Samantha Wright en la Radio Pública del Estado de Boise recientemente desenterró esta joya de uno de los capítulos más extraños, pero sorprendentemente efectivos, en la historia de la conservación de Estados Unidos.
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Era el año 1948, y el Departamento de Pesca y Caza de Idaho tenía un problema. Un problema de personas. Se estaban mudando a la parte occidental del estado, que había sido un bosque arbolado durante siglos. Y se enfrentaban con algunos de los habitantes originales, en particular los castores.
Los castores, simplemente haciendo lo que hacen, pueden ser altamente destructivos para los asentamientos humanos. Para la seguridad tanto de los animales como de los nuevos hogares, los funcionarios de Fish and Game comenzaron a planear eliminar a los castores. Los funcionarios sabían exactamente dónde poner sus cargos: una extensión aislada de tierra protegida llamada la Cuenca del Chambelán. Pero estaban perplejos sobre cómo hacerlo.
Elmo Heter, un empleado del Departamento de Pesca y Caza en McCall, Idaho, ideó un plan tan loco que podría funcionar. Propuso usar paracaídas excedentes de la Segunda Guerra Mundial para dejar caer a los castores en el backcountry en avión. Después de algún ensayo y error, ideó el recinto adecuado para colocar un paracaídas, Steve Liebenthal de Idaho Fish and Game le dijo a Boise State Public Radio:
Así que a Heter se le ocurrió una caja de madera especialmente diseñada que se abriría en caso de impacto. Lo probó primero con algunas pesas falsas. Luego encontró un castor macho mayor que se convirtió en su piloto de pruebas. Heter lo llamó Gerónimo. "Y Gerónimo pasó por una serie de pruebas para ver cómo funcionaría este plan", dice Liebenthal.
Cuando se perfeccionó el plan, Gerónimo, junto con tres hermosas castores, fue uno de los primeros paracaidistas en el paraíso de los castores.
En total ese año, 76 castores fueron arrojados a la cuenca, y todos menos uno sobrevivieron a la caída. Continuaron contribuyendo a su hábitat y haciendo más bebés castores, cuyos descendientes aún viven en el área hoy.
Asegúrese de leer el artículo de Wright para ver la historia completa y algunas fotografías increíbles de Gerónimo y otros castores en caja que se lanzan.
