El coronel está listo para su primer navidad. © TWPhoto / Corbis
Es Nochebuena en Japón. Los niños y niñas pequeños se ponen sus abrigos, el brillo de anticipación en sus ojos. Manteniendo viva la tradición, viajarán con sus familias para darse un festín en ... la popular cadena estadounidense de comida rápida KFC.
La Navidad no es una fiesta nacional en Japón, se estima que solo el uno por ciento de la población japonesa es cristiana, pero un cubo de "Pollo de Navidad" (lo mejor que se puede hacer en Turquía, una carne que no puedes encontrar en ningún lugar de Japón) es la comida para ir en el gran día. Y todo gracias a la increíblemente exitosa campaña de marketing "Kurisumasu ni wa kentakkii!" (Kentucky for Christmas!) En 1974.
Cuando un grupo de extranjeros no pudo encontrar el pavo el día de Navidad y optó por el pollo frito, la compañía vio esto como una excelente oportunidad comercial y lanzó su primera comida navideña ese año: pollo y vino por 834 2, 920 yenes ($ 10), bastante caro para mediados de los setenta. Hoy, la cena navideña de pollo (que ahora cuenta con pastel y champán) cuesta alrededor de 3, 336 yenes ($ 40).
Y la gente viene en masa. Muchos ordenan sus cajas de alegría festiva "chuparse los dedos" con meses de anticipación para evitar las colas, algunas de hasta dos horas.
El primer KFC Japón abrió en Nagoya en 1970 y rápidamente ganó popularidad. (Ahora hay más de 15, 000 puntos de venta de KFC en 105 países y territorios de todo el mundo). Ese mismo año, en la Exposición Mundial de Osaka, KFC y otras cadenas de comida rápida estadounidenses como McDonald's obtuvieron excelentes resultados de pruebas de mercado y ayudaron a impulsar el movimiento occidentalizado de "comida rápida" en Japón. Después del gran impulso comercial en el '74, la frase "Christmas = Kentucky" se combinó con muchos comerciales en la televisión.
La "amabilidad" y la simplicidad del mensaje en lugar de cualquier asociación religiosa con la fiesta es lo que lo hace atractivo. El Financial Times informa:
“Japón es conocido por tomar productos e ideas extranjeras y adaptarlos al gusto nacional, y la Navidad no es la excepción. Un asunto altamente comercializado y no religioso, se gasta mucho dinero anualmente en decoraciones, cenas y regalos. KFC es posiblemente el mayor contribuyente, gracias en parte a su campaña publicitaria.
"Una de las razones por las que la campaña duró tanto es que el mensaje es siempre el mismo: en Navidad se come pollo", dijo Yasuyuki Katagi, director ejecutivo de Ogilvy y Mather Japan, la agencia de publicidad ".
En estos días, KFC registra su mayor volumen de ventas cada año en la víspera de Navidad. El personal de back office, los presidentes y los ejecutivos salen para ayudar a avanzar. Pollo frito y Navidad se han convertido en sinónimos: los anuncios de KFC presentan a las principales figuras de la cultura pop masticando baquetas, el sitio web de la compañía incluso tiene una cuenta regresiva hasta Navidad.
Y este año, la compañía lanzó una campaña que lleva el alboroto navideño a nuevas alturas. Desde el 1 de diciembre hasta el 28 de febrero, los pasajeros en viajes selectos entre Tokio y ocho destinos de EE. UU. Y Europa pueden disfrutar de KFC en vuelo.
Pero el amor de Japón por la comida rápida estadounidense no se atenúa con las luces navideñas una vez que el 25 de diciembre se va y viene: la capacidad de KFC de tomar sus comidas tradicionales y adaptarlas a la cultura japonesa ha hecho que un cubo de pollo sea una comida que valga la pena tener durante todo el año. En abril, abrieron un restaurante de tres pisos en la entrada sur de la estación de Shimokitazawa en Tokio, que ofrece el primer bar de whisky completamente abastecido de la compañía, lo que dice su sitio web les da a los visitantes una muestra de "Buena América".
Sin embargo, si alguna vez te encuentras en Japón y no estás de humor para el pollo frito, Wendy's Japan ofrece una hamburguesa de foie-gras y trufa de $ 16.
Lea más artículos sobre las vacaciones en nuestra Guía de vacaciones Smithsonian aquí
