En los años cincuenta y sesenta, alrededor del 50 por ciento de las muertes por accidentes de tránsito en Estados Unidos podían atribuirse a la conducción en estado de ebriedad. Hoy, ese número está más cerca del 30 por ciento. La disminución se debe en gran parte al alcoholímetro, que las autoridades han utilizado para atrapar conductores ebrios desde su invención en 1954. Ahora, los funcionarios están luchando contra una nueva forma de conducir distraído: el uso de teléfonos celulares. Y esperan replicar el éxito del alcoholímetro con la introducción del "textalyzer", un dispositivo que puede probar si un teléfono celular estaba en uso en los momentos previos a un accidente.
Como informa David Klepper de Associated Press, Nueva York puede convertirse en el primer estado en utilizar el textalyzer. El miércoles pasado, el gobernador Andrew Cuomo solicitó al Comité de Seguridad de Tráfico del Gobernador que evalúe la tecnología y cualquier problema constitucional o legal que surja de su implementación.
"A pesar de las leyes que prohíben el uso de teléfonos celulares mientras se conduce, algunos automovilistas siguen insistiendo en enviar mensajes de texto al volante, poniéndose a sí mismos y a otros en un riesgo considerable", dice Cuomo en un comunicado de prensa. "Esta revisión examinará la efectividad del uso de esta nueva tecnología emergente para acabar con este comportamiento imprudente y evaluar a fondo sus implicaciones para garantizar la protección de la seguridad y la privacidad de los neoyorquinos".
Según el Instituto para la Gestión e Investigación de la Seguridad del Tráfico, 12 personas murieron y 2, 784 resultaron heridas en accidentes relacionados con teléfonos celulares en el estado de Nueva York entre 2011 y 2015. Durante ese mismo período, se emitieron 1, 2 millones de multas por violaciones de teléfonos celulares.
A escala nacional, el uso del teléfono celular resulta igualmente fatal. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informa que en 2015, 3, 477 personas murieron y 391, 00 resultaron heridas en choques que involucraron a conductores distraídos.
El textalyzer, que fue creado por la compañía tecnológica con sede en Israel Cellebrite, es una herramienta similar a una tableta que está diseñada para conectarse al teléfono celular de un individuo y puede detectar si el dispositivo estaba en uso antes de un accidente, según Associated Press. . El textalyzer muestra a las autoridades un desglose de aplicaciones recientemente abiertas, toques de pantalla y deslizamientos: si un usuario acaba de enviar un mensaje de texto, el dispositivo notará la fuente del mensaje, la marca de tiempo y la dirección saliente, informa David Schaper para NPR. El gadget está actualmente en desarrollo y no estará listo durante varios meses.
Los grupos de privacidad digital han expresado su preocupación por el potencial del textalyzer para la explotación de la información, pero los partidarios argumentan que la policía no podrá ver fotografías personales o leer correos electrónicos y mensajes de texto; el textalyzer solo mostrará el uso, y si el teléfono está bloqueado, los oficiales necesitarán que el propietario ingrese su contraseña antes de acceder a los datos.
En una entrevista con Elizabeth Chuck de NBC News, Jay Stanley, analista senior de políticas de la Unión Americana de Libertades Civiles, dijo que estas precauciones no son suficientes para garantizar "que el oficial no estará mirando o copiando todo tipo de datos personales sobre usted . ”Otro experto en libertades civiles, el profesor Neil Richards de la Universidad de Washington en St. Louis, agregó que las autoridades ya pueden obtener acceso a la información sobre el uso del teléfono sin dichos dispositivos al presentar una orden de registro para los registros de teléfonos celulares del sospechoso.
Uno de los seguidores más fervientes del textalyzer es Ben Lieberman, un residente de New Castle, Nueva York. En 2011, su hijo de 19 años murió en un accidente automovilístico, y Lieberman finalmente se enteró de que el conductor del otro automóvil había estado enviando mensajes de texto mientras conducía.
Lieberman le dice a NBC que los registros telefónicos por sí solos no proporcionan suficiente información. "Cualquier cosa relacionada con Internet no aparece en un registro telefónico", dijo, citando actividades como revisar Facebook y tomar selfies. "Eso es como dar un alcoholímetro que solo detecta cerveza".
