Para conmemorar la apertura de este mes del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericanas, entrevistamos a personas que visitaban el National Mall sobre lo que les gustaría preguntar a los expertos del museo.
¿Cuáles fueron las mejores oportunidades económicas para los empresarios afroamericanos durante la era de la segregación?
Kamille Bostick, Charlotte, Carolina del Norte
Los afroamericanos desarrollaron distritos comerciales donde mantenían hoteles, bancos y restaurantes porque se les prohibió usar tales instituciones en barrios blancos, dice John Franklin, director de asociaciones y programas internacionales del museo . El distrito comercial negro en Tulsa, Oklahoma, impulsado por el auge petrolero en la década de 1900, se hizo tan próspero que se llamó "Black Wall Street". Pero fue destruido en un disturbio racial en 1921 que mató a unas 300 personas.
¿Algún estado permitió que los afroamericanos votaran antes de la ratificación, en 1870, de la Decimoquinta Enmienda, que garantizaba la franquicia para los hombres afroamericanos?
Sarandon Elliott, Richmond, Virginia
En los primeros años después de la Guerra Revolucionaria, dice Bill Pretzer, curador de historia principal del museo, aproximadamente la mitad de los 13 estados originales no prohibieron legalmente que los hombres afroamericanos votaran si eran libres y pagaban impuestos. Sin embargo, la costumbre local y la intimidación directa a menudo les impedían hacerlo. Pero a mediados del siglo XIX, solo cinco estados (Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts y Rhode Island) de los más de 30 extendieron la franquicia a los hombres negros. Iowa y Minnesota lo hicieron en 1868.
¿Cuán temprano —o tarde— se americanizaron u occidentalizaron las creencias religiosas africanas?
Rachel Fyffe, Portsmouth, Ohio
Aunque hay evidencia de que los negros asistieron a la Iglesia Anglicana ya en 1701, fue durante el Primer Gran Despertar, el resurgimiento religioso radical de la década de 1730, que un gran número de afroamericanos comenzaron a abrazar el renacimiento del protestantismo estadounidense, dice Rex Ellis, director asociado de asuntos curatoriales . La naturaleza más personalizada y menos jerárquica de las creencias africanas tradicionales se alineó con la naturaleza evangélica del Gran Despertar. A fines de la década de 1770, George Lisle, un esclavo emancipado, se hizo cristiano en la iglesia de su amo y más tarde comenzó la primera iglesia bautista afroamericana en Georgia. También se cree que es el primer misionero bautista en viajar al extranjero.
Durante la Guerra Civil, a los soldados afroamericanos que luchaban por la Unión se les pagaba inicialmente menos que a sus homólogos blancos. ¿Recibieron también raciones menores?
Matt y Christina Beaver, Kodiak, Alaska
La distribución de raciones a los soldados afroamericanos varía según la región y el comando, dice Krewasky A. Salter, curador asociado invitado de la galería militar, y algunos recibieron raciones menores en departamentos militares particulares. Pero en junio de 1864, el Congreso igualó el salario de las tropas (elevando el salario neto de los soldados negros de $ 7 al mes a $ 13), y también se esperaba que las raciones, los suministros y la atención médica se igualaran al mismo tiempo.
Es tu turno de preguntarle al Smithsonian.
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Este artículo es una selección de la edición de julio / agosto de la revista Smithsonian
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