Izquierda. No esta bien. Espera, un poco más a la izquierda otra vez. ¡Adelante, adelante! ¡Puntuación!
Esta charla emocionada podría tener lugar fácilmente durante un juego ruidoso de futbolín, pero también podría ser la broma de los estudiantes que prueban una nueva herramienta de aprendizaje que combina la emoción del mundo de los juegos con la microbiología. Con LudusScope, los microbios en vivo se convierten en jugadores en un partido de fútbol o en Pac-Men en un laberinto, que los estudiantes dirigen con el uso de luces LED.
El microscopio de código abierto, impreso en 3D e integrado en el teléfono inteligente es una creación del ingeniero de Stanford Ingmar Riedel-Kruse, quien desarrolló el dispositivo en una búsqueda para encontrar nuevas formas para que los estudiantes interactúen y aprendan sobre el mundo microscópico que nos rodea. El inventor ha estado trabajando con este fin durante algún tiempo, habiendo patentado una configuración anterior que utiliza diferentes organismos unicelulares y un estímulo diferente.
Hasta ahora, la microscopía era una actividad de tipo sentarse y mirar, explica Riedel-Kruse. "Se puede mirar a través de un microscopio y ver", dice. "Pero realmente no puedes interactuar con lo que ves".
El LudusScope es un microscopio simplificado, que consiste en una base que contiene el portaobjetos de muestra. Las lentes del microscopio y un soporte para ver a través de un teléfono inteligente están unidos a la parte superior del brazo del dispositivo. Una vez que el teléfono inteligente está conectado, el usuario abre una aplicación. A través de una vista, los estudiantes pueden medir microbios individuales y rastrear su movimiento.
Pero Riedel-Kruse y su equipo no se detuvieron allí. La diapositiva de muestra no solo se ilumina desde atrás como muchos microscopios estándar, sino que también cuatro LED rodean la diapositiva LudusScope. Los usuarios pueden controlar estos LED utilizando un joystick conectado. Agregue algunos microbios sensibles a la luz, Euglena, por ejemplo, que son robustos y fáciles de comprar en las empresas de suministros escolares, y realmente puede interactuar con las pequeñas criaturas. Los juegos son básicos —un juego parecido al Pac-Man o “fútbol” de microbios — pero permiten a los estudiantes probar suerte dirigiendo a un grupo de eucariotas para que hagan su voluntad.
El nombre LudusScope proviene de la palabra latina Ludus, que está asociada con los juegos, el juego y la escuela. El alcance combina las habilidades de ingeniería de la construcción de instrumentos con el juego de microbios en la vida real. Los maestros, o cualquier persona interesada en un poco de microbiología de bricolaje, pueden imprimir en 3D las piezas al microscopio utilizando planes descargables. Los estudiantes pueden ensamblar el dispositivo ellos mismos. El paso final en el ensamblaje es sujetar un teléfono inteligente en la parte superior del microscopio, alineando la cámara del teléfono con el ocular del microscopio. De esta manera, varios estudiantes acurrucados alrededor de la pantalla pueden ver simultáneamente los microbios más grandes que la vida.
El equipo probó el alcance con grupos focales de maestros y estudiantes, y el dispositivo logró la aprobación general, dice Riedel-Kruse. Si bien la mayoría de los maestros dijeron que usarían los juegos para generar entusiasmo inicial, o actuarían como un recurso provisional para que los estudiantes jueguen mientras otros terminan su trabajo, muchos pensaron en los componentes interactivos, como medir o rastrear microbios, del alcance, así como La posibilidad de que los estudiantes construyeran el dispositivo ellos mismos fueron las características más atractivas.
Eso es probable porque estos juegos se inclinan un poco demasiado hacia el lado "divertido" del equilibrio complicado requerido para los juegos instructivos exitosos, explica Lee Sheldon, escritor y diseñador de juegos educativos en el Instituto Politécnico de Worcester. Sheldon no participó en el proyecto, pero leyó sobre el LudusScope. Ha desarrollado una amplia gama de juegos educativos y ha escrito varios libros sobre el tema del aprendizaje gamificante.
Estos híbridos de juegos deben fusionar de alguna manera el mundo de las matemáticas, la ciencia o la historia con la experiencia vertiginosa y que todo lo consume de un videojuego, explica. "No es un acto de equilibrio fácil".
El LudusScope es parte de la tendencia creciente de la educación "gamificante". Desde que los videojuegos aparecieron por primera vez en hogares de todo Estados Unidos durante la década de 1970, han crecido a pasos agigantados tanto en complejidad como en abundancia, con la industria ahora valorada en alrededor de 1, 8 billones de dólares. Y a medida que un número cada vez mayor de estudiantes pasa horas o incluso días aventurándose a través de mundos virtuales, los educadores esperan aprovechar la emoción de estos juegos en sus aulas.
Pero este campo floreciente todavía es nuevo. Los desarrolladores de juegos y los educadores por igual están tratando de descubrir cómo gamificar con éxito la educación. A menudo, explica Sheldon, estos nuevos juegos se centran demasiado en recompensas extrínsecas: tablas de clasificación, puntos, nuevo hardware. "Pero lo que realmente involucra al jugador y lo que realmente hace que los estudiantes aprendan sin darse cuenta son recompensas intrínsecas", dice.
Estos tipos de recompensas implican trabajo en equipo y colaboración y requieren más que una estrella de oro para hacer un buen trabajo. "No son solo el mejor perro en la clasificación", dice. Los estudiantes desarrollan habilidades y desarrollan un deseo de mejorar y tener éxito juntos.
"Obtenemos [recompensas extrínsecas] todo el tiempo", dice. “Nos pagan por un trabajo. Pero eso no significa necesariamente que nos haya gustado el trabajo. La recompensa intrínseca lo hace divertido y hace que valga la pena. [Esto] crea una emoción buena y poderosa en las personas involucradas ".
LudusScope está en sus primeros días de desarrollo, y es un primer paso para cambiar el aprendizaje sobre el mundo microscópico de la observación a la interacción real. El equipo ahora está trabajando con una compañía de juegos educativos con la esperanza de que sus juegos sean aún más valiosos y divertidos para los futuros jugadores. También se aseguran de que LudusScope se alinee con los Estándares de Ciencias de la Próxima Generación, estándares de contenido de ciencias K-12 desarrollados por el estado.
Los autores también alientan a otros a mejorar lo que ya han creado. "Publicamos este documento con todos los planos de construcción", dice Riedel-Kruse. "Esperamos que otras personas simplemente tomen esto y lo desarrollen más para sus propias necesidades y publiquen sus modificaciones en línea".
Sheldon también ve muchas aplicaciones potenciales para LudusScope.
"Nunca he encontrado un tema que no se pueda enseñar con un juego", dice.
