Ahora en su 60º año, el concurso World Press Photo destaca imágenes que capturan visualmente los eventos del año anterior. Y los ganadores de este año no son diferentes, incluidos los refugiados que intentan cruzar el Mediterráneo, los niños heridos por la guerra en Siria y los olímpicos que avanzan por la línea de meta.
Pero las imágenes también muestran el triunfo y la confusión en el mundo animal, donde muchas de las selecciones ganadoras muestran cómo los humanos entran en conflicto con la naturaleza, con plantas y animales que generalmente caen en el lado perdedor de la ecuación.
El ganador de la categoría de naturaleza de imagen única, del fotógrafo español Francis Pérez, representa a una tortuga marina fotografiada cerca de Tenerife en las Islas Canarias envuelta en una red de pesca. A pesar de muchos intentos de limitar el uso de plásticos, los problemas con los desechos marinos han persistido, no solo envolviendo la vida marina sino también envenenándolos.
Un leopardo salvaje da un paseo nocturno por el Parque Nacional Sanjay Gandhi, un área protegida en la parte norte de Mumbai, India, en septiembre de 2016 (World Press Photo / Nayan Khanolkar) La imagen del segundo lugar también muestra cómo los animales navegan por el mundo humano. La toma, capturada con una cámara trampa por el fotógrafo indio de naturaleza Nayan Khanolkar, muestra a un leopardo cazando en los callejones de una aldea en el Parque Nacional Sanjay Gandhi, justo al borde de la gran metrópoli de Mumbai.
Khanolkar, que ha estado haciendo fotografía de vida silvestre durante 20 años, se esfuerza por "contar la historia de cómo la vida silvestre coexiste con la vida de la ciudad", le dice a Vijay Singhl en The Times of India . El disparo captura un área donde los humanos comúnmente coexisten con leopardos, señala Khanolkar. Pero aventurarse más profundamente en la ciudad, donde el miedo a las criaturas es alto, es peligroso para los leopardos.
Mariposas monarcas en el bosque en el santuario de mariposas de El Rosario, en Michoacán, México, después de una fuerte tormenta de nieve en marzo de 2016 (World Press Photo / Jaime Rojo) El tercer lugar en una sola imagen es del fotógrafo mexicano Jamie Rojo que representa el suelo del bosque cubierto de mariposas monarcas que se congeló hasta la muerte después de que una intensa tormenta invernal azotara sus tierras de invernada en el Santuario de Mariposas El Rosario, en Michoacán, México, al oeste de la Ciudad de México en marzo pasado. La tormenta destruyó 133 acres de bosques de pinos en el área central de invernada para las mariposas, matando a 6.2 millones de los insectos alados, alrededor del 7.4 por ciento de los 84 millones de mariposas que pasan el invierno en México, informó Associated Press en ese momento. El cambio climático es una gran amenaza para las mariposas, ya que influye en sus patrones de migración y las condiciones climáticas en sus zonas de hibernación. Eso, junto con la tala ilegal y el uso de pesticidas son las mayores amenazas para la especie.
Un rinoceronte negro, asesinado en 8 horas por su cuerno en la reserva de caza Hluhluwe Umfolozi, Sudáfrica (World Press Photo / Brent Stirton, Getty Images para la revista National Geographic) 
Un cuidador de Care for Wild Africa consuela a Lulah, una huérfana de rinoceronte cuya madre fue cazada furtivamente en el Parque Nacional Kruger. El rinoceronte de un mes sufrió un ataque de hienas, que le mordieron las orejas, parte de la nariz y una pierna (World Press Photo / Brent Stirton, Getty Images para la revista National Geographic) Las fotografías de Brent Sirton de la caza furtiva y los cazadores furtivos en Sudáfrica, que se llevaron el primer premio en las categorías de historias de la naturaleza, documentan otra amenaza creada por los humanos para los animales. En una asignación para National Geographic, tomó una serie de imágenes capturando el comercio de cuernos de rinoceronte en el sur y el este de África. Sirton escribe que si bien Sudáfrica tiene la mayor reserva de rinocerontes del mundo, se está librando una batalla a lo largo de la frontera entre Sudáfrica y Mozambique. Si un animal cruzó a Mozambique, explica, su esperanza de vida se reduce a menos de 24 horas.
Las imágenes de Sirton narran la carnicería del comercio de cuernos de rinoceronte, incluido un rinoceronte negro recién sacrificado que se pudrió en un abrevadero y la recuperación de Lulah, un rinoceronte negro de un mes que fue atacado por hienas después de que su madre fue saqueada. Aunque perdió las orejas, parte de la nariz y resultó herida en las piernas por el ataque, se esperaba que se recuperara.
Ye Ye, un panda gigante de 16 años, en un centro de conservación en la Reserva Natural Wolong en China (World Press Photo / Ami Vitale, para la revista National Geographic) Sin embargo, no todas las imágenes destacadas de interacciones humanas con la naturaleza son tan negativas. La segunda entrada de Ami Vitale narra los esfuerzos por criar y devolver a los pandas a la naturaleza. También asignado a National Geographic, Vitale documenta las técnicas perfeccionadas por los investigadores chinos en el último cuarto de siglo para ayudar a los animales icónicos a procrear y prepararlos para la vida en la naturaleza. Es una gran historia de éxito, que resultó en la reciente decisión controvertida de degradar a los pandas de estado en peligro a vulnerable.
Búfalo de agua en un abrevadero por la noche (World Press Photo / Bence Máté) 
Gamos en un abrevadero por la noche (World Press Photo / Bence Máté) 
Elefante en un abrevadero por la noche (World Press Photo / Bence Máté) 
Hipopótamo en Mkuze Estate, KwaZulu-Natal, Sudáfrica (World Press Photo / Bence Máté) El ganador del tercer lugar en la categoría de historia trata activamente de evitar cualquier interacción humana con animales salvajes. El fotógrafo húngaro Bence Máté es conocido como "el fotógrafo invisible de la vida silvestre" debido a las elaboradas persianas ocultas que construye para acercarse a sus sujetos sin su aviso.
Por su serie ganadora de imágenes de animales africanos en un abrevadero por la noche, pasó 18 noches en el Mkuze Estate, KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, le dice a National Geographic . Usando una cámara de control remoto, tomó aproximadamente 15, 000 imágenes usando una exposición de 40 segundos, que captura imágenes fantasmales y desenfoques de sus visitantes nocturnos, incluidos los gamos, elefantes, búfalos e hipopótamos.
