Piense en Connecticut, y la mente evoca casas de tablillas y cercas. Pero los aficionados a la arquitectura conocen el estado de las paredes de vidrio, el cemento y la madera oscura, los medios de comunicación de los arquitectos modernistas que alguna vez lo convirtieron en su patio de recreo.
El modernismo de Connecticut comenzó a tomar forma en la década de 1930, cuando Walter Gropius, fundador de la escuela de diseño Bauhaus, huyó de Alemania y tomó un puesto en la Escuela de Graduados de Diseño de Harvard. Su asociado Marcel Breuer pronto se unió a él, y juntos fueron mentores de una generación de arquitectos que incluyeron íconos modernistas Landis Gores, John M. Johansen, Eliot Noyes y Philip Johnson.
En los años cuarenta, cuando muchos de estos pioneros comenzaron a establecer empresas en Manhattan, compraron casas en Connecticut. Impulsados por el auge de la posguerra, ciudades como New Canaan y Stamford se convirtieron en lugares creativos llenos de residencias, iglesias y escuelas diseñadas audazmente. En los años sesenta, cuando la remodelación urbana barrió el país, surgieron edificios de oficinas modernistas. Hoy, varios de los mejores ejemplos de esta era arquitectónica se concentran entre Stamford y Hartford, idealmente ubicados para un recorrido de tres días en automóvil.
Día 1: New Canaan moderno
11 am: Comience su viaje en New Canaan, hogar de los llamados Harvard Five: Breuer, Gores, Johansen, Noyes y Johnson. La ciudad es famosa por la icónica Glass House de Johnson (abierta de mayo a noviembre; tours desde $ 25) . La casa es de otro mundo: una caja de vidrio de 1, 800 pies cuadrados en una vasta pradera, contiene algunas piezas de muebles Mies van der Rohe Barcelona y un núcleo central de ladrillo que sostiene el reemplazo y el baño. Los terrenos incluyen otras estructuras: un estudio, un pabellón en un estanque, una galería de esculturas, pero desde el interior de la casa, todo lo que puede ver es verde.
2 pm: La pieza central del cercano Irwin Park es el Pabellón Gores 1960 (abierto de mayo a octubre), una antigua casa de la piscina con ventanas de piso a techo, un techo en voladizo y una llamativa chimenea Prairie, un guiño a Frank Lloyd Wright. Los conservacionistas salvaron el edificio de la demolición en 2005, y ahora está completamente restaurado y equipado con sofás por otro residente de New Canaan: el diseñador danés-estadounidense Jens Risom.
3 pm: Modernista no lo es, pero Grace Farms, un centro comunitario y espiritual sin fines de lucro ubicado en una reserva de 80 acres, es una parada obligatoria en el circuito de arquitectura de New Canaan. Es el sitio de River, una estructura sinuosa diseñada por la empresa japonesa ganadora del Premio Pritzker SANAA, con un techo inclinado que conecta una serie de pasarelas e interiores. A solo unos minutos por la carretera se encuentra la casa privada Eliot Noyes House, donde dos alas de vidrio flanquean un patio lleno de helechos y pinos. Por lo general, no está abierto al público, pero si eres un fanático de la arquitectura, vale la pena programar tu viaje para ver uno de los recorridos especiales que ofrece Glass House o la sociedad histórica local.
6 pm: Termine su día en el bucólico área de Silvermine de Norwalk en GrayBarns (se duplica desde $ 500) . Después de una importante reforma, el edificio del siglo XIX fue reabierto este año como hotel boutique y restaurante.
La emblemática casa de cristal de Johnson (Michael Biondo) Día 2: Iglesias y paisajes urbanos.
10 am: los arquitectos de Connecticut de mediados de siglo soñaron muchas iglesias espectaculares, pero el Primer Presbiteriano de Stamford, creado por Wallace Harrison, quien más tarde diseñó la Metropolitan Opera House de Nueva York, encabeza la lista. Apodada "la Iglesia de los Pescados" por su forma ictica, tiene ventanas hechas de vidrieras francesas gruesas y profundamente saturadas de dalle de verre, la primera que se usa en Estados Unidos. Iluminado por candelabros minimalistas, el brillante interior se siente, como Harrison pretendía, como el centro de un zafiro gigante.
El primer presbiteriano de Stamford, también conocido como "La Iglesia de los peces" (Floto + Warner) 11:30 am: En la cima de una colina en Westport, la Iglesia Unitaria ofrece una experiencia más boscosa. Diseñado por Victor Lundy en 1959, el edificio se inspiró en un par de manos en oración, con un techo de madera curvado atravesado por una claraboya estrecha. A través de las paredes de vidrio de la capilla, los feligreses pueden contemplar un bosque de olmos y árboles de hoja perenne.
3 pm: a Hartford, y algunos de los primeros interiores inspirados en Bauhaus de los Estados Unidos en la Casa de Austin, parte del famoso Museo de Arte Wadsworth Atheneum (recorridos tres veces al mes, $ 25) . Mucho antes de que los Cinco de Harvard dejaran su huella, la ciudad tenía a A. Everett "Chick" Austin Jr., director del museo, como su campeón del Modernismo. El primer piso de su mansión neopaladiana de 1930 tiene una decoración de estilo barroco acorde con un salón del siglo XVIII. Pero arriba es como una casa diferente. El vestidor de la Sra. Austin, inspirado en un modelo que Gropius había diseñado, se siente particularmente adelantado a su tiempo, con acero inoxidable, muebles Breuer y pisos de linóleo negro.
5 pm: Regístrese en el Goodwin (se duplica desde $ 249), un hotel boutique en un ornamentado edificio de 1881, que acaba de reabrir después de una renovación. Luego, camine unas pocas cuadras hacia el este para ver la puesta de sol sobre el edificio Phoenix Life Insurance Co. de 1963 (1 American Row), el primer edificio de oficinas del mundo con dos caras, diseñado por el socio comercial de Harrison, Max Abramovitz. Sus lados azules curvados se unen bruscamente en cada extremo, lo que le valió el apodo de "la construcción del barco".
De izquierda a derecha: Edificio Armstrong Rubber Co. de Marcel Breuer, en New Haven; la Pista Ingalls Rink diseñada por Eero Saarinen, en el campus de la Universidad de Yale. (Floto + Warner) Día 3: New Haven, más allá del campus
11 am: Los terrenos de la Universidad de Yale están llenos de edificios modernistas diseñados por antiguos miembros de la facultad y estudiantes, como la Pista Ingalls Rink de Eero Saarinen (73 Sachem St.), cuyo techo sinusoidal le valió el sobrenombre de "la ballena" y el arte de Yale de Louis Kahn. Galería y Centro de Arte Británico. Pero la ciudad circundante no debe pasarse por alto. Cerca del cruce de la I-91 y la I-95 hay un hito fantasmal: el edificio Armstrong Rubber Co. de Breuer en 1968. Este ejemplo clásico de su trabajo brutalista ahora se encuentra parcialmente demolido, pero aún guapo, en el estacionamiento de un IKEA. Recientemente, se abrió el primer piso para una instalación artística específica del sitio, Tom Burr / New Haven (solo con cita previa) . Cuando crecía cerca, Burr siempre estaba fascinado por el espacio. Su pieza conceptual, que se mezcla con los restos rescatados del edificio con guiños a la historia del radicalismo político de New Haven, ofrece una gran oportunidad de ver sus interiores en bruto y rugosos.
12:30 pm: Antes de salir de la ciudad, deténgase para disfrutar de otro hito brutalista, la Iglesia Congregacional Unida de Cristo Dixwell Avenue diseñada por Johansen (217 Dixwell Ave.), justo al norte del campus. Aunque la iglesia fue fundada en 1820 por antiguos esclavos, y sigue siendo la iglesia afroamericana UCC más antigua del mundo, el edificio actual data de 1967. Con losas verticales de piedra tallada y una torre central de dos pisos, la imponente estructura es una gran demostración de cómo el estilo aerodinámico que llegó con los refugiados de Europa se convirtió en algo audaz, descarado y verdaderamente estadounidense.
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