Los argumentos sobre cómo presentar la historia nunca parecen morir. Tome Japón: regularmente un sitio para batallas acaloradas sobre libros de texto y la mejor manera de lidiar con su pasado militar e imperial, ahora es el centro de un debate sobre la conveniencia de reintroducir un edicto de 127 años en las aulas de hoy.
El material en cuestión, una orden educativa prohibida hecha por el emperador japonés en 1890, fue aprobado recientemente como una opción para que las escuelas lo incluyan en sus planes de estudio, una decisión que está bajo mucho escrutinio, informa Mari Yamaguchi para Associated Press. Permitir que el edicto vuelva a aparecer en los libros de texto y las aulas se critica como el último ejemplo en un intento en curso por parte del actual primer ministro de Japón, Shinzo Abe, y su gabinete para regresar a una visión nacionalista y patriótica del pasado imperial, escribe Yamaguchi.
Durante una conferencia de prensa, el secretario en jefe del gabinete, Yoshihide Suga, defendió la decisión y dijo que el gobierno debería permitir su uso "bajo cuidadosa consideración para que no viole la Constitución y la ley de educación básica".
Llamado el Rescripto Imperial sobre Educación, el texto alguna vez fue omnipresente en las escuelas japonesas. Los escolares solían recitarlo mientras se arrodillaban frente a una imagen del emperador Meiji, quien hizo la orden. El rescripto incluye valores confucianos como ser "filial con tus padres", "cariñoso con tus hermanos y hermanas" y "promover el bien público y promover intereses comunes". Pero el rescripto también sirvió para propósitos de propaganda militar y nacionalista, con un texto que decía "si surgiera una emergencia, ofrezcanse valientemente al Estado; y así protejan y mantengan la prosperidad del coeficiente de Nuestro Trono Imperial con el cielo y la tierra".
En ese momento, el rescripto cumplió un propósito importante. Después de siglos de relativo aislamiento, Japón se vio obligado a abrir sus puertas al comercio mundial en 1853. Con eso se produjo una rápida modernización y llama a una constitución moderna. La Constitución de Meiji siguió en 1889, al igual que una especie de crisis nacional entre los conservadores confucianistas y los defensores de la modernización sobre cómo debería ser el futuro de Japón. Cuando se trataba de educación, el rescript reflejaba el conflicto en curso, escribe Benjamin C. Duke en su libro sobre la historia del sistema educativo de Japón.
"Si bien la política inicial había sido compilar proverbios para la educación moral, más tarde se decidió presentar el mensaje en forma de rescripto imperial", señala el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT) de Japón.
Pronto, escribe Duke, el rescripto se asoció con el nacionalismo japonés, una reverencia por un emperador divino y un estricto sistema educativo. Pero después de la Segunda Guerra Mundial, el país se convirtió en una democracia, aunque técnicamente Japón sigue siendo la monarquía continua más antigua del mundo; el emperador ya no tiene nada más que poder simbólico. En 1946, el emperador Hirohito declaró que no era divino, y en 1948, la legislatura japonesa renunció por completo al rescripto: "eliminando completamente el error de una educación que pondría a nuestro estado y nación en el centro del universo y, en cambio, proclamó solemnemente el conceptos de educación democrática destinados a criar una humanidad que represente la verdad y la paz ".
El edicto original en sí fue gravemente dañado en 1923 en un catastrófico terremoto que destrozó Tokio. Y se perdió todo junto en la década de 1960. Pero como informa el Japan Times, fue redescubierto en el Museo Nacional de Tokio en 2012, todavía dañado, pero de vuelta en manos del gobierno.
Como Martin Fackler informa para el New York Times, Abe fue expulsado de su cargo en 2007 en parte debido a una disputa con los libros de texto. (Su gobierno intentó eliminar la mención de que los militares japoneses obligaron a los civiles de Okinawa a suicidarse en masa durante la Segunda Guerra Mundial). Desde que regresó al centro de atención política en 2012, ha respaldado los intentos de exigir libros que minimicen o revisen el papel de Japón en los crímenes de guerra y prostitución forzada de "mujeres de consuelo" durante la Segunda Guerra Mundial. Recientemente, Abe fue objeto de escándalo después de ser acusado de dar una donación secreta a un jardín de niños ultranacionalista donde los niños se inclinan ante los retratos de la familia imperial y recitan el rescripto.
Linda Sieg de Reuters informa que la base de Abe cree que una identidad japonesa más fuerte restaurará el poder económico y político del país y que la "educación moral", que presumiblemente incluye el uso de materiales como el rescripto, es una parte importante del conservador plataforma. Pero como lo expresaron los líderes de la oposición en una declaración la semana pasada, para ellos, el regreso de este texto imperial al aula no es otra cosa que "inconstitucional e inaceptable".
