El mundo de la arquitectura ha estado entusiasmado con las representaciones recientemente reveladas para 2 World Trade Center, el rascacielos que completará la remodelación del sitio del World Trade Center. El estudio de arquitectura danés BIG, dirigido por el arquitecto estrella Bjarke Ingels, planea construir la torre de 1.340 pies como siete cajas apiladas separadas. El fondo del edificio está programado para convertirse en la sede de 21st Century Fox y News Corp de Rupert Murdoch, mientras que los pisos superiores se arrendarán a varios inquilinos.
Las representaciones, reveladas por primera vez en la revista Wired, incluyen muchas características que llaman la atención: una cancha de básquetbol cubierta, una pista de atletismo, una sala de proyección en el ático. Pero lo más notable, quizás, son los patios verdes escalonados. Cada caja de la torre es más pequeña que la que está debajo, lo que le da un aspecto de escalera al edificio. En cada "paso", BIG tiene la intención de crear una plaza verde de césped y árboles. Cada plaza representará una biozona diferente, que va de tropical a ártico, aunque los planes aún están en la etapa conceptual. Si se completa de acuerdo con el plan, será el edificio "verde" más notable de Nueva York, y probablemente de Estados Unidos.
Como evidencia acerca de la importancia del espacio verde para las monturas florecientes humanas, los estudios han demostrado que la proximidad a la vegetación mejora la salud física y mental, la incorporación de parques y otros espacios verdes en el diseño de edificios se ha convertido en una de las tendencias más populares de la arquitectura.
BIG ha trabajado en otros edificios con techo verde. En Taiwán, las líneas del techo del Hualien Resort and Residences en construcción siguen las siluetas de las montañas cercanas, rematadas con una franja de vegetación. Los planes para la sede de la doble torre de una compañía energética en la megaciudad china de Shenzhen muestran techos verdes y espacios verdes interiores.
Varios otros edificios notables que incorporan jardines del cielo se han abierto recientemente. En Milán, el Bosco Verticale ("bosque vertical"), un par de torres residenciales en el distrito Porta Nuova de la ciudad, abrió sus puertas el otoño pasado. Diseñados por el arquitecto italiano Stefano Boeri, los edificios incorporan unos 800 árboles y miles de plantas en balcones de concreto, creando jardines privados para los residentes. Los árboles, regados por aguas grises recicladas, están destinados a reducir los costos de energía al proporcionar una barrera natural a la luz solar severa. Los edificios ganaron el Premio Internacional Highrise 2014, un prestigioso premio de arquitectura.
El arquitecto malasio Ken Yeang tiene varias torres verdes de alto perfil, incluido el Edificio Solaris de 15 pisos de Singapur, con una cinta de vegetación que se extiende hasta la cima, así como un jardín en la azotea y terrazas verdes.
En Shenzhen, el estudio de arquitectura francés Vincent Callebaut ha propuesto una serie de "granjeros": torres jetonianas de vainas en forma de huevo que incorporan tanto espacio habitable como espacio verde productor de alimentos en cada nivel del edificio. Los planes ampliamente ambiciosos incluyen árboles frutales, cenadores de uvas y lechos de vegetales. Los pastos ayudarían a actuar como filtros naturales para las aguas grises de las torres. Los edificios aún tienen que ir más allá de la etapa conceptual; una serie de otros rascacielos verdes propuestos en China tampoco han progresado.
Bosco Verticale (Stefano Boeri) 
Rascacielos de Londres 20 Fenchurch Street (Corbis) Salir de los jardines del cielo es difícil. Es fácil colocar árboles y arbustos en una representación arquitectónica, pero las preocupaciones financieras y logísticas con frecuencia se interponen en el camino de convertirlos en verdaderos jardines vivos.
Hace unos años, el escritor Tim De Chant rogó a los arquitectos que dejaran de poner árboles en los rascacielos. El problema, dijo De Chant, es que los árboles no crecen fácilmente en los rascacielos debido al clima extremo. Había visto "demasiados bocetos de un oasis vertical verde pero muy pocos de ellos realmente construidos".
El rascacielos 20 Fenchurch Street de Londres (apodado el "Walkie-Talkie" por su forma bulbosa y pesada) apareció recientemente en las noticias como un ejemplo de un edificio verde que no estuvo a la altura de sus representaciones. Los desarrolladores del edificio habían prometido un jardín de cielo en el último piso abierto al público, que lo calificaba como "el parque público más alto del Reino Unido". De hecho, incluir un parque en los planos fue parte de lo que permitió que el edificio se construyera al borde de un área de Conservación. Pero cuando el jardín se abrió a principios de este año, los críticos criticaron el espacio como si fuera la terminal de un aeropuerto o el lobby de un hotel, con algunas camas de plantas alrededor de restaurantes y bares. Aún más irritante para los detractores, el parque "público" solo está abierto al público reservando con tres días de anticipación, solo para grupos menores de seis años y solo antes de las 6 p.m. Por la noche, solo está abierto para los clientes de los restaurantes y pisos del piso. barras.
"Si la gente espera visitarlo como una alternativa a Kew, se decepcionará", dijo el ex planificador jefe de la ciudad de Londres, Peter Rees, citado en la BBC .
Ingels podría enfrentar más problemas que la simple logística para convertir sus representaciones en realidad. El diseño anterior programado para el espacio, por el venerable arquitecto británico Lord Norman Foster, fue rechazado, según se informa porque el hijo y heredero de Rupert Murdoch, James, pensó que era demasiado convencional para la sede de una compañía de medios. Las nuevas representaciones pueden complacer a los Murdochs, pero si el resto de Nueva York está contento con el diseño será otra cuestión. Otros edificios que rodean la plaza han tenido sus diseños ambiciosos erosionados lentamente por el goteo de las preocupaciones financieras, los desafíos estructurales y las regulaciones de la ciudad. Los planes originales para 1 World Trade Center incluían jardines en el cielo sobre el piso 64, pero esas visiones dieron paso a la demanda de la policía de Nueva York de una mejor protección contra bombas y otras preocupaciones. Durante muchos años, desde la concepción hasta la construcción, el diseño salvajemente original dio paso a algo mucho más convencional.
Ingels enfrentará demandas del público, que puede desconfiar de un rascacielos en el sitio de las Torres Gemelas que parece inclinarse hacia un lado, de los reguladores de la ciudad y de sus patrocinadores financieros. Solo entonces comenzará la tarea de intentar hacer realidad los jardines del cielo.
