Es difícil pensar en el Día de San Patricio sin tréboles brillantes, cerveza verde, duendes y, por supuesto, carne en conserva y repollo. Sin embargo, si fue a Irlanda el día de San Paddy, no encontraría ninguna de estas cosas, excepto tal vez los tréboles relucientes. Para empezar, los duendes no son personajes alegres y amigables de la caja de cereales, sino traviesos y traviesos y desagradables. Y, por mucho que los irlandeses no contaminen su cerveza con tinte verde, no comerían carne en conserva, especialmente en el Día de San Patricio. Entonces, ¿por qué en todo el mundo, especialmente en los EE. UU., La carne en conserva y el repollo son sinónimos del Día de San Patricio?
La impopularidad de la carne en conserva en Irlanda proviene de su relación con la carne en general. Desde el principio, el ganado en Irlanda no se usó para su carne sino para su fuerza en los campos, para su leche y para los productos lácteos producidos. En la Irlanda gaélica, las vacas eran un símbolo de riqueza y un animal sagrado. Debido a su asociación sagrada, solo los mataban por su carne si las vacas eran demasiado viejas para trabajar o producir leche. Entonces, la carne de res ni siquiera era parte de la dieta de la mayoría de la población. Solo unos pocos ricos pudieron comer la carne en una celebración o festival. Durante estos primeros tiempos, la carne era "salada" para preservarla. La primera carne salada en Irlanda en realidad no estaba hecha con sal sino con cenizas de mar, producto de la quema de algas. El poema del siglo XII Aislinge Meic Con Glinne muestra que los reyes comieron carne salada. Este poema es una de las parodias más grandes en el idioma irlandés y se burla de la dieta del rey Cathal mac Finguine, uno de los primeros reyes irlandeses que tiene un demonio de la gula atrapado en la garganta.
Wheatlet, hijo de Milklet,
Hijo de tocino jugoso,
Es mi propio nombre.
Pan de mantequilla con miel
Es el hombre
Eso lleva mi bolso.
Haunch of Mutton
Es el nombre de mi perro
De saltos encantadores.
Lard mi esposa
Sonrisas dulces
Al otro lado de la col rizada
Cuajada de queso, hija mía,
Va por el asador
Justa es su fama.
Corned Beef, hijo mío,
Cuyo manto brilla
Sobre una gran cola.
Como menciona el poema, también se comió tocino jugoso o carne de cerdo. Los cerdos fueron el animal criado con mayor prevalencia solo para ser comido; Desde la antigüedad hasta hoy, se ganó la reputación de ser la carne más consumida en Irlanda.
Vaca irlandesa cerca de los acantilados de Moher, Co. Clare, Irlanda (Foto del autor) La dieta y la forma de vida irlandesas se mantuvieron prácticamente iguales durante siglos hasta que Inglaterra conquistó la mayor parte del país. Los británicos fueron los que transformaron la vaca sagrada en una mercancía, impulsaron la producción de carne de res e introdujeron la papa. Los británicos habían sido una cultura de comer carne desde la invasión de los ejércitos romanos. Inglaterra tuvo que externalizar a Irlanda, Escocia y, finalmente, América del Norte para satisfacer el creciente paladar de su gente. Como Jeremy Rifkin escribe en su libro, Beyond Beef: The Rise and Fall of the Cattle Culture, “Inglaterra estuvo tan impulsada por la carne de res que se convirtió en la primera nación del mundo en identificarse con un símbolo de carne de res. Desde el comienzo de la era colonial, el "rosbif" se convirtió en sinónimo de la bien alimentada aristocracia británica y la clase media ".
Decenas de miles exportaban rebaños de ganado cada año desde Irlanda a Inglaterra. Pero, las Leyes de ganado de 1663 y 1667 fueron lo que alimentó la industria irlandesa de la carne en conserva. Estos actos prohibieron la exportación de ganado vivo a Inglaterra, que inundó drásticamente el mercado irlandés y redujo el costo de la carne disponible para la producción de carne salada. Los británicos inventaron el término "carne en conserva" en el siglo XVII para describir el tamaño de los cristales de sal utilizados para curar la carne, el tamaño de los granos de maíz. Después de las leyes de ganado, la sal fue la razón principal por la que Irlanda se convirtió en el centro de la carne en conserva. El impuesto a la sal de Irlanda era casi 1/10 del de Inglaterra y podía importar la más alta calidad a un precio económico. Con las grandes cantidades de ganado y la alta calidad de la sal, la carne en conserva irlandesa fue la mejor del mercado. Irlanda no tardó mucho en abastecer a Europa y América con sus productos. Pero, esta carne en conserva era muy diferente de lo que hoy llamamos carne en conserva. Con la carne curada con sal del tamaño de granos de maíz, el sabor era mucho más salado que la carne de res.
La carne en conserva irlandesa tenía un dominio absoluto en las rutas comerciales transtlánticas, abasteciendo a las armadas francesa y británica y a las colonias americanas y francesas. Fue a tal demanda que incluso en la guerra con Francia, Inglaterra permitió que los barcos franceses se detuvieran en Irlanda para comprar la carne en conserva. De un informe publicado por la Escuela de Artes Culinarias y Tecnología de Alimentos del Instituto de Tecnología de Dublín:
Los terratenientes angloirlandeses vieron exportaciones a Francia, a pesar del hecho de que Inglaterra y Francia estaban en guerra, como un medio para beneficiarse de las Leyes de Ganado ... Durante el siglo XVIII, las guerras jugaron un papel importante en el crecimiento de las exportaciones de carne irlandesa. Estas guerras se libraron principalmente en el mar y las armadas tenían una gran demanda de carne salada irlandesa por dos razones, en primer lugar, su longevidad en el mar y, en segundo lugar, su precio competitivo.
Irónicamente, los que producen la carne en conserva, el pueblo irlandés, no podían pagar la carne de res o la carne en conserva por sí mismos. Cuando Inglaterra conquistó Irlanda, comenzaron las leyes opresivas contra la población católica irlandesa nativa. Sus tierras fueron confiscadas y se establecieron plantaciones feudales. Si los irlandeses podían permitirse alguna carne, se consumía cerdo salado o tocino. Pero, en lo que realmente confiaban los irlandeses era en la papa.
A finales del siglo XVIII, la demanda de carne en conserva irlandesa comenzó a disminuir a medida que las colonias norteamericanas comenzaron a producir la suya. Durante los siguientes 5o años, los días de gloria de la carne en conserva irlandesa habían terminado. En 1845, una plaga de papa estalló en Irlanda destruyendo por completo la fuente de alimentos para la mayoría de la población irlandesa, y comenzó la Gran Hambruna. Sin la ayuda del gobierno británico, los irlandeses se vieron obligados a trabajar, morir de hambre o emigrar. Alrededor de un millón de personas murieron y otro millón emigró en "ataúdes" a los Estados Unidos. Hasta el día de hoy, la población irlandesa es aún menor que antes de la Gran Hambruna.
El oeste de Irlanda fue el más afectado por la hambruna. La región más occidental de Irlanda, Aran Islands, Co. Galway. (Foto del autor) En Estados Unidos, los irlandeses se enfrentaron una vez más a los desafíos del prejuicio. Para hacerlo más fácil, se establecieron juntos en áreas principalmente urbanas con el mayor número en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, estaban ganando más dinero del que tenían en Irlanda bajo el dominio británico. Lo que nos lleva de vuelta a la carne en conserva. Con más dinero para la comida, los irlandeses podrían pagar carne por primera vez. Pero en lugar de su amado tocino, los irlandeses comenzaron a comer carne de res. Y, la carne que podían pagar era carne en conserva, por lo que sus bisabuelos eran famosos.
Sin embargo, la carne en conserva que comían los inmigrantes irlandeses era muy diferente a la producida en Irlanda 200 años antes. Los inmigrantes irlandeses compraron casi exclusivamente su carne de carniceros kosher. Y lo que pensamos hoy como carne en conserva irlandesa es en realidad carne en conserva judía arrojada a una olla con repollo y papas. La población judía en la ciudad de Nueva York en ese momento eran inmigrantes relativamente nuevos de Europa oriental y central. La carne en conserva que hicieron era de pechuga, un corte de carne kosher del frente de la vaca. Dado que la pechuga es un corte más duro, los procesos de salazón y cocción transformaron la carne en la carne en conserva extremadamente tierna y sabrosa que conocemos hoy.
Los irlandeses pueden haberse sentido atraídos por establecerse cerca de barrios judíos y comprar en carnicerías judías porque sus culturas tenían muchos paralelos. Ambos grupos se dispersaron por todo el mundo para escapar de la opresión, tenían una patria sagrada perdida, discriminada en los Estados Unidos y amaban las artes. Hubo un entendimiento entre los dos grupos, lo que fue un consuelo para los inmigrantes recién llegados. Esta relación se puede ver en el folklore irlandés, irlandés-estadounidense y judío-estadounidense. No es una coincidencia que James Joyce haya convertido al personaje principal de su obra maestra Ulises, Leopold Bloom, un hombre nacido de padres judíos e irlandeses. Y, como los dos compositores de Tin Pan Alley, William Jerome y Jean Schwartz escriben en su canción de 1912, If If notn't for the Irish and the Jewish,
En el día de San Patricio, Rosinsky le pone un trébol en el abrigo
Hay una sensación de simpatía entre los Blooms y MacAdoos.
La infame comida del día de San Patricio de carne en conserva, repollo y papas. (Foto cortesía del usuario de flickr jeffreyw) Los irlandeses estadounidenses transformaron el Día de San Patricio de una fiesta religiosa a una celebración de su herencia y patria. Con la celebración, llegó una comida de celebración. En honor a su cultura, los inmigrantes derrocharon en la sabrosa carne en conserva de su vecino, que fue acompañada por su amada papa y la verdura más asequible, la col. No pasó mucho tiempo para que la carne en conserva y el repollo se asociaran con el Día de San Patricio. Tal vez estaba en la mente de Lincoln cuando eligió el menú para su primer Almuerzo Inaugural el 4 de marzo de 1861, que consistía en carne en conserva, repollo y papas.
La popularidad de la carne en conserva y el repollo nunca cruzó el Atlántico hasta la patria. En lugar de carne en conserva y repollo, la comida tradicional del día de San Patricio que se come en Irlanda es el cordero o el tocino. De hecho, muchas de las celebraciones del Día de San Patricio no llegaron hasta hace poco. Los desfiles y festivales del Día de San Patricio comenzaron en los Estados Unidos. Y, hasta 1970, los pubs estaban cerrados por ley en Irlanda el día de San Patricio. Originalmente fue un día sobre religión y familia. Hoy en Irlanda, gracias al turismo irlandés y Guinness, encontrará muchas de las tradiciones irlandesas americanas.
Haz en el almacén Guinness en Dublín (Wikimedia Commons) Por último, si está buscando una conexión con el país de origen durante estas vacaciones, hay muchas otras maneras de ser auténtico. Comience llamándolo Día de San Patricio o Día de San Paddy. Patty es el nombre de una niña en Irlanda y Paddy es el apodo apropiado para Patrick. No quieres ser la Patty en el pub.
