Antes de los fotógrafos de guerra y los documentalistas, incluso antes de los carteles y volantes de guerra, había pintores de guerra. De hecho, el gobierno británico tenía una junta completa llamada Comité de Asesores de Artistas de Guerra (WAAC), y entre 1939 y 1945 ese comité compró alrededor de 6, 000 piezas de arte de más de 400 artistas.
El blog del Museo Marítimo Nacional explica:
El Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC), dirigido por el Director de la Galería Nacional, Sir Kenneth Clark, fue creado por el Ministerio de Información en 1939 a la luz del importante papel desempeñado por los artistas británicos en la Primera Guerra Mundial. Su propósito era encargar el arte de manera que pudiera servir de manera útil al esfuerzo de guerra al documentar el conflicto, elevar la moral y promover la cultura nacional. Las obras de arte debían exhibirse en la Galería Nacional, recorrer el Reino Unido e incluso en el extranjero, y en consecuencia recibieron considerable atención en la prensa.
El Museo Marítimo Nacional se está preparando para exhibir algunas de estas pinturas en una próxima exposición llamada "War Artists at Sea". La mayoría de las pinturas que mostrarán son de la Segunda Guerra Mundial, pero algunos de los artistas trabajaron durante la Guerra Mundial. Yo también. Durante la Segunda Guerra Mundial, un hombre llamado Eric Newton escribió una introducción para un catálogo de "Imágenes de guerra de artistas británicos" en el que se pregunta cómo el futuro podría recordar el verdadero sentimiento de guerra:
Las fotografías agregarán un poco de información visual, pero cuán insípido y cuán tentadoramente incompleto será. Los periódicos registrarán el número de prisioneros tomados y los nombres de las ciudades capturadas, las preguntas formuladas en el parlamento y la cantidad de mantequilla consumible por cabeza por semana. Las fotografías mostrarán la forma de un Spitfire o el aspecto exterior de una casa destruida por las bombas; ¿Pero quién debe transmitir a las generaciones futuras la tensión y la emoción, el cansancio y la risa, la velocidad y el poder de la guerra de hoy?
En los días anteriores a nuestras mentes estaban llenas de "noticias" y nuestros ojos embotados por la fotografía, tales preguntas habrían sido simplemente retóricas. La respuesta habría sido "el artista, por supuesto".
Quizás los gobiernos de hoy deberían emplear a algunos pintores de guerra para capturar el zumbido de los drones y el zumbido de Humvees.
