Incluso al ignorar el mundo loco de la política nacional, 2018 ha sido un año turbo, los titulares se acumulan más rápido de lo que puedes parpadear. Los Juegos Olímpicos de Pyeongchang deslumbraron. Los arqueólogos observaron una pintura rupestre de Borneo creada hace al menos 40, 000 años, convirtiéndola en el arte rupestre figurativo más antiguo conocido en el mundo. Un estadounidense casado con la familia real británica de manera decadente. En China, un científico afirmó que habían nacido los primeros bebés editados genéticamente; En los Estados Unidos, los estudiantes de secundaria respondieron a la tragedia organizando una protesta a nivel nacional que aboga por el control de armas. Perdimos gigantes artísticos, culinarios y políticos y contemplamos sus legados. InSight, una sonda de la NASA, aterrizó con éxito en Marte. Desde lo frívolo hasta lo monumental, a través de una gama de disciplinas, hemos ofrecido una perspectiva sobre las noticias y hemos compartido nuevos descubrimientos. Estas son las once historias principales de Smithsonian.com de 2018:
1. ¿Por qué es imposible contar la verdadera historia de 'Chappaquiddick'?
En nuestro artículo más leído de 2018, la escritora colaboradora Lorraine Boissoneault examina la tragedia de la vida real que inspiró la película de John Curran Chappaquiddick . El escándalo político tiene algunos hechos irrevocables: el entonces senador de Massachusetts Ted Kennedy (hermano menor de JFK) estaba en un automóvil con Mary Jo Kopechne, un joven de 28 años que había atendido la campaña presidencial de su hermano Robert, después de una fiesta en Isla Chappaquiddick. El auto de Kennedy se volcó en un puente y aterrizó en el agua; Kopechne se ahogó pero Kennedy sobrevivió; el senador no informó el incidente a las autoridades hasta 10 horas después. Lo que sucedió en el puente, durante esas 10 horas y después del incidente, sin embargo, permanece oscuro casi 50 años después. ¿Por qué?
2. Por primera vez en más de 20 años, las obras con derechos de autor entrarán al dominio público
Puede citar libremente, con cualquier extensión, algo publicado el 31 de diciembre de 1922, y ha sido capaz de hacerlo desde 1998. ¿Pero extrayendo una pieza de literatura que debutó en 1923? Una ley del Congreso lo prohibió, al menos hasta el 1 de enero de 2019, cuando ocurrirá el primer deshielo de los derechos de autor en más de dos décadas. Este artículo de la revista Smithsonian explica qué obras ingresarán al dominio público y por qué hemos tenido que esperar tanto para que lo hagan.
3. Los papás transmiten más que genética en su esperma
Katherine J. Wu detalla cómo un par de estudios en ratones revelaron cómo los padres transmiten información epigenética vital, instrucciones que, aunque no están codificadas en el ADN, aún afectan la forma en que se expresa la plantilla genética de un individuo. Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts descubrieron que a medida que el esperma se mueve a través del sistema reproductor masculino, descarta material no genético vital y luego absorbe distintas versiones de esa carga epigenética de las células circundantes, un descubrimiento que el investigador principal de los estudios llamó "aturdimiento".
4. Caso raro de 'nacimiento de ataúd' visto en una tumba medieval
Poco entusiasma más a nuestros lectores que el descubrimiento de un misterio arqueológico: las circunstancias que condujeron a un "nacimiento de ataúd" medieval (nombre formal: "extrusión fetal post-mortem") descubierto en la ciudad italiana de Imola. ¿Cómo nació un feto después de la prematura desaparición de su madre? ¿Por qué había un agujero pequeño y ordenado en el cráneo de una mujer que vivió en el siglo VII u VIII, AD? Brigit Katz navega por las preguntas planteadas por el descubrimiento en 2010 de la tumba de la mujer embarazada.
5. Dentro de Slab City, un paraíso para los ocupantes ilegales en el sur de California
Slab City solía ser Camp Dunlap, una antigua base del Cuerpo de Marines de los EE. UU. De la década de 1940. Ahora, es "el último lugar libre", donde los ocupantes ilegales han reconstruido residencias de losas de concreto en el desierto de Colorado en la parte más al sur de California. Aquí, el escritor y arquitecto Charlie Hailey y el fotógrafo Donovan Wylie, que colaboraron en un nuevo libro sobre la ciudad no convencional, responden preguntas de la escritora Jennifer Nalewicki sobre la comunidad.
6. Los dientes de Hitler confirman que murió en 1945
Un nuevo estudio definitivamente destruye todas las teorías de conspiración que rodean la muerte de Adolf Hitler. Murió en 1945 cuando las tropas aliadas se acercaron a su búnker en Berlín, probablemente tanto por cianuro como por un disparo autoinfligido. Los investigadores franceses obtuvieron permiso del gobierno ruso para analizar los cuatro dientes reales restantes de Hitler y numerosos dientes postizos y concluyeron, en palabras del autor principal del estudio, Philippe Charlier, "podemos detener todas las teorías de conspiración sobre Hitler". No huyó a Argentina en un submarino, no está en una base oculta en la Antártida ni en el lado oscuro de la luna ".
7. Los glaciares de fusión de Noruega lanzan más de 2.000 artefactos
Jason Daley observó un "positivo inesperado" del calentamiento gradual que enfrenta nuestro planeta: los glaciares que se derriten abandonan los artefactos culturales que datan de 4.000 AC ¿Entre los tesoros? Esquís de madera y cráneos de caballos de carga, que los arqueólogos encuentran al inspeccionar los bordes del glaciar menguante durante un mes al final del verano. Siga leyendo para saber qué están enseñando los artefactos descongelados a los investigadores sobre la historia escandinava.
8. Los médicos británicos pronto pueden prescribir lecciones de arte, música, baile y canto
La máxima de "una manzana al día" recibe una actualización. Para 2023, Gran Bretaña planea tener un programa de "prescripción social" a gran escala. El ambicioso proyecto permitiría a los médicos recetar, además del tratamiento médico normal, tratamientos que impliquen apreciar una obra de arte o dedicarse a un pasatiempo. Es un paso audaz destinado a reducir la sobremedicación al recurrir a terapias alternativas como clases de baile o tocar un instrumento, lo que ha beneficiado la salud de los pacientes en los grupos de prueba.
9. Cómo los esclavistas nativos americanos complican la narrativa del rastro de las lágrimas
El curador del Smithsonian, Paul Chaat Smith, del Museo Nacional del Indio Americano, dice que la historia puede ser un "perro sarnoso y gruñido que se interpone entre usted y una narrativa que agrada a la multitud". Ejemplo: una nueva exposición en el Museo Nacional del Indio Americano que profundiza en el impacto de los indios estadounidenses en la historia y la cultura estadounidense, incluida la complicada relación entre las comunidades nativas y afroamericanas.
10. No temas a los drones lanzando al aire 50, 000 mosquitos desde arriba
Un enjambre de mosquitos genéticamente modificados suena como una pesadilla de ciencia ficción, pero no te preocupes: estos mosquitos están ahí para eliminar a sus parientes que se propagan patógenos. Este informe científico explica cómo los equipos de investigadores e ingenieros tienen como objetivo disminuir las poblaciones de mosquitos al introducir hordas de machos o padres estériles que transmitirán un gen mortal a su descendencia, reduciendo efectivamente la cantidad de mosquitos que pueden infectar a los humanos con enfermedades graves como malaria y zika. Y sí, los insectos cultivados en el laboratorio tienen un viaje futurista a sus lugares de entrega: "limusinas de mosquitos", también conocidos como drones modificados.
11. Los costos de la confederación
Este proyecto de investigación de la edición de diciembre del Smithsonian está repleto de números sorprendentes y aleccionadores, como los $ 40 millones de dinero de los contribuyentes que se han destinado a monumentos confederados en los últimos 10 años. Estos son monumentos que, como descubrieron los escritores a través de una serie de visitas al sitio, perpetúan la ideología de la "Causa Perdida" y eluden la realidad de que la preservación de la esclavitud motivó a la Confederación a separarse y luchar en la Guerra Civil.
