En 1845, cuando el explorador del Ártico, el capitán Sir John Franklin, partió de Inglaterra en busca del Pasaje del Noroeste, el explorador de 59 años ya tenía varias misiones de alto perfil y audaces en su haber. Pero, aunque sus barcos eran de última generación, este viaje resultaría ser diferente. Las dos naves de Franklin, el HMS Erebus y el HMS Terror, desaparecieron, junto con los 128 hombres a bordo.
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Los barcos presumiblemente habían chocado con el hielo marino y se habían hundido, pero nadie podía decirlo con certeza. Como dijo el primer ministro canadiense Stephen Harper a CBC News, lo que pasó con Franklin y su tripulación ha seguido siendo "uno de los mayores misterios de Canadá".
Ahora, se han encontrado las dos naves de Franklin, y ofrecen detalles tentadores sobre el destino y los últimos días del explorador. Un vehículo operado de forma remota desplegado por Parks Canada regresó de una misión cerca de la Isla Rey William de Nunavut con imágenes de sonar que representan un "barco en gran parte intacto", informa National Geographic . Los expertos creen que ese barco es el Erebus o el Terror .
Las aguas heladas, continúa National Geographic, bien podrían haber conservado algunos de los documentos y diarios de la tripulación, que podrían ofrecer relatos de primera mano de lo que sucedió en la expedición. Hasta ahora, solo había indicios vagos: un inuit que dijo que vio hundirse uno de los barcos, algunas tumbas que contenían huesos astillados, posiblemente indicando canibalismo, han estado disponibles.
"Los inuit han dicho durante generaciones que uno de sus cazadores vio un barco en esa parte del pasaje, lo abandonó y terminó destrozando ... Es exactamente donde este tipo dijo que estaba", dijo a CBC News el corresponsal jefe de CBC, Peter Mansbridge. "Encontrar el primer barco sin duda proporcionará el impulso, o el viento en nuestras velas, necesario para localizar su barco hermano y descubrir aún más sobre lo que sucedió con la tripulación de la expedición de Franklin".
