Después de que el Museo de Bellas Artes de San Petersburgo adquirió cinco mosaicos que datan de la antigua Antioquía a mediados de la década de 1960, los funcionarios del museo enterraron dos de ellos en el jardín este cerca del jardín de esculturas.
La razón por la cual el arte helenístico terminó bajo tierra se ha perdido en las décadas posteriores. Pero como Maggie Duffy informa para Tampa Bay Times, un proyecto de restauración está en marcha para revivir los mosaicos y su historia.
Duffy informa que los mosaicos fueron descubiertos por primera vez por un equipo de la Universidad de Princeton en la década de 1930 durante una excavación en las ruinas de la antigua ciudad grecorromana cerca de las fronteras modernas de Turquía y Siria.
Según el sitio web del museo, adquirió las piezas en 1964 de la universidad. Fue una de las primeras compras realizadas por el museo en ciernes, que abrió sus puertas al público en 1965. Tres de los mosaicos se incorporaron a varios espacios en el nuevo museo: uno se agregó a la fuente en la escultura del museo. jardín, uno se exhibió en el jardín de miembros y otro se colocó debajo de un escenario.
Y las dos piezas restantes, por razones desconocidas, fueron enterradas en 1989.
Según Duffy, Kristen Shepherd, quien se convirtió en directora ejecutiva del museo en enero de 2017, tuvo una fascinación desde hace mucho tiempo por el mosaico incrustado en el jardín de miembros y comenzó a investigar su historia. Al enterarse de la ubicación de las otras cuatro piezas, se dispuso a encontrar las enterradas en el césped.
Una excavación volvió a descubrir con éxito los dos mosaicos a principios de marzo.
Como Tim Fanning informa para WUSF News, los mosaicos muestran patrones geométricos complejos. En una de las piezas, se ve una cara.
"Estos mosaicos nos brindan una oportunidad prácticamente inigualable para hablar sobre la importancia de la conservación de las antigüedades", dijo a Fox 13 News Michael Bennett, curador principal del museo de arte occidental temprano. "Somos afortunados de tenerlos, pero también somos responsables de preservar y cuidar los objetos de la antigüedad. Qué regalo son para la comunidad".
Un proyecto de restauración de tres fases está en marcha para los mosaicos, llamado "Antioch Reclaimed: Ancient Mosaics at the MFA".
El proceso está abierto a los visitantes, ya que se lleva a cabo en un laboratorio al aire libre en el museo. Según el sitio web del museo, planea exhibir temporalmente los mosaicos en el otoño de 2020 antes de instalarlos permanentemente como parte de una renovación.
