Estos corredores están usando el arma tradicional, pero su éxito tampoco depende de una fracción de segundo. Imagen: Joe_Focus
En los viejos tiempos de los dibujos animados, cada vez que había una carrera involucrada, los personajes se preparaban al lado del arma inicial. Invariablemente, algo salió mal con el arma. Apareció una pequeña bandera que decía "¡Bang!" O todo explotó, arrojando pólvora por todas partes. Si bien los atletas olímpicos de hoy no tienen que preocuparse exactamente de que eso suceda, sí tienen problemas con la pistola de arranque estándar. El problema es que son demasiado rápidos, informa The Atlantic.
La "pistola" electrónica de los Juegos de este verano fue diseñada para superar un problema sorprendente: la velocidad del sonido es demasiado lenta para los atletas olímpicos. Es decir, los atletas alejados de la pistola de arranque se retrasaron por el tiempo que tardó en llegar el sonido, y las diferencias tan pequeñas pueden importar en carreras en las que los márgenes son tan pequeños.
La solución, durante mucho tiempo, fue tener oradores detrás de donde comenzaran los atletas. Pero los velocistas ignoraban ese sonido. Están entrenados para desconectar todo menos la explosión del arma, para que no tengan un arranque en falso. Eso significa que a pesar de que los altavoces les decían que el arma se había disparado, esperaron a que el "sonido real" los alcanzara. Eva, el gran Michael Johnson se tropezó con esto, comenzando casi 300 milésimas de segundo después de sus competidores. Y en el sprint, esa fracción importa.
Este juego olímpico presenta una "pistola silenciosa" que emite un pitido electrónico. La compañía oficial de cronometraje de los Juegos Olímpicos, Omega, dice que este pitido, que se reproduce solo a través de altavoces detrás de cada carril en lugar de en dos lugares, garantizará que todos escuchen el arma de arranque al mismo tiempo.
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