especial con dos gabinetes hechos a mano por Thomas Lincoln, justo a tiempo para el Día del Padre. Los armarios se fabricaron en las décadas de 1810 y 1820: una secretaria o una combinación de escritorio / estantería y una cama de día. Se mostrarán junto a documentos raros sobre Thomas, desde un recuerdo de su nieta de su "amable granpapa" hasta la X que firmó en lugar de su firma en la década de 1830 durante su vejez.
Las piezas de madera de cerezo son ejemplos de la habilidad artesanal y de gabinetes de Thomas, pero para James M. Cornelius, conservador de la colección Lincoln de la biblioteca, también ayudan a reventar los mitos sobre la historia de un hombre que en gran medida se ha descartado. "Thomas Lincoln fue visto como un padre perezoso, sin cambios, desafortunado, sin amor y antiintelectual", dice Cornelius. Él atribuye esa mala reputación a una temprana falta de documentos, una narrativa nacional que confirmó el ascenso de Abraham a la presidencia desde sus pobres raíces, y los celos familiares entre Abraham y su hermanastro descontento, John Daniel Johnston, a quien el futuro presidente criticó por la ociosidad en un carta larga que se niega a prestarle dinero.
Los posibles detractores de padre e hijo utilizaron el hecho de que Abraham no asistió al funeral de su padre como evidencia de un alejamiento. Balderdash, dice Cornelius. Lincoln no asistió, pero hizo un viaje de más de 100 millas por caminos embarrados el año anterior a la muerte de su padre para visitar a un enfermo Thomas. Y, dice Cornelius, Abraham tenía una esposa enferma, un hijo enfermo y la muerte reciente de su propio hijo de quien preocuparse en ese momento. Además, dice, "nadie fue a los funerales fuera de la ciudad en esos días".
¿La paternidad de Thomas afectó a la de Abraham? No está claro, dice Cornelius. Después de que su segundo hijo, Eddie, murió a los 4 años, Abraham y su esposa Mary decidieron dejar que sus hijos se divirtieran y abandonaron las duras formas de disciplina. "Tal vez eso fue una respuesta a la infancia bastante estricta de [Abraham]", dice, pero señala que la disciplina estricta era común durante la infancia de Abraham.
El impacto del padre de Abraham puede ser turbio, pero su artesanía fue clara. Los gabinetes de Thomas, muchos de los cuales fueron hechos para miembros de la comunidad, lo pintan de una manera diferente. Reflejan su diligencia, trabajo duro y el respeto que se ganó de sus vecinos, y podrían ser un divertido viaje del Día del Padre con su padre.
