La semana pasada, la biblioteca de la Universidad de Canberra en Australia fue evacuada debido al temor de que un escape de gas causara un olor funky. Los bomberos fueron llamados a la escena y los equipos de materiales peligrosos realizaron un monitoreo atmosférico del edificio. Afortunadamente, como informa Michael McGowan para The Guardian, se descubrió que la fuente del hedor era un durian benigno (aunque muy apestoso): la fruta divisiva con un olor tan penetrante que está prohibida en algunos hoteles, sistemas de transporte y lugares públicos del sudeste asiático. .
"Gracias a todos por evacuar de manera tan rápida y segura: unas 550 personas abandonaron el edificio en menos de seis minutos", publicó la biblioteca en su página de Facebook. "Afortunadamente, la sospecha de fuga de gas resultó ser parte de un durian: ahora se ha eliminado la fruta ofensiva".
Según los informes, el durian se había quedado cerca de una ventilación, aunque no se sabe quién lo hizo. El incidente marca la segunda vez en los últimos meses que la fruta ha interrumpido la paz en una biblioteca australiana; En abril pasado, 600 personas fueron evacuadas de una biblioteca escolar en el Royal Melbourne Institute of Technology después de que el olor de un durian podrido también fuera confundido con una fuga de gas.
Los intentos de describir la fruta por aquellos lo suficientemente valientes como para probarla ofrecen un sentido agudo de cómo el durian podría expulsar a cientos de personas de un edificio. "Imagina tener debajo de tu nariz un montón de cebolla podrida y todavía tendrás una leve idea del olor insoportable que emana de estos árboles y cuando se abre su fruta, el olor ofensivo se vuelve aún más fuerte", el explorador italiano Giovanni Battista Cerruti escribió a principios del siglo XX. Más recientemente, el escritor de alimentos Richard Sterling describió el hedor del durian en términos menos refinados, calificándolo de "mierda de cerdo, trementina y cebolla, adornada con un calcetín de gimnasia".
Pero el durian también tiene muchos admiradores, que ensalzan su sabor: "[Experimentarás matices de avellana, albaricoque, plátano caramelizado y crema de huevo", escribe Thomas Fuller, del New York Times, y han llegado a apreciar lo picante. oler. En partes del sudeste asiático, el durian es un manjar; en Malasia, se le conoce como el "rey de las frutas".
El hedor abrumador del durian parece provenir de una combinación única de 50 compuestos, que individualmente se han descrito como "cebolla afrutada, mofeta, metálica, gomosa, quemada, asada, ajo, queso, cebolla y miel", según Joseph Stromberg, quien escribió sobre el fruto del Smithsonian en 2012. Más recientemente, un estudio encontró que una clase de genes del durian "trabaja horas extras" para producir compuestos volátiles de azufre, por lo que golpea nuestras fosas nasales con su aroma.
La Universidad de Canberra está tomando la interrupción apestosa con buen paso. A la luz del incidente de la semana pasada, la biblioteca cambió temporalmente su foto de perfil de Facebook a una ilustración del durian tachado en rojo, la misma imagen publicada en lugares que quieren dejar en claro que la fruta no es bienvenida.
