En la novela Jurassic Park, los científicos ficticios de la corporación InGen intentaron cocinar un lote de dinosaurios usando fragmentos de ADN preservados en la sangre del mosquito mesozoico. Una idea ingeniosa, ciertamente, pero no una que realmente funcione. Sin embargo, a raíz de la exitosa adaptación cinematográfica del libro, el paleontólogo Robert Bakker comentó que podría haber otra forma de hacer un dinosaurio, o al menos algo parecido a un dinosaurio. Las aves, después de todo, son los descendientes vivos de los dinosaurios, y al jugar con los cambios genéticos de las aves vivas, los científicos podrían hacer ingeniería inversa a una criatura dinosaurio.
contenido relacionado
- El científico detrás de "Jurassic World", Jack Horner, desglosa el emocionante avance de la película
Ahora, 18 años después, el proyecto "chickenosaurus" está en marcha, pero bajo la guía de otro conocido paleontólogo. Hace dos años, Jack Horner publicó su bosquejo del proyecto con el escritor James Gorman en el libro Cómo construir un dinosaurio, y recientemente proporcionó una visión general del proyecto en una charla TED en Long Beach, California. (Horner también pronunció una conferencia TED en Vancouver, pero en las etapas de crecimiento de los dinosaurios). El objetivo no es rediseñar perfectamente un Deinonychus u otro dinosaurio, eso es imposible. En cambio, Horner quiere usar este proyecto para investigar el papel de los genes y el desarrollo en la evolución, con la criatura resultante actuando como un "polluelo del cartel" para la investigación científica. Tal vez un pollo de cola larga con dientes no satisfará a quienes sueñan con tener un dinosaurio mascota, pero al menos, la ciencia podría decirnos algo sobre cómo se originaron los dinosaurios vivos, es decir, los pájaros.
