Los osos son bien conocidos por comer vorazmente, llenando sus rostros con todo, desde salmón hasta campistas, bocadillos durante toda la primavera y el verano en preparación para el invierno. Pero también tienen una fuente de alimento en la que probablemente nunca habría pensado: las polillas. Resulta que los osos pueden comer 40, 000 polillas al día.
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Para Yellowstone Gate, la reportera Marissa Fessenden explica:
Un grupo de científicos analizó el excremento del oso y reveló que un oso pardo que se alimenta podría engullir 40, 000 polillas en un día. A ese ritmo, el oso puede consumir aproximadamente un tercio de sus requerimientos de energía anuales en solo 30 días. Sin embargo, los hábitos de las polillas —incluyendo dónde se aparearon, cuándo se aparearon y hasta dónde podían migrar— han permanecido en el misterio hasta hace poco.
Resulta que las polillas son deliciosas y llenas de grasa. Un estudio encontró que las polillas pueden obtener hasta 83 grasas porcentuales y son más densas en energía que las ardillas molidas, las truchas o los piñones.
Sin embargo, no todos los osos pueden confiar en estas sabrosas polillas. Los grizzlies de Yellowstone viven en medio de la ruta de migración de la polilla molinero, y han aprendido a masticar las polillas. Si las polillas disminuyen, los científicos están preocupados de que los osos puedan perder una importante fuente de alimento. Y dado que las polillas del molinero son una plaga para la mayoría de los agricultores, hay una buena razón para preocuparse de que puedan desaparecer.
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