Es la noche más larga del año, un momento perfecto para acurrucarse con un poco de chocolate caliente malvavisco y aprender sobre la historia de la comida.
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Los malvaviscos y el chocolate caliente se han convertido en una combinación tan común que incluso puedes comprar chocolate caliente que viene mezclado previamente con malvaviscos. Pero esta combinación, como una serie de otros platos cubiertos con malvaviscos que los estadounidenses han disfrutado, se remonta a los esfuerzos empresariales de principios de siglo XX de la compañía Angelus Marshmallows.
"En 1917, Angelus Marshmallows ... encargó un folleto de recetas para popularizar los nuevos usos de los malvaviscos", escribe Sidney Mintz en The Oxford Companion to Sugar and Sweets . Janet Hill, quien fundó la revista Boston Cooking School, escribió el folleto, que fue pionero en el uso de malvaviscos en el chocolate caliente y en la cacerola de camote. "Estos usos estacionales insinúan otra propiedad fatídica del malvavisco", escribe Mintz: "termorreversibilidad. Es decir, los malvaviscos pueden volver a su estado viscoso original cuando se calientan ”.
Este gooiness hizo de los malvaviscos una novedad popular, y las compañías de malvaviscos continuaron produciendo libros de cocina que presentaban a cocineros prominentes que experimentaban con la nueva comida. Algunas de estas recetas, como los s'mores o su equivalente de invierno, el chocolate caliente marshmallowey sedoso y dulce como el invierno, se quedaron. Otros, como una mezcla de malvaviscos y mayonesa de los años treinta, digna de mordaza, servida fría sobre hojas de lechuga, benditamente pasaron a la historia.
Mucho antes de que aparecieran los malvaviscos, los mesoamericanos espumaban sus bebidas de chocolate para darles una sensación de amplitud, por lo que, obviamente, las nubes de azúcar almohadas eran una buena combinación con el descendiente de la bebida olmeca. Pero en el camino, en Occidente, tanto el chocolate caliente como los malvaviscos ganaron y perdieron una connotación médica.
En el caso de los malvaviscos, escribe Alex Swerdloff para Munchies, "comenzaron como una medicina, utilizada para tratar problemas como dolores de garganta". Se usó una medicina derivada de la planta de malvavisca, desde el antiguo Egipto, "sirvió en un globo endulzado, lo que lo hace más apetitoso ". (Un pequeño puñado de estudios modernos han encontrado que la malva de pantano ayuda a calmar las membranas mucosas irritadas).
Avance rápido a la Francia del siglo XIX, escribe Swerdloff. "Los pasteleros descubrieron que el sabor de la dulzura del malvavisco era bastante sabroso en sí mismo, incluso sin la raíz de malva medicinal. Y podía hacerse simplemente con azúcar, agua y gelatina. Nació un dulce".
Los malvaviscos se produjeron al principio meticulosamente a mano. Pero la producción en masa los hizo mucho más disponibles, y compañías como Angelus intentaron sensibilizar a los consumidores sobre sus posibles usos, de donde provienen los libros de cocina. Hoy en día, los malvaviscos no son el único complemento de chocolate caliente: como Meredith Danko escribe para Mental Floss, sus opciones de mezcla van desde canela y bastones de caramelo hasta mantequilla de maní y, lo creas o no, cáscaras de plátano, una prueba más de que las personas Simplemente no puedo dejar de experimentar con la comida. Los malvaviscos, sin embargo, siguen siendo el clásico y acogedor relleno.
