Si necesita una transfusión de sangre de emergencia en el mundo en desarrollo, el médico podría aparecer con un cucharón de sopa. Suena horrible, pero es verdad. Los profesionales médicos, en algunos casos, usan cucharones para extraer la sangre acumulada, la pasan a través de una gasa para filtrar los coágulos y luego la bombean nuevamente al cuerpo del paciente. En algunos lugares del África subsahariana, incluso en hospitales relativamente bien abastecidos, es la mejor opción disponible.
Para satisfacer esa necesidad, Sisu Global Health, una compañía de tecnología médica dirigida por las tres mujeres, Gillian Henker, Carolyn Yarina y Katie Kirsch, quienes pasaron tiempo trabajando en el cuidado de la salud en el mundo en desarrollo, creó el Hemafuse, un dispositivo de autotransfusión sin electricidad. eso permite a los médicos reutilizar la propia sangre de un paciente, de forma estéril, cuando están sangrando.
Hace cinco años, Henker y Yarina estudiaban ingeniería en la Universidad de Michigan. Pasaron tiempo en Ghana e India, respectivamente, trabajando en proyectos de dispositivos médicos. Henker vio la técnica de la cuchara de sopa de primera mano durante los embarazos ectópicos rotos y vio la necesidad de sangre durante las cirugías de emergencia. Las dos mujeres se conectaron con Kirsch, que había trabajado en India con Yarina, y ellas comenzó a trabajar en dispositivos que permitirían a los hospitales reutilizar limpiamente la sangre de los pacientes.
los Los ingenieros médicos finalmente querían que su producto fuera asequible. Parte del problema con los métodos actuales de transfusión de sangre, en lugares como Ghana, es que la sangre de los donantes puede ser costosa, no disponible o potencialmente contaminada con el VIH u otras enfermedades. Los dispositivos de autotransfusión utilizados en países desarrollados, como el Haemonetics Cell Saver, dependen de la succión eléctrica para extraer la sangre agrupada y una centrífuga para procesarla antes de que vuelva al cuerpo. Dependen de una fuente de energía, y tanto la máquina como los consumibles utilizados para almacenar y procesar la sangre son caros .
Henker, Yarina y Kirsch sabían que querían hacer cirugías, especialmente en torno a las mujeres y específicamente a la salud materna, menos riesgosas, pero les tomó un tiempo establecerse en el Hemafuse. Trabajaron en otros dispositivos, incluida una centrífuga sin electricidad, antes de centrarse en las autotransfusiones.
El Hemafuse, que se parece a una jeringa gigante, es portátil y no requiere electricidad. Usando el dispositivo, la sangre se succiona de la cavidad del cuerpo donde se agrupa en una cámara, luego se empuja a través de un filtro, que atrapa los coágulos y las partículas de hueso, en una bolsa de sangre donde se puede volver a fusionar. El proceso dura aproximadamente 10 minutos, en comparación con los 30 necesarios para el cucharón, y solo requiere un médico, no un equipo.
Al desarrollar el dispositivo, Kirsch dice que eran realmente conscientes del modelo de negocio. Trabajaron con el Ministerio de Salud de Ghana y otras partes interesadas para asegurarse de que fuera algo necesario e impactante. No solo querían que fuera un programa de ayuda, querían que fuera una empresa con fines de lucro que también fuera financieramente sostenible en el mundo en desarrollo. Habían visto cómo el costo había sido una barrera para que los pacientes y los hospitales obtuvieran sangre, y querían construir algo que fuera asequible y utilizable a largo plazo. El modelo de producción a gran escala del Hemafuse que costará alrededor de $ 3, 000 vendrá en un paquete con 50 filtros; Kirsch dice que esto reducirá el costo de una transfusión a aproximadamente $ 60 por paciente, mucho menos que los $ 250 que generalmente cuesta una bolsa de sangre.
Cómo funciona el Hemafuse (Sisu Global Health) Este invierno, Sisu Global Health está comenzando su primer piloto clínico humano en Zimbabwe, donde la compañía capacitará a médicos para usar el dispositivo en clínicas de trabajo. "Estamos entrenando y facilitando la obtención de esos datos básicos sobre cómo funciona en el campo, y estamos realmente seguros de que todo irá bien", dice Kirsch. Después de su juicio en Zimbabwe, se dirigirán a Ghana, donde planean establecer un centro de producción, para llegar mejor a otros países de África occidental.
Sisu tampoco es un pony de un solo truco. La compañía planea trabajar en la distribución de otros dispositivos médicos de bajo costo y alta eficacia, como el (r) evolve, una centrífuga que desarrolló Yarina, que permitirá a las clínicas realizar pruebas de diagnóstico a bajo costo para enfermedades, como VIH, malaria, hepatitis, sífilis. y fiebre tifoidea, sin electricidad.
