El béisbol ha sido parte de la vida de la autora Jane Leavy desde el momento en que adquirió su primer guante de béisbol cuando era joven en Long Island. Su segunda casa era el apartamento de su abuela, en Yankee Arms, un edificio que hace mucho ruido desde el Yankee Stadium. Naturalmente, como amante de los deportes, los Bronx Bombers se convirtieron en su principal apretón.
contenido relacionado
- Babe Ruth bateó un jonrón con el respaldo de productos famosos
Leavy es una aclamada escritora deportiva, anteriormente para el Washington Post, y autora de las biografías más vendidas sobre Sandy Koufax y Mickey Mantle. Su proyecto actual, una biografía del bateador inmortal de los Yankees, Babe Ruth, The Big Fella estará disponible en el otoño de 2018. Simultáneamente con un espectáculo que comisé en la exposición de la National Portrait Gallery, "One Life: Babe Ruth", invité Leavy para compartir sus ideas sobre una de las leyendas deportivas más emblemáticas de Estados Unidos.
¿Qué te atrajo de Babe Ruth? Para Ruth, hay tantas lagunas en las fuentes primarias, ¿es posible una biografía completa?
¿A dónde vas después de Koufax y Mantle? El bebe. La pregunta más difícil para mí es a dónde vas DESPUÉS de The Babe. Estaba muy preocupado por la falta de fuentes primarias cuando acepté hacer el libro. Soy un periodista. Hablar con las personas, y encontrar personas con quienes hablar, es para lo que estoy entrenado. Para este proyecto, tuve que aprender a ser más historiador que periodista. Tuve que aprender a sondear archivos estatales y periodísticos recién digitalizados para encontrar material sobre su vida temprana que no hubiera estado disponible para biógrafos anteriores. Entonces, lo que comenzó como un desafío desalentador en realidad se convirtió en una ventaja.
¿A quién estás entrevistando? ¿Eres capaz de aportar nuevos reportajes a esta historia? ¿Que estas aprendiendo?
Rastreé a tantos de sus descendientes remotos como pude, entendiendo que gran parte de su conocimiento era anecdótico en el mejor de los casos y que no todo sobreviviría a la verificación de hechos. Pude encontrar un sorprendente número de personas de 90 años que lo conocieron en la década de 1940. Sus recuerdos de la infancia ayudaron a capturar el asombro que le tenían los niños incluso cuando envejecía y moría. Busqué la mayor cantidad posible de familiares de personas que participaron o asistieron a sus juegos de torbellinos en octubre de 1927. Esa gira de torbellinos, orquestada por el agente de Ruth Christy Walsh, para Ruth y Gehrig forma la columna vertebral del libro.
Ruth ignoraba rutinariamente la mayoría de los regímenes tradicionales de entrenamiento y acondicionamiento físico que la mayoría de los atletas cumplen. ¿Cómo podría lograr sobresalir como una estrella del béisbol?
La caricatura del hombre gordo en los tobillos "debutante" es lo que recordamos, pero no era una imagen precisa de The Babe que bateó 59 jonrones en 1921. Era sublimemente talentoso pero también era más grande, más alto y más fuerte que cualquiera de los demás. sus contemporáneos Él estaba literalmente de cabeza y hombros por encima de ellos. En sus primeros años, antes de aumentar de peso, por decirlo amablemente, medía 6'2 "y tal vez 200 libras. La razón por la que sin duda sigue siendo el mejor jugador en la historia de las Grandes Ligas es que fue un lanzador extraordinario para los Medias Rojas de Boston, un abridor zurdo líder en la liga que bien podría haber llegado al Salón de la Fama con esas credenciales, así como el hombre quien creó el poder del béisbol.
¿Cómo le habría ido a Ruth en el mundo de hoy, tanto dentro como fuera del estadio de béisbol?
Fuera del campo, tendría protectores para protegerlo de sus propios peores instintos, pero estaría sujeto a los acosadores de iPhone y los videos que han expuesto a los atletas actuales: vea Michael Phelps et al. Y no tendría un cuerpo de prensa cómplice dispuesto a trazar y observar la línea entre lo público y lo privado. Sería una personalidad tan grande como lo era entonces, pero no sería el original que era cuando decidió rehacer el béisbol a su propia imagen. Sus compañeros serían tan grandes físicamente como él o más grandes y, por supuesto, tendría que enfrentarse al mejor grupo de talentos afroamericanos que no pudo competir en las Grandes Ligas.
¿Qué aspecto de la vida de Ruth considera que es el más convincente para contemplar: su destreza en el béisbol, su arriesgada vida social, ambas?
Creo que fue un revolucionario, un radical inadvertido, un hombre que decidió no ser más grande que el juego, sino hacer que el juego fuera más grande de lo que era. ¿Por qué debería jugar una pelota pequeña y permitir que el juego se dicte desde el banquillo cuando puede controlarlo desde la caja del bateador? ¿Por qué no debería él barnstorm contra Negro Leaguers? ¿Por qué no debería contratar a un agente, el primero en deportes profesionales, para representar sus intereses? Reinventó el juego dentro y fuera del campo a su propia imagen.
Ruth era una extravertida locuaz. ¿Tenía una vida secreta? ¿Era bueno para guardar secretos?
Sí, era bueno para guardar secretos, pero también recibió mucha ayuda de la prensa hasta que Joe Patterson, propietario del New York Daily News, decidió cubrirlo según los estándares modernos, exponiendo en 1925 el asunto extramatrimonial con Claire Hodgson. eso terminó su primer matrimonio. No se saldría con la suya hoy.
¿Cuánto tiempo llevó investigar y escribir tu biografía de Ruth? ¿Encontró alguna sorpresa? ¿Los pocos descendientes de Ruth tenían alguna idea para compartir?
Todavía estoy haciendo llamadas y sigo investigando, así que durará seis años. Sí, pero debo guardar algunas de esas sorpresas para el libro. Su hija Julia Ruth Stevens, una mujer muy amable que ahora tiene 100 años, me dijo algo que se convirtió en una especie de piedra de toque en mi comprensión de él. Cuando le pregunté qué compartía sobre sus años en la Escuela Industrial St. Mary's, la escuela de reforma en Baltimore donde fue enviado por sus padres, ella respondió: "Dijo que nunca se sintió lleno". Creo que fue tanto literal como verdad emocional para él
Como ex periodista deportivo, ¿conociste a algún atleta que te recordara a Ruth en carácter y temperamento? ¿Y de qué manera?
Nadie se acerca.
¿Cuán extraordinario fue Ruth? ¿Está a la altura de las leyendas sobre él? ¿Era Ruth verdaderamente única?
Para citar al fallecido Jim Murray, del Los Angeles Times : "Una estrella no es algo que atraviese el cielo. Es un cometa. O un meteorito. Una estrella es algo por lo que puedes dirigir barcos. Se queda en su lugar y emite un brillo constante; es fijo, permanente. Una estrella trabaja para ser una estrella ... Las estrellas nunca se dan por sentadas. Por eso son estrellas ". Esa es Ruth
"One Life: Babe Ruth" estará en exhibición hasta el 21 de mayo de 2017 en la National Portrait Gallery en Washington, DC
El último niño: Mickey Mantle y el fin de la infancia de América
La galardonada escritora deportiva Jane Leavy sigue a su exitosa best-seller Sandy Koufax del New York Times con la biografía definitiva del icono del béisbol Mickey Mantle. El legendario jardinero del Salón de la Fama fue un héroe nacional durante su carrera récord con los Yankees de Nueva York, pero las revelaciones públicas de alcoholismo, infidelidad y conflictos familiares empañaron gravemente la reputación del jugador en sus últimos años.
Comprar
