Casi cuatro siglos después de la muerte de Caravaggio, la reputación más grande que la vida del maestro barroco aún le precede. Artista mercurial que vivió menos de 40 años, el legado de Caravaggio es uno de extremos volátiles. Por cada gran logro que obtuvo durante su carrera, asegurando la generosidad de un mecenas influyente o recibiendo comisiones envidiables en toda Italia, pronto se produjo una baja. Desde pelearse con soldados, compañeros artistas y fanáticos, hasta cometer asesinatos por un partido de tenis y huir de la ley, Caravaggio estaba condenado a interpretar tanto a héroe como a villano en su infame historia de vida.
Pero Caravaggio no es el único artista con un pasado a cuadros. Los artistas a lo largo de la historia han llevado vidas dignas de los titulares de los tabloides. ¿Qué hace que el temperamento artístico sea tan susceptible a conductas notorias y extravagantes? "Los artistas en general son personas inusuales", dice Kevin Stayton, curador jefe del Museo de Brooklyn. "Los grandes artistas superan los límites, tienen nuevas formas de ver y pensar, y hacen cosas que nadie ha hecho antes. Esta energía no se limitará a su trabajo. Se extiende a cómo viven". Pero la leyenda de un artista nunca eclipsa el arte en sí. Stanton dice: "Toneladas de personas a lo largo de la historia han tratado de ser artistas y han vivido vidas escandalosas. Pero si el arte no los hace inmortales, su comportamiento ciertamente no lo hará".
No hay duda de que Caravaggio habría tenido una hoja de antecedentes penales tanto como su brazo si hubiera vivido durante el siglo XXI. Pero incluso él podría haber aprendido algunos trucos sobre vivir al límite de estos otros artistas temperamentales.
Benvenuto Cellini
Un orfebre y metalúrgico durante el apogeo del Renacimiento, la obra maestra de Cellini fue su estatua de bronce de Perseo, pero eso no es lo que más le caracteriza. La autobiografía reveladora de Cellini, My Life, publicada póstumamente en 1728, detalla los innumerables episodios que lo convirtieron en una leyenda viviente.
Fue desterrado dos veces de Florencia por peleas callejeras y, en una ocasión, condenado a muerte. Asesinó al asesino de su hermano, así como a un orfebre rival, intentó resucitar a los muertos en las ruinas del Coliseo en Roma y escapó de la prisión después de ser encarcelado por malversación de fondos. Le disparó tanto al alguacil de Borbón como al Príncipe de Orange durante el Saqueo de Roma en 1527.
Cellini también tuvo mucha suerte en el amor. Tenía una gran cantidad de amantes, tanto hombres como mujeres. Fue padre de seis hijos y fue criado por cuatro cargos separados de conducta sexual inapropiada, tres veces con hombres jóvenes, una con una modelo femenina.
Henri de Toulouse-Lautrec
El atractivo de la vida bohemia a finales del siglo XIX en París fue demasiado para el pintor y litógrafo postimpresionista francés Henri de Toulouse-Lautrec. Consumidor de alcohol durante la mayor parte de su vida, se cree que Toulouse-Lautrec ayudó a popularizar el cóctel a fines de la década de 1890.
Buscando inspiración artística, Toulouse-Lautrec buscó cafés, cabarets y burdeles en la ciudad, y pasó mucho tiempo observando prostitutas con sus clientes. Finalmente, contrajo sífilis de su modelo convertido en amante. Pero estas empresas llevaron al artista a crear una serie de pinturas, Elles, que conmocionaron al mundo del arte porque retrataron a los ocupantes del barrio rojo de una manera comprensiva y humana.
Rafael
Raphael también tenía buen ojo para las damas. Su amante más famosa, conocida como La Fornarina, que significa "la hija del panadero" en italiano, fue utilizada como modelo para muchas de las pinturas del artista. Oliendo su nariz ante las convenciones sociales de la época, Rafael incluso tituló una de las pinturas, La Fornarina. En otra ocasión, hizo que una amante se estableciera permanentemente en su estudio de arte porque no podía concentrarse en su trabajo sin ella cerca.
Paul Gauguin
El pintor francés que es famoso por introducir símbolos e imágenes "primitivas" en su trabajo, Paul Gauguin hizo estos cambios después de huir de las limitaciones de la vida urbana de la ciudad, se refirió a París como una "Babilonia podrida" para exiliarse en numerosos lugares exóticos.
En 1887, huyó a Martinica para, en sus propias palabras, "vivir como un salvaje". Allí, vivió en una choza, probablemente tuvo relaciones con numerosas mujeres nativas y definitivamente contrajo disentería y fiebre del pantano.
En 1891, Gauguin viajó a Tahití. Se sumergió en la vida de la población indígena local, que incluía casarse con una joven polinesia que tenía solo trece años. Ella quedó embarazada dos meses después de su matrimonio.
Para 1901, Gauguin se había mudado a una residencia aún más remota en la isla de Hiva Oa en las Marquesas. Compró tierras y construyó lo que llamó "la casa del placer". Aquí es donde pasó sus últimos días. Murió en 1903 de un caso avanzado de sífilis.
Éduoard Manet
Éduoard Manet, un pintor impresionista destacado, estaba plagado de un triángulo amoroso que abarcaba los lazos familiares. Se casó con la amante de su padre para preservar el honor de la familia y contrajo sífilis poco después, probablemente de su padre a través de su pareja. También se rumorea que el niño a quien Manet afirmó que era su hijo era, de hecho, su medio hermano.
Edvard Munch
Edvard Munch, pintor de The Scream, dijo una vez: "La enfermedad, la locura y la muerte fueron los ángeles negros que vigilaron mi cuna y me acompañaron toda mi vida". Fue algo así como una profecía autocumplida.
En su primer enredo romántico, que tuvo lugar cuando tenía 21 años, Munch tuvo un peligroso enlace de dos años con la esposa de un primo. Al principio de su carrera se enamoró de la poesía simbolista decadente francesa, lo que lo movió a crear un nuevo estándar para su arte, enfatizando principalmente una concepción panteísta de la sexualidad. Los resultados fueron representaciones de mujeres como inocentes indefensas o súcubos amenazantes. En otros enfrentamientos arriesgados, años más tarde, parte de un dedo de la mano izquierda de Munch fue disparado durante una pelea con su ex novio.
Vincent Van Gogh
El posimpresionista más famoso, Vincent van Gogh, a menudo es mitificado como un artista que luchó con demonios internos durante la mayor parte de su vida. Era alcohólico y puede haber sido adicto al ajenjo, un licor que fue prohibido en el siglo XX porque causó convulsiones, alucinaciones, deterioro mental y episodios de psicosis en quienes bebieron. Pero Van Gogh es muy infame por cortarse parte de su oreja izquierda con una navaja y entregarle el símbolo sangriento a una prostituta, aconsejándole que "proteja este objeto con cuidado".
Gianlorenzo Bernini
Uno de los casos más extremos de amor que salió mal involucra al escultor barroco italiano Gianlorenzo Bernini. La amante de Bernini, la esposa de uno de sus asistentes, estaba teniendo una aventura con el hermano menor del artista. Cuando Bernini descubrió su perfidia, se enfureció tanto que intentó matar a su hermano con una palanca de hierro, y envió a un matón contratado para desfigurar la cara de su amante con una navaja de afeitar.
Jacques-Louis David
Jacques-Louis David fue un destacado pintor durante la Revolución Francesa y estuvo intensamente involucrado en el derrocamiento de la monarquía. Un jacobino incondicional, votó a favor de la ejecución de Luis XVI durante la Convención Nacional de 1792. Como resultado del derrocamiento del gobierno, David fue esencialmente un dictador de las artes en Francia hasta 1794, cuando fue arrestado y encarcelado por un total de seis meses. Durante su tiempo en el poder, fue responsable de gran parte de la propaganda revolucionaria que inundó las calles de París.
Miguel Ángel
Algunos artistas desarrollan hábitos que pueden despertar la musa creativa, pero que son peculiares de todos modos. Miguel Ángel tenía fama de ser hosco y difícil de complacer. Sospechaba de otros artistas, curiosos e incluso miembros de su propia familia. Sus ataques de ira también fueron legendarios, por lo que no sorprende que haya pasado por una serie de asistentes durante su carrera. Era sensible a su derecho de nacimiento y apariencia física, específicamente su nariz, que se aplastó durante una pelea cuando era joven.
En su vejez, se rumorea que Miguel Ángel llevaba una camisa de pelo debajo de sus prendas exteriores, en un esfuerzo por imitar las pruebas de San Juan Bautista. Miguel Ángel también usó botas hechas de piel de perro curada durante meses a la vez. Cuando llegó el momento de quitarlos, su piel también se despegó.
Pontormo
Pontormo, el pintor manierista florentino, era conocido por sus comportamientos idiosincrásicos y neurosis extremas. Temía la muerte a tal extremo que no toleraría el tema que se discutía en su presencia. Sin embargo, ciertamente tenía una preocupación con sus propias enfermedades de salud. Durante los últimos dos años de su vida, mantuvo un diario de sus inquietudes diarias inusuales. Por lo general, esto incluía una preocupación con su dieta (subsistió con una dieta de huevos durante meses) y la digestión: "El 19 de octubre, se sintió enfermo, como un resfriado, y después de eso, ya no podía vomitar, y tomó varias noches para sacar las cosas difíciles, como me sucedió antes en verano. No sé si fue lo mismo, ya que el clima ha sido muy agradable y comí bien todo el tiempo; pero comencé a Cuidar un poco más de mí mismo ". Pontormo también evitó las multitudes y cualquier tipo de festival público. Con respecto a su trabajo, habitualmente haría que sus proyectos se cerraran a la vista del público, sin que nadie supiera cuándo iba y venía, hasta que las pinturas estuvieran completas.
