La ciudad de Belfry, en el condado de Carbon, Montana, se encuentra en la ruta de Cody a Billings, a solo 11 millas al norte de la frontera de Wyoming. Es conocido principalmente por la cría de ganado vacuno y ovino, y por el cultivo de remolacha azucarera, alfalfa y maíz para alimentación. Con una población de solo 219, no es un lugar en el que generalmente piensas para una peregrinación artística.
De hecho, Belfry contiene una destacada obra de escultura pública, The Bat in Belfry, que se encuentra frente a la escuela secundaria pública, cuyos equipos deportivos se llaman Belfry Bats. La pieza no lleva etiqueta ni inscripción. Pero escuché que fue fabricado en la tienda de la escuela. Y el Sistema de Información de Investigación de la Institución Smithsonian dice que los escultores fueron Dale Cristman y Doug Brost y que la obra de chapa se erigió en 1980.
Cualquiera que tenga murciélagos en su campanario comprenderá rápidamente el concepto. Además de las ricas insinuaciones verbales de la pieza, tiene cualidades formales notables: lo maravilloso es cómo la "locura" del animal se reduce a una esencia geométrica. El manejo de la pieza de ángulos nítidos me recuerda a la famosa estatua del faraón Khafre, en el Museo Egipcio, El Cairo, con su cabeza protegida por las alas del dios halcón Horus. Y también hay un toque de cubismo temprano, que recuerda al plato de pan y fruta de Picasso en una mesa de 1908 en el Kunstmuseum de Basilea.
Belfry's Bat es el arte popular estadounidense en su máxima expresión. Vale la pena una peregrinación, especialmente porque está a poca distancia de Bear Creek, donde puedes asistir a las carreras de cerdos en Bear Creek Saloon and Steakhouse.
"Autorretrato como una esfinge" de Sarah Bernhardt (Sarah Bernhardt) La escultura de murciélago es un subgénero fascinante de la forma de arte, y uno de los más grandes maestros de la escultura de murciélago fue la implacablemente romántica y melodramática actriz francesa del siglo XIX Sarah Bernhardt (1844-1923). La mayoría de las actrices de su época eran claramente gorditas; Sarah era demacrada y demacrada (¿como un murciélago?) Y fue pionera en una mirada que era el equivalente de Goth del siglo XIX.
Por alguna razón se identificó con los murciélagos. Esta era una época en la que grandes sombreros ayudaban a definir la personalidad de una mujer, y cuando Sarah no se declamaba en las tablas, desfilaba en los bulevares de París con un bate de peluche en su sombrero.
También hizo escultura de murciélagos. Y ella estaba dotada, no es broma. Soy particularmente aficionado a un maravilloso tintero de bronce esculpido que ella hizo; fechado en 1880, es un autorretrato con alas de murciélago en el Museo de Bellas Artes de Boston. (El trabajo está en sintonía con The Bat in Belfry, ya que hay elementos de castigo visual y verbal en ambos). La escultura de Bernhardt, Self-Portrait as a Sphinx, parece caricaturizar su aspecto de murciélago y jugar con el hecho de que los murciélagos son tan negro como la tinta ¿Por qué los hombres se sentirían atraídos por esta mirada de vampiro? No intentaré explicar esto, pero Bernhardt sabía cómo cautivar y manipular a los hombres.
Hasta ahora, el tintero de Bernhardt y el Murciélago de Belfry son mis dos esculturas favoritas de murciélagos, pero me interesaría conocer otros ejemplos. Debo confesar que solo recientemente comencé a centrarme en este género.
