En 1994, Julie Languille vivió en el epicentro del terremoto de Northridge, que azotó el vecindario de Los Ángeles con una magnitud de 6.7. Ella y su familia estuvieron sin electricidad durante dos semanas, y las largas colas en los supermercados cercanos pronto comenzaron a encogerse a medida que se acababa la comida.
"Simplemente se volvió realmente importante para mí como parte de mi sensación de seguridad y buena planificación para que mi familia tenga comidas a mano", dice Languille.
La residente de Puget Sound, que también dirige un sitio web de planificación de cenas, ha estado enlatando comidas desde entonces, y sus recetas, que van desde avena y macarrones con queso hasta estofado de pollo y cerdo desmenuzado, aparecen en un libro de cocina publicado el próximo mes. Hace dos años, Languille instaló una unidad de almacenamiento de alimentos a gran escala en su hogar, llenándola con casi 100 frascos de ingredientes básicos como carnes y verduras, hasta complejas recetas preparadas para costillitas y sopa de fideos con pollo. Además de las herramientas para envasar y sellar, una variedad de frascos y suficiente espacio en la cocina, los únicos otros ingredientes necesarios son agua y algo de calor.
En su libro de cocina, Languille escribe que sus bolsas, frascos y cajas de comidas estables son "un seguro contra las dificultades o el hambre". Además de los terremotos y los huracanes, las comidas preparadas reducen significativamente el tiempo de preparación para la cena en una concurrida noche de la semana. No lavar, cortar, picar y medir, eso se hizo hace semanas o meses. Los frascos contienen el 100 por ciento de los ingredientes necesarios (que no sean agua) para cualquier receta, lo que impide un viaje adicional a la tienda de comestibles por un artículo olvidado.
Cuando se almacenan en un lugar fresco, seco y oscuro, las comidas secas pueden durar décadas. Casi todas las frutas o vegetales se pueden deshidratar, un proceso de 24 horas a altas temperaturas y las carnes liofilizadas, que Languille dice que compra en línea, tienen una larga vida útil. ¿Pero se mantiene el sabor de los ingredientes?
(Foto de Kim Nelson / Fotografía de la mano) Languille dice que la respuesta es sí. Cuando se agrega agua, los huevos en polvo se transforman en huevos batidos esponjosos y el polvo de crema agria en cucharadas de lo real. Las manzanas deshidratadas, los duraznos y las ciruelas se convierten en un pegajoso zapatero que llena el horno. La carne molida, una vez dorada en una sartén y enlatada a presión en un frasco estéril durante 75 minutos, se convierte en chile abundante cuando se deposita en una olla de agua hirviendo.
"Las comidas que tengo a la mano son más sabrosas que las comidas secas preparadas comercialmente", dice Languille, quien no usa ningún saborizante, colorante o conservante artificial en sus recetas, salvo algunos paquetes de absorbedores de oxígeno, que evitan que los alimentos cambio de color o crecimiento de moho.
Languille repone su inventario cuatro veces al año, produciendo casi 40 frascos enlatados en un fin de semana después de un viaje de compras del tamaño de Costco. Las comidas enteras se almacenan en frascos de un cuarto de galón y pueden producir sopas y guisos para grupos de seis a ocho. La carne de hamburguesa y el pollo van en frascos pequeños, que contienen aproximadamente una libra de carne y pueden servir a cuatro personas.
Languille utiliza un sellador al vacío para aspirar el aire de las bolsas llenas de comida. Un deshidratador absorbe la humedad de las carnes y verduras, reduciendo su contenido de agua para que no se echen a perder. Una envasadora a presión conserva alimentos bajos en ácido como carnes, frijoles y vegetales.
El enlatado funciona de dos maneras. El envasado a presión se usa para conservar alimentos bajos en ácido como carnes, frijoles y vegetales. Por ejemplo, un frasco que contiene un trozo de pollo se coloca dentro de una envasadora a presión, lo que aumenta la presión del contenido y hace que el vapor expulse todo el aire atrapado dentro. Luego, el pollo permanece estable a temperatura ambiente durante largos períodos de tiempo.
El enlatado en baño de agua se usa para conservar alimentos con alto contenido de ácido como frutas y tomates. Los alimentos se almacenan en frascos esterilizados, cubiertos con tapas calientes y luego hervidos. Este método funciona bien para hacer mermeladas y mantequillas de frutas y preservar la salsa de espagueti y las salsas
Los ingredientes enlatados y secos se empaquetan juntos en muchas de las recetas de Languille. La carne y la salsa se cocinan y enlatan juntas, luego se arrojan a un frasco con una bolsa sellada de salsa para pasta y se colocan en un armario. El pollo enlatado con vegetales puede empacarse con fideos para hacer una sopa de fideos con pollo o combinarse con ingredientes de harina y costra de pastel para producir un pastel de pollo.
(Foto de Kim Nelson / Fotografía de la mano) Siga leyendo para ver la receta de la sopa de pollo con fideos, que Languille dice que es su favorita, y otros, que aparece en su próximo libro de cocina "Comidas en un frasco: Recetas caseras rápidas y fáciles, simplemente agregue agua".
Sopa de fideos con pollo
Rinde 8 porciones
Para la mezcla de sopa: en cada uno de los frascos para conservas de 8 cuartos de galón o bolsas de retorta, agregue, selle y luego la lata a presión durante 75 minutos:
• 1 taza de pollo picado ligeramente dorado
• ¾ taza de cebolla picada
• ¾ taza de zanahorias peladas y picadas
• ¾ taza de apio picado
• 2 cucharadas de caldo de pollo
• 1 rodaja de limón deshidratado
• 2 cucharaditas de tomillo seco
• 1 hoja de laurel
• Agua, para cubrir y dejar 1 pulgada de espacio superior en un frasco de 1 cuarto de galón, o 2 pulgadas en una bolsa de retorta
Para el paquete de fideos: en cada una de las 8 bolsas de vacío, agregue y luego selle:
• 2 tazas de fideos de huevo
En cada una de las 8 bolsas Mylar, bolsas de mano o bolsas de vacío, almacene:
• 1 cuarto de galón o mezcla de sopa de pollo con bolsa de retorta
• 1 paquete de fideos
Combine la mezcla de sopa de pollo y 12 tazas de agua en una olla grande a fuego medio. Llevar a fuego lento y agregar los fideos. Cocine a fuego lento durante unos 10 minutos, o hasta que los fideos estén tiernos. Retire la hoja de laurel y la rodaja de limón, y sirva.
Tortilla en una bolsa
Hace 16 comidas (de 2 a 3 porciones)
En cada una de las 16 bolsas con congelador con cierre de cuarto de galón, paquete:
• ¼ taza de huevos en polvo
• 1 cucharada de queso parmesano finamente rallado
• 1 cucharadita de cebollín seco o tomillo
• ¼ cucharadita de sal
• 1 pizca de pimienta
Calienta una olla mediana de agua a fuego medio a fuego lento. Agregue ₃⁄₃ taza de agua a la bolsa y apriete la bolsa para combinar (o ponga en un tazón y revuelva con un tenedor). Coloque la bolsa de la mezcla de tortillas en el agua y cocine a fuego lento de 10 a 15 minutos, hasta que esté sólido y recién cocido. Divide la tortilla en porciones y sirve.
Galletas de mantequilla de maní
Rinde 6 lotes (aproximadamente 3 docenas de galletas cada uno)
Para la mezcla de galletas: en cada una de las 6 bolsas de vacío, bolsas de Mylar o frascos, agregue y luego selle:
• ½ taza de azúcar granulada
• ½ taza de azúcar morena
• 1 cucharada de huevos en polvo
• 1¼ tazas de harina
• ¾ cucharaditas de bicarbonato de sodio
• ½ cucharadita de levadura en polvo
• ¼ cucharadita de sal
Para mantequilla de maní: en cada una de las 6 bolsas de vacío o recipientes desechables de 4 onzas, agregue y luego selle:
• ½ taza (4 onzas) de mantequilla de maní
Para acortar: en cada una de las 6 bolsas de vacío, agregue y luego selle:
• ½ taza de manteca
En una bolsa Mylar, bolsa de mano o bolsa de aspiradora, almacene:
• 1 frasco o bolsa de mezcla para galletas
• 1 paquete de mantequilla de maní
• 1 paquete de manteca
Precaliente el horno a 375 ° F. En un tazón grande, combine la manteca, la mezcla de galletas y 2 cucharadas de agua hasta que se forme una masa rígida. Ruede en pequeñas bolas del tamaño de nueces y aplánelas con un tenedor en un patrón entrecruzado. Coloque en una bandeja para hornear a una distancia de aproximadamente 2 pulgadas. Hornee por 10 a 12 minutos o hasta que estén ligeramente doradas.
