Los competidores esperan entre bastidores durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012 en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
El sábado pasado, más de 100 participantes con bigote y barba se reunieron en Wittersdorf, una ciudad en el este de Francia, para presumir de su desaliento en el Campeonato Mundial Europeo de Barba y Bigote 2012. Las más de 20 categorías de la competencia cubren todo, desde la barba Amish hasta el Fu Manchú. Estamos hablando de looks inspirados en Rip Van Winkle y Curly Q's, algunos de los cuales requieren cinta adhesiva para sostenerse.
Si bien la competencia es inusual, se lleva a cabo desde 1990. El primer evento se llevó a cabo en una pequeña aldea alemana en la Selva Negra: un grupo llamado First Höfener Beard Club pensó que aquellos con excelente vello facial deberían tener un lugar donde pudieran muestran con orgullo sus bigotes, y nació el primer Campeonato Mundial de Barba y Bigote. El segundo evento se llevó a cabo en la ciudad vecina de Pforzheim en 1995. Desde entonces, los concursantes, cualquiera que pueda crecer el vello facial a una de las categorías del concurso, se reúnen cada 2 años para competir.
Un hombre compite durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012 en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages)
Los competidores se preparan para subir al escenario durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012 en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
No fue sino hasta 2003 en Carson City, Nevada, que se celebraron festividades en Estados Unidos, algo que el fundador y autodenominado Capitán del Equipo de Barba de EE. UU., Phil Olsen, organizó y esperó años para que sucediera.
La misión de bigote de Olsen comenzó en 1999, cuando estaba de vacaciones en Suecia y escuchó que los Campeonatos del Mundo se celebraban en la ciudad de Ystad:
“Cuando entré, inmediatamente me cautivó el espectáculo que nunca antes había visto o imaginado que existía. Fue emocionante ver que la gente celebraba el vello facial. En los estados de la época, las barbas y las patillas no eran especialmente populares y eran un poco para los hippies, los kooks y los comunistas ”, dice Olsen. "Estos muchachos se tomaron en serio su vello facial y convirtieron la barba no solo en un deporte sino también en un arte".
Capitán de Beard Team USA, Phil Olsen. Imagen cortesía de Court Leve.
Cuando Olsen regresó de su viaje ese año, se dio cuenta de que este era un "deporte" en el que los estadounidenses deberían participar.
"Fue abrumador para mí que este evento internacional estaba ocurriendo y que Estados Unidos estaba subrepresentado", dice. "Inmediatamente me di cuenta del potencial que tenía para que este evento se convirtiera en un fenómeno más allá del grupo de personas que estaban allí y se convirtió en mi misión".
Los competidores esperan entre bastidores durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012, en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Un competidor se prepara durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012 en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Gerhard Knapp de Alemania se prepara antes del Campeonato Mundial de Barba y Bigote en la ciudad norteña de Trondheim, el 15 de mayo de 2011. JONATHAN NACKSTRAND / AFP / Getty Images
Históricamente, dice Olsen, el evento está dominado por los alemanes. Hay entre 10 y 12 clubes de barba solo en esa región y la mayoría de ellos están organizados a través de la Asociación de Clubes de Barba Alemanes (VDB). Hasta que Estados Unidos se involucró en 2003, los miembros de VDB siempre tuvieron la mayor representación.
"Es una locura lo que la gente puede hacer con su vello facial si se proponen hacer algo con él", dice. “Estados Unidos se estableció como la potencia principal en el mundo de la barba en el evento de 2009 en Anchorage, pero debo decir que los alemanes siguen siendo líderes en la categoría de estilo libre. Es toda una forma de arte que estos tipos inventaron. Hay muchos estadounidenses que intentan descubrir sus secretos, pero los alemanes siguen siendo los mejores, sin duda ”.
Un competidor espera entre bastidores durante la primera edición de los campeonatos europeos de barba y bigote el 22 de septiembre de 2012 en Wittersdorf, Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
La próxima gran barba tendrá lugar a nivel nacional en el centro de Las Vegas este noviembre. Hasta ahora, hay 130 competidores inscritos en 34 de los 50 estados, dice Olsen. Los ganadores de esta competencia pueden pasar al Campeonato Mundial del próximo año, que tendrá lugar el 2 de noviembre de 2013, en Leinfelden-Echterdingen, Alemania.
