El gas natural puede ayudar a Estados Unidos a reducir las emisiones de dióxido de carbono, pero los expertos dicen que depender de este "combustible puente" solo retrasará el cambio a formas renovables de energía.
Investigadores de la Universidad de California, Irvine, modelaron escenarios de uso de energía que podrían desarrollarse en los próximos cuarenta años. Conectaron una serie de predicciones para el suministro de gas natural, explicaron las políticas que el gobierno de los EE. UU. Podría adoptar para abordar el calentamiento global y los avances tecnológicos anticipados.
El abundante gas natural, suministrado en parte por el fracking y el auge del gas de esquisto, probablemente disminuirá aún más el uso de carbón. Sin embargo, también "retrasará el uso y la competitividad en precios de las fuentes de energía renovables bajas en carbono", escriben la autora principal Christine Shearer y sus colegas en el informe, publicado en Environmental Research Letters .
El uso de gas natural podría reducir las emisiones totales de efecto invernadero, pero solo en aproximadamente un 2 por ciento. La acción del gobierno, como recaudar un impuesto al carbono o implementar políticas de tope y comercio, tendría más efecto, informa Max Ehrenfreund para el Washington Post :
Según Shearer, las empresas de servicios públicos elegirán gas natural si es barato y está ampliamente disponible. El pronóstico es diferente si el gobierno federal exige que las empresas de servicios públicos obtengan un porcentaje de su energía de fuentes limpias, como ya lo han hecho muchos estados. Este tipo de mandato haría más para frenar el calentamiento global si hay suficiente gas disponible, ya que el gas reemplazará al carbón, no a las energías renovables. Las empresas de servicios públicos tendrán que usar energía solar y eólica, incluso si el gas es más barato.
Los investigadores encuentran que el mensaje general de que el gas natural no es un buen puente es válido incluso si se eliminan las fugas durante la producción y la entrega.
