Ubicado a lo largo de la costa del golfo de Florida en una región de codo llamado Big Bend, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Lower Suwannee es un parque de juegos para amantes de la naturaleza. A una hora en coche al sur-suroeste de Gainesville, el refugio de 53, 000 acres es uno de los estuarios sin desarrollar más grandes de los Estados Unidos, que abarca 20 millas del delta del río Suwannee y el pantano costero a medida que se derrama en el Golfo. La confluencia de agua dulce y salada y humedales y tierras altas de la región apoya una asombrosa diversidad de aves migratorias y vida silvestre, y para la humanidad entre nosotros, sus afluentes lánguidos proporcionan el escenario ideal para las diversiones naturales. Ubicada a una equidistancia de alrededor de 135 millas de Tampa, Tallahassee, Orlando y Jacksonville, el área también es tan accesible como remota. Aquí hay ocho de las muchas razones por las que debería experimentar el Refugio Nacional de Vida Silvestre Lower Suwannee.
Observe una variedad de especies nativas y en peligro de extinción.
Encerrando 80 millas cuadradas de costa, bosque interior y pantanos, el Bajo Suwannee es el hogar de una mezcla de hábitats protegidos. Los mamíferos marinos, incluido el delfín nariz de botella y el manatí de las Indias Occidentales en peligro de extinción, se deslizan bajo la superficie del Suwannee Sound, las nutrias juegan a lo largo de las orillas, y los caimanes y las tortugas de caja se asolean en troncos caídos. En los humedales de la llanura aluvial, aves zancudas y aves de mar salinas en peligro de extinción se asoman desde la maleza, mientras que las planicies de pinos esconden tortugas de tierra, ciervos de cola blanca, zorros y osos negros. En el agua, puede ver un esturión prehistórico del Golfo, un grupo primitivo de peces que data de la era de los dinosaurios hace 200 millones de años. El anochecer y el amanecer brindan la mejor oportunidad para observar la vida silvestre, pero vigile el reloj: el refugio cierra todos los días al anochecer.
Elige tus remos y salta
El río Suwannee de 246 millas serpentea desde el sur de Georgia hasta el norte de Florida, y las últimas 20 millas fluyen a través de las tierras protegidas del refugio y culminan en el delta del río salobre que alimenta el Golfo. Junto con su costa de 30 millas y una gran cantidad de otros cuerpos de agua dentro de sus límites, el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Suwannee ofrece millas de vías fluviales vírgenes que son ideales para remar tranquilamente en kayak, canoa o tabla de remo. Encontrarás varias áreas en todo el parque para colocar, incluyendo Shired Island, Weeks Landing y Shell Mound. Doce senderos de agua bien marcados de varias longitudes guían a los remeros a través de los humedales. Los mapas se pueden descargar desde el sitio de los Refugios de Vida Silvestre Nacional Friends of the Lower Suwannee & Cedar Keys o pueden recogerse en la sede del refugio.
Recorre los senderos y explora el Bajo Suwannee a pie
Para aquellos que prefieren experimentar la naturaleza desde tierra firme, el refugio ofrece una variedad de senderos cortos que atraviesan sus diversos paisajes. En la instalación pública principal, situada al suroeste de Chiefland a lo largo de CR-347, los visitantes pueden ponerse zapatos cómodos para caminar y llegar a ella a solo 200 yardas del río Suwannee. Este lugar ofrece un fácil acceso tanto a un sendero fluvial de 6/10 millas como a un paseo marítimo de un cuarto de milla que serpentea un poco más en los pantanos que bordean la orilla del río. Otros senderos populares incluyen: Dennis Creek, un circuito de millas en Shell Mound que revela una variedad de hábitats costeros; y el Dixie Mainline Trail, que fue creado para albergar un ferrocarril en la década de 1920, y hoy se considera uno de los senderos escénicos más remotos del estado. Y si el clima o las ampollas frenan sus aspiraciones de senderismo, el Lower Suwannee Nature Drive ofrece amplias oportunidades para disfrutar del paisaje panorámico desde la comodidad de su vehículo.
Agarra los binoculares y rastrea la vida local de las aves.
Se han identificado unas asombrosas 250 especies de aves dentro del refugio, y si bien los patrones de migración estacional hacen que algunos meses sean más abundantes en la observación de aves que otros, los visitantes pueden esperar ver águilas calvas, águilas pescadoras, lavanderas, ibis blancas y varias especies de garcetas y nidos. garza. Los visitantes pueden incluso echar un vistazo a las cigüeñas de madera en peligro de extinción y a los charcos, o a los pájaros que lloran. Y gracias al Laboratorio de Ornitología de Cornell, puede ser parte de una iniciativa mayor para ayudar a hacer un seguimiento de estos residentes del refugio. En asociación con la Sociedad Audubon, las organizaciones lanzaron el eBird Trail Tracker en 2002 para ayudar a los observadores de aves a registrar lo que están viendo en tiempo real, junto con dónde, cuándo y cómo salieron al campo en cada ocasión. La creación de una cuenta es gratuita, y los participantes pueden compartir sus avistamientos de aves con una comunidad internacional de entusiastas, todo con el objetivo de acumular información detallada sobre las especies de aves y su huella en este refugio y en todo el mundo.
Lanza una línea y mira qué muerde
Ya sea en barco o en el muelle, el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Suwannee ofrece abundantes oportunidades para pescar. Y debido a su confluencia única de ecosistemas, no tiene que elegir entre una captura de agua dulce o salada. Eche una línea para el bajo bocazas, el bajo Suwannee, el bluegill, el pez luna y el bagre de canal, entre otros. La pesca aquí requiere un permiso a través de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, y la mayoría de estos están disponibles como opciones de 3 o 7 días, o anualmente para los floridanos o aquellos que planean quedarse un tiempo. Alquile un bote, o simplemente pesque desde el muelle o la orilla: Shell Mound y Shired Island ofrecen lugares permitidos para lanzar una línea desde tierra firme.
Trae toda la casa
El kayak, el piragüismo y la navegación a motor ofrecen lo que posiblemente sea la mejor ventaja para explorar el extenso refugio durante el día, pero para aquellos que no quieren renunciar a la vista al atardecer, el alquiler de una casa flotante puede ser una sorprendente alternativa de alojamiento. Los recipientes de 44 pies son fieles a su nombre, con capacidad para entre seis y ocho invitados y brindan todas las comodidades de una casa real, como una cocina completa, una ducha e incluso un inodoro. Como parte del alquiler, el puerto deportivo le enseñará cómo capitanearlo y obtener su licencia. Alquile el suyo en la ciudad de Suwannee, y estará en camino a través de los laberintos de agua del área en muy poco tiempo.
Experimente la historia antigua en Shell Mound
Desde hace varios milenios hasta alrededor de 2500 a. C., los indígenas de Florida vivieron una vez a lo largo del Golfo, cazando y pescando para su sustento. Mientras recolectaban ostras, almejas, bucinos y otros moluscos bivalvos nativos, desecharon las conchas en áreas específicas de las "cocinas" frente al mar conocidas como basureros, y con el tiempo, estos montículos cubrieron varios acres. Tales sitios prehistóricos de nativos americanos se encuentran en todo el estado, pero se cree que Shell Mound, a las afueras de Cedar Key, es el más grande en la costa central del Golfo, abarcando cinco acres y alcanzando una altura de casi 28 pies. Los visitantes del refugio pueden observar la impresionante formación antigua desde el sendero Shell Mound de 1/3 de milla, o para una mirada más cercana que también incluye vistas panorámicas de la costa, diríjase a la plataforma de observación y traiga su cámara.
Explore el peculiar encanto del cercano Cedar Key
La pequeña ciudad isleña de Cedar Key, aunque técnicamente es un archipiélago, es uno de los secretos mejor guardados de Big Bend, y posiblemente de todo el estado. Con un encanto del Viejo Florida y una actitud valiente y artística, la población de 700 habitantes se siente suspendida en el tiempo y completamente del momento. En el histórico puerto deportivo, casas, tiendas y coloridos restaurantes familiares se alzan sobre pilotes sobre el Golfo de México, ofreciendo vistas panorámicas de los mares abiertos y los buques pesqueros entrantes. Siga las señales pintadas a mano hasta el "Dock", un centro de actividad de una manzana que incluye una gran variedad de tiendas y restaurantes, y asegúrese de probar la sopa de almejas ganadora del campeonato mundial de Tony. Las galerías de arte rebosan de obras de artistas y pelícanos locales. salga del camino con los dedos palmeados. El bar Neptune del Island Hotel ofrece bebidas frías y la oportunidad de recargar energías antes de la próxima aventura, y abundan los alojamientos de gestión local. El Cedar Key Bed and Breakfast, pintado de vivos colores, es una opción popular, que ofrece encanto, habitaciones que admiten mascotas y un tarro de galletas sin fondo disponible para los huéspedes a cualquier hora.
