Un lluvioso viernes por la tarde en 1964, Richard Serra, de 24 años, que terminaba sus estudios en Yale, tomó un tren desde New Haven a la ciudad de Nueva York. Al llegar, se dirigió al centro de la ciudad, a una casa en la calle East 77th Street, donde se encontró por primera vez con el trabajo de Cy Twombly. "Me royeron", dijo Serra sobre las pinturas que vio ese día en la galería de Leo Castelli. "No podía olvidarlas".
Cuarenta y tres años más tarde, Twombly, ahora de 79 años, sigue siendo un maestro de lo inolvidable, creando pinturas cada vez más grandes y exuberantes que te roen incluso después de haberlas examinado desde todos los ángulos e intentado memorizar sus colores. Y, por lo tanto, es apropiado que una exposición de pinturas recientes de Twombly, ahora a la vista en la Galería Gagosian de Nueva York, florezca con la más duradera, enigmática y temperamental de las flores: la peonía.
Cualquier jardinero le dirá que lo más importante acerca de plantar peonías es seleccionar un sitio, idealmente uno que reciba al menos medio día de sol. De larga vida pero inicialmente de crecimiento lento, las peonías se enfurruñan si se las molesta. Intenta moverlos y te castigarán por no florecer durante varios años. Déjalos en paz y florecerán para siempre.
El cultivo de artistas puede ser igual de complicado. En la historia del arte, no hay un lugar fácil para poner Twombly. En la actualidad, se le suele agrupar con Robert Rauschenberg y Jasper Johns en una categoría general de Expresionismo abstracto de segunda ola, pero la etiqueta es un ajuste incómodo. La selección del sitio fue crítica para Twombly. Un nativo de Virginia que estudió en Boston y Nueva York antes de matricularse en el Black Mountain College, escapó del mundo del arte go-go de Nueva York en 1957 para buscar un lugar en el sol, Roma, donde todavía vive la mayor parte del año. Allí logró fusionar abstracción y antigüedad, pintura y dibujo, lamento y ensueño.
La galería de la calle 21 de Gagosian, extensa, de techos altos e impecablemente terminada, es un excelente lugar para exhibir las diez pinturas y esculturas individuales (todas sin título y ejecutadas en 2007) que comprenden "A Scattering of Blossoms and Other Things". la habitación está rodeada de seis grandes cuadros horizontales sobre paneles de madera, cada uno mide aproximadamente dieciocho pies de ancho por ocho pies de alto. Entrando en el espacio rectangular, el espectador queda atónito por constelaciones épicas de flores de peonía que parecen sacudirse, tejer y perforar triunfalmente campos de garabatos de lápiz y crayón de cera, huellas de manos y haikus garabateados en la cursiva temblorosa de Twombly. Donde los tallos deben fluir en capas de pintura acrílica fina, gotas hacia abajo que lavan los paneles en vertical como si intentaran atar las flores flotantes al primer plano.
La paleta de colores de Twombly, en su última exposición en Gagosian restringida a un conjunto de rojos brillantes y saturados sobre lienzo, aquí es notablemente variada. En una pared hay dos pinturas que muestran flores naranjas (aquí quemadas casi a rojo, allí arremolinándose con chicle rosa) contra un suelo de celadón de menta. La pared más larga de la galería está colgada con tres pinturas con fondos de color amarillo brillante, cuyas flores van desde el burdeos favorito de Twombly, un merlot con sangre, hasta el rojo anaranjado. La central de estas tres es la estrella, con flores que parecen centellear y girar, sombreadas para tener los surcos dimensionales y las circunvoluciones de un cerebro humano.
En el ensayo del catálogo de la exposición, el historiador y crítico Robert Pincus-Witten describe los haikus japoneses traducidos inscritos en algunas de las pinturas como ejemplos de la marca única de "iconografía coqueta" de Twombly. El artista tiene una forma de jugar con referencias literarias e históricas, como como Kusunoki Masatsura, el samurai y poeta del siglo XIV cuya muerte inspiró a los haikus de peonía, por lo que son sugerentes, no opresivos.
Si bien aparece apresuradamente escrito (Roland Barthes dijo una vez que Twombly parece escribir con la punta de los dedos), las palabras que aparecen en estas obras se eligen cuidadosamente por su capacidad de sobresalir en los juegos sensoriales: "carcaj", "kikaku", "derramando el de ayer". lluvia ", " del corazón de la peonía una abeja borracha ". Estas palabras lo invitan a descifrar sus significados, todo mientras se resiste a la interpretación. Mientras tanto, sus murmullos resuenan en tu oído y sus garabatos en tu mano. No puedes evitar rodarlos sobre tu lengua.
Para Pincus-Witten, las peonías son "impecablemente japonesas en asociación", pero es tentador mirar a China, donde la peonía tiene una historia aún más larga y donde se crió la flor por primera vez. La palabra china para peonía es mutan, un nombre que contiene la palabra para cinabrio (bronceado), la medicina de la inmortalidad, como el trabajo de Twombly, son verdaderos originales, imposibles de olvidar.
