Si está obsesionado con (o apenas funcional sin) su taza de café de la mañana, no está solo: el 59 por ciento de los estadounidenses beben una taza de café todos los días, según la Asociación Nacional del Café. Y ahora, esa taza diaria está lista para ser más asequible. Como informa Marvin G. Pérez para Bloomberg News, los precios del café están cayendo rápidamente.
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Gracias al clima en Brasil por la disminución del precio del café, escribe Pérez: una temporada de lluvias en el país condujo a un mejor crecimiento del café Arábica, lo que ha ayudado a que los suministros de café aumenten y los precios bajen. Es parte de una tendencia mundial más grande hacia alimentos más baratos provocada por altos inventarios, clima favorable, gas barato y caídas de divisas, señala Pérez.
Un informe publicado recientemente por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos predice que 2016 será un año récord para la producción mundial de café. Se estima que Estados Unidos importará 500, 000 bolsas más de café este año, totalizando 24.0 millones, debido a la mayor demanda del consumidor, probablemente atribuida a la caída de los precios y al aumento de la oferta de granos.
La caída de precios impulsada por el clima demuestra cuán vulnerables son los cultivos de café a los elementos. El cambio climático podría hacer de esto un problema importante en el futuro. A principios de este año, los investigadores predijeron que las fluctuaciones de temperatura causarán sequías, plagas y otros factores sensibles al clima que afectarán los rendimientos de los cultivos, y eventualmente incluso causarán que algunas tierras altas tropicales pierdan su capacidad de producir el café Arábica de mayor calidad. Y el cambio climático podría hacer que el precio del café se dispare en general una vez que el aumento de las temperaturas interrumpa la oferta del mercado.
Los precios decrecientes probablemente sean temporales, y podrían significar malas noticias para los productores de café de comercio justo ahora. Cuando los precios caen, los productores obtienen menos dinero por el producto, independientemente de cómo se produzca. Aunque el mercado de cafés especiales está creciendo, los productores y compradores todavía están tratando de encontrar formas de proteger a los productores de comercio justo de los precios fluctuantes de los productos básicos.
¿Caerán los precios del café premium debido a la caída global? Probablemente no: como informa Alice Culp para South Bend Tribune, los consumidores todavía están dispuestos a pagar una prima por una taza de café que viene con un lado de la conciencia social. De cualquier manera, aunque el futuro podría ser problemático, 2016 se perfila como un año excepcional para los adictos a la cafeína.
