Los rastros de orina que dejaron los humanos y los animales domesticados que vivieron en el asentamiento de Aşıklı Höyük en el centro de Turquía hace unos 10.000 años están ayudando a los arqueólogos a reescribir la línea de tiempo de la agricultura temprana, informa un nuevo estudio publicado en Science Advances .
Como Richard A. Lovett explica para Cosmos, investigadores dirigidos por Jordan Abell del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia recurrieron a depósitos de sal en la orina encontrados en capas de sedimentos en la aldea neolítica para estimar la población de ovejas y cabras de Aşıklı Höyük entre sus años pico de 8450 a. C. a 7450 a. C.
Sobre la base de 113 muestras de suelo analizadas para detectar iones comúnmente asociados con el fluido corporal, así como altos niveles de isótopos de nitrógeno vinculados con desechos animales, el equipo concluyó que un promedio de 1, 790 personas y animales orinaron y vivieron en el sitio diariamente curso de sus 1000 años de historia. Para reducir aún más esta cifra, los científicos compararon los niveles antiguos de sal en la orina con los de los sujetos de prueba modernos, y tomaron en cuenta la cantidad de sal depositada por la lluvia o la ceniza en lugar de la orina.
Aunque los científicos no pudieron diferenciar entre la orina humana y animal usando este método, Angus Chen de la revista Science señala que restaron los desechos humanos estimados, como lo demuestra el número de casas excavadas encontradas en una capa de sedimento dada, de la concentración total de sales de orina para medir aproximadamente cuántas ovejas o cabras estaban presentes en un momento dado.
Según Michael Irving, de New Atlas, los niveles de sal de Aşıklı Höyük comenzaron a aumentar entre 10.400 y 10.000 años atrás, cuando los humanos comenzaron a asentarse en el área. Entre 10, 000 y 9, 700 años atrás, las sales aumentaron a niveles alrededor de 1, 000 veces más altos que los registrados previamente, igualando el crecimiento de la población teorizado y la creciente domesticación animal. En su apogeo, la densidad de población del asentamiento era aproximadamente de un individuo o animal por cada 10 metros cuadrados, o 108 pies cuadrados.
Crucialmente, Becky Little escribe para History.com, estos hallazgos, que indican una rápida transición de la caza y la recolección a la agricultura y el pastoreo, respaldan la teoría cada vez más popular de que la agricultura surgió en múltiples ubicaciones al mismo tiempo en lugar de comenzar en la Media Luna Fértil y extendiéndose hacia afuera desde allí.
Un promedio de 1, 790 humanos y animales orinaron en el sitio diariamente durante sus 1, 000 años de historia (Güneş Duru) Como dice Abell en un comunicado de prensa, los datos sugieren que Aşıklı Höyük pasó de cazar ovejas y cabras a pastorearlas a pequeña escala, operando en un manejo a mayor escala y finalmente manteniendo la gran cantidad de animales en corrales en la periferia de la aldea. . Abell agrega que esta línea de tiempo "puede [ofrecer] nuevas pruebas para una transición más rápida" hacia la domesticación.
Los investigadores han utilizado durante mucho tiempo los restos de excremento antiguo para mapear las historias de civilizaciones pasadas, pero los autores del estudio creen que son los primeros en realizar una investigación similar con orina, o más específicamente, sales que hablan, en palabras de Abell, del "desarrollo de manejo de animales ".
Los rastros de orina tienen una ventaja clave sobre los huesos, Benjamin Arbuckle, un antropólogo de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill que no participó en la nueva investigación, le dice a Sarah Zhang del Atlántico : "Es realmente difícil saber si" están siendo cazados o si están siendo pastoreados o si algunos de ellos son cazados y otros están siendo pastoreados ”, explica, y agrega que los altos niveles de orina que se encuentran en un solo lugar pueden vincularse más fácilmente con los animales y las personas durante mucho tiempo. término presencia.
Vale la pena señalar, Canan Çakirlar, un zoólogo arqueólogo de la Universidad de Groningen que no participó en el estudio, le dice a Zhang que, aunque es "muy prometedor", la técnica no necesariamente tiene en cuenta los cambios químicos en los depósitos de orina con el tiempo. Dado que los humanos y el ganado antiguos tenían dietas diferentes a las de sus contrapartes modernas, es posible que su orina contenga diferentes concentraciones de sal.
Avanzando, el equipo detrás del El artículo de Science Advances espera perfeccionar su método, encontrar una forma de diferenciar entre los depósitos de sal humanos y animales y, como Abell le dice a Cosmos 'Lovett, resaltar el potencial de sedimentos que a menudo se ignoran en favor de artefactos aparentemente más significativos.
"Los sedimentos entre estos objetos más grandes han sido ignorados", concluye Abell. "Tengo la esperanza de que nuestro estudio ayudará a llamar la atención sobre el potencial de aplicar técnicas geoquímicas a estos sedimentos".
