Dachau, el primer campo de concentración oficial de los nazis, retuvo a más de 188, 000 prisioneros durante sus 12 años de operación. Además de sus presos judíos, Dachau albergó a delincuentes políticos, testigos de Jehová, hombres homosexuales, romaníes y aquellos considerados sociales: inconformistas, vagabundos y, en el caso del artista bávaro Georg Tauber, adictos.
Sukhada Tatke, de Atlas Obscura, informa que Tauber, un ilustrador publicitario que padecía una adicción a la morfina, se había desplazado entre los hospitales psiquiátricos y las cárceles antes de ser encarcelado en Dachau en 1940. Frente a las condiciones inhumanas del campamento, Tauber recurrió al arte, y Su brutal testimonio de la vida en el campo está ahora a la vista en el sitio conmemorativo del campo de concentración de Dachau por primera vez.
La exposición especial, que se exhibirá hasta febrero de 2018, presenta más de 60 obras, muchas de las cuales representan los vívidos horrores de Dachau: palizas dadas en retribución por infracciones menores, prisioneros en lista antes de partir en una marcha de la muerte y hornos llenos de cadáveres.
Mientras que la actividad artística no autorizada estaba prohibida en el campamento, Rudi Felsner, que trabajaba en una empresa de fabricación de porcelana de las SS, comenzó a proporcionarle suministros a Tauber a cambio de dibujos. Anna-Sophia Lang de Süddeutsche Zeitung informa que cinco de las obras que ahora se exhiben eran piezas que Felsner sacó de contrabando. Si bien su disposición fue descubierta y detenida, en 1942, el doctor de las SS Sigmund Rascher le encargó a Tauber que abriera oficialmente su cuaderno de bocetos para documentar experimentos médicos a cambio de una sentencia menor.
Los "experimentos" de los nazis fueron ejercicios sádicos diseñados para empujar el cuerpo humano más allá de sus límites. Una pintura en la exposición de Dachau muestra un experimento de hipotermia en el que los sujetos se sumergieron en agua helada durante períodos prolongados de tiempo. Se estima que se realizaron entre 300 y 400 experimentos de hipotermia en Dachau, y alrededor de 90 víctimas murieron como resultado de la tortura.
Tauber asistió a tres de las sesiones de Rascher, pero no pudo obligarse a seguir grabando los experimentos. En una carta de 1946 a la Fiscalía de Múnich, explicó: “Incluso si tengo que quedarme aquí por otros diez años, está bien. No puedo ver eso otra vez, simplemente no puedo ".
Tauber vivió para ver la liberación de Dachau, pero se le negó la designación oficial de víctima nazi. En cambio, Tauber y los 10, 000 prisioneros de Dachau etiquetados como "asociales" fueron en gran parte olvidados y no recibieron remuneración financiera.
Tauber también se enfrentó a las críticas de sus compañeros sobrevivientes después del Holocausto cuando intentó vender sus obras. Si bien muchos vieron sus intentos de publicitar dibujos de la vida en el campo como una especulación, Andrea Riedle, jefe del departamento de investigación del sitio conmemorativo de Dachau, le dice a Tatke que, aunque Tauber buscaba ganar dinero, también quería publicitar la brutalidad de Dachau.
Tauber murió de tuberculosis en 1950, y su arte se desvaneció en la oscuridad hasta que fue descubierto en la casa del recluso de Dachau, Anton Hofer, hace cinco años. Desde entonces, su trabajo, que ofrece una nueva comprensión de los prisioneros sociales y la vida en Dachau después de la liberación del campo en abril de 1945, ha experimentado un resurgimiento de interés.
En una pintura ahora en exhibición, los prisioneros demacrados se alinean para recibir vacunas, un reflejo de las terribles condiciones que persistieron después de la liberación. Como explica Riedle, muchos reclusos permanecieron en Dachau mientras se recuperaban de la prisión, pero la falta de higiene favoreció la propagación de la enfermedad.
Es este tipo de detalles, la vida en el campo después de la liberación, la lucha de los prisioneros sociales para asimilarse nuevamente en la sociedad, que a menudo se ocultan en los relatos del Holocausto. Pero ahora, 70 años después de su muerte, Tauber está cumpliendo póstumamente su misión: dar a conocer las atrocidades que una vez documentó tan visceralmente.
