En la edad de oro de Hollywood, una mujer emergió en medio de un mar de directores masculinos, escribe Ella Morton para Atlas Obscura .
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Dorothy Arzner dirigió alrededor de 20 películas en el transcurso de sus 24 años en el mundo del espectáculo. Enseñó a Francis Ford Coppola, dirigió a Katharine Hepburn y Joan Crawford y se convirtió en la primera miembro femenina de la Asociación de Guías de Directores (DGA). Pero de alguna manera, a pesar de todo su trabajo pionero, Arzner ha sido en gran parte olvidada. Como Morton se lamenta, "escriba el nombre" Dorothy Arzner "en la barra de búsqueda de Netflix y obtendrá cero resultados".
Arzner comenzó en el negocio del cine en 1919 escribiendo guiones como taquígrafo en la Famous Players-Lasky Corporation, que más tarde se convirtió en Paramount Pictures. Pronto ella dio el salto al editor de cine. En 1927, Arzner dirigió su primer largometraje, una película muda llamada Fashions For Women que siguió las payasadas de una cigarrera parisina llamada Lulu.
En ese momento, la industria estaba en medio de una transición de películas mudas a "talkies", que Arzner parece haber navegado sin problemas. En el set de una de las primeras películas parlantes de Paramount, The Wild Party, ató un micrófono a una caña de pescar para tranquilizar a la estrella del cine mudo Clara Bow y obtener un mejor audio, inventando el primer micrófono boom, argumenta Morton.
Dejando a Paramount para trabajar como profesional independiente después de cinco películas, Arzner dirigió una serie de películas que presentaban estrellas de alto perfil, incluidas Hepburn, Crawford y Lucille Ball. Arzner, una directora juvenil de pelo corto, prefería usar pantalones, lo que llevó a algunos a especular sobre sus relaciones con estrellas femeninas.
Arzner nunca habló sobre su orientación sexual, como señala Morton, pero vivió abiertamente con una compañera, la coreógrafa Marion Morgan, durante la mayor parte de su vida. "Arzner fue representada a menudo en la prensa popular como una mujer para quien su carrera fue lo primero", escribe Judith Mayne en su libro Dirigido por Dorothy Arzner . Como mujer en una industria dominada por hombres, Arzner desafió las convenciones y aún tuvo éxito en el sistema de estudio de Hollywood.
En 1943, una enfermedad no especificada la obligó a abandonar su último trabajo y abandonar Hollywood, explica Morton. Más tarde, Arzner dirigió algunos cortometrajes y enseñó en la UCLA, pero hoy su notoriedad se limita a los nerds del cine. Sin embargo, sigue siendo una de las directoras de cine estadounidenses más prolíficas de la historia.
Nota del editor: una versión anterior de este artículo sugería que Arzner era la primera directora de cine. Si bien fue una de las primeras directoras femeninas extremadamente exitosas en Hollywood, y una de las pocas mujeres en hacer la transición de películas mudas a películas sonoras, Alice Guy Blaché, Lois Weber y otras hicieron películas antes que ella. Lamentamos el error.
