¿Cuál fue el caso más interesante que encontró en el proceso del Old Bailey?
Me gusta el del chico que salió a un bar y llegó a casa y su esposa comenzó a pincharlo y a pincharlo y a pincharlo y luego lo golpeó en la cabeza con una sartén y luego se quitó toda la ropa y saltó. de una ventana Eso me llamó la atención. Leí dos o tres de estos casos de falsificación, y fueron realmente interesantes. Descubrí que la falsificación era un delito capital porque no había garantías para el sistema monetario en ese entonces. La gente simplemente pasaba notas, de modo que si pedía prestado dinero, le daba a quien se lo prestó una nota, y esa persona vendería su nota a otra persona, y se la pasaría. Y si alguien lo hizo deshonestamente, era difícil atraparlos. Entonces, si las autoridades atraparon falsificadores, los trataron con dureza.
¿Qué fue lo más interesante para ti sobre el Old Bailey?
Qué parecido a las novelas de la época. Sentía que estaba leyendo Charles Dickens o Robert Louis Stevenson o Daniel Defoe. Es sorprendente lo cautivadora que es la narrativa. Me encantó leer los casos, fue como leer historias.
¿Tenían esos novelistas experiencia personal con el Old Bailey?
Daniel Defoe fue uno de los periodistas más famosos de la época, y Moll Flanders se inspiró en un famoso caso. Henry Fielding era en realidad un juez en Old Bailey: era el juez en el caso de Elizabeth Canning, que se mencionaba en la historia. También descubrí que Charles Dickens era un reportero de la corte en el Old Bailey.
Usted dijo que los tradicionalistas piensan que la tecnología "agrega distancia a la erudición, no necesariamente algo bueno". ¿Cómo te sientes al respecto?
No soy realmente un tradicionalista. Creo que es algo bueno
¿Alguna vez has hecho una investigación histórica pasada de moda, en la que hojeas las páginas de libros a humedad?
De hecho, lo hice en la escuela de posgrado. Recuerdo haber pasado por los despachos diplomáticos del Departamento de Estado y haberlos hojeado uno por uno y leerlos. Estuvo bien, pero creo que hubiera sido mucho más fácil sentarse y hacerlo en línea, marcar las palabras y frases y todo lo que quería.
¿Estás más interesado en este tipo de historia valiente de plebeya que en la historia del "libro de historia"?
La forma en que me acerco a la historia es, bueno, lo llamo el factor "mierda santa". Si veo algo y pienso: "¡Mierda, esto es realmente interesante!" entonces me imagino que alguien más pensará que es interesante. Y ese es prácticamente el único criterio que tengo. La historia de la odontología, por ejemplo, el padre de la odontología moderna es francés, y comenzó a estudiar sistemáticamente los dientes y la odontología en el siglo XVIII. Antes de eso, el dentista era solo este tipo con dedos realmente poderosos que le sacarían los dientes enfermos de la cabeza. Y este tipo introdujo los cepillos de dientes y la idea de que si cuidabas tus dientes, podrías hacer que duren más. Aparentemente no fue un accidente que la Mona Lisa tuviera esta sonrisa tan primitiva, fue porque no quería mostrar sus dientes.
Ahora que lo pienso, no ves muchos retratos antiguos con los dientes a la vista.
No, tu no.
¿Hay otras bases de datos que le gustaría ver en línea como esta?
Sí, me encantaría ver bases de datos fotográficas y artísticas. El Archivo Bettman, esta colección de fotografías antiguas, se ha guardado en esta antigua cueva en Pensilvania. Me encantaría ver eso digitalizado. El Departamento de Trabajo encargó docenas y docenas de pinturas de artistas sin trabajo en la WPA en la década de 1930. Mantienen a la mayoría de ellos en su ático, y algunos de ellos son simplemente excelentes, algunos de los artistas son famosos hoy en día.
¿Qué le parece la idea de que la tecnología moderna de vanguardia puede dar vida a esta historia?
No es lo primero en lo que pensarías, pero es un recurso tremendo. Nunca en mi vida me habría sumergido en los procedimientos del Old Bailey, y creo que probablemente puedas contar la cantidad de eruditos que tienen en las docenas. Pero ahora cualquiera puede entrar y mirarlo. Es espectacular, puedes ir allí y perderte por completo.
