En este día en 1891, el maestro James Naismith se sentó y escribió las reglas para un juego que nunca podría haber esperado que se convirtiera en una de las principales exportaciones deportivas de Estados Unidos.
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Se le ocurrió el baloncesto para satisfacer varias necesidades, escribe Donald S. McDuaig para YMCA International: el juego debía ser fácil de aprender, jugar en interiores y debía involucrar a muchos jugadores. Después de pensar un poco, escribió las 13 reglas que son la base del baloncesto hasta el día de hoy. Esas reglas fueron inmortalizadas en esta transmisión canadiense que conmemora a Naismith, que era de Ontario.
Naismith no se proponía crear un juego que se convertiría en una franquicia internacional multimillonaria. Él solo quería algo que sus estudiantes jugarían. La misma simplicidad que hizo que sus alumnos aprendieran el juego es la razón por la que los asientos en la cancha son tan apreciados.
La primera prueba de su nuevo juego tuvo lugar una semana después, el 21 de diciembre. La cuenta manuscrita de Naismith sobre ese juego todavía existe hoy. "Sentí que este era un momento crucial en mi vida, ya que significaba [el] éxito o fracaso de mi intento de mantener el interés de la clase e idear un nuevo juego", escribe.
Naismith vivió para ver el despegue del baloncesto, incluso participando en el inicio ceremonial en la primera aparición del baloncesto como deporte olímpico en los Juegos de Verano de 1936 en Berlín. El deporte continuó creciendo en popularidad después de su muerte. Hoy, en un momento donde la realidad virtual está transformando los deportes, el baloncesto está preparado para tener un tipo de audiencia completamente nuevo.
La realidad virtual está transformando la industria del deporte, escribe Ben Dickson para TechCrunch . En ningún lugar es más cierto que la NBA, que transmitió su primer juego de realidad virtual, entre los Sacramento Kings y los Spurs de San Antonio, en noviembre. Ese experimento de toda la temporada es parte de una campaña más grande para usar la tecnología para atraer fanáticos de todo el mundo, escribe Eddie Guy para Wired .
Los observadores de realidad virtual sintonizaron los auriculares que sostenían su teléfono y pudieron ver juegos desde ángulos como debajo de la canasta. El metraje se transmitió desde ocho puntos de cámara en diferentes lugares, escribe KM McFarland para Wired : “en la cancha en la mesa de anotadores, uno debajo de cada canasta, uno en cada uno de los túneles del equipo a los vestuarios, uno arriba del tazón inferior que permite un vista de la cancha completa y dos cámaras itinerantes utilizadas en situaciones puntuales como informes laterales ".
Los líderes de la NBA creen que el baloncesto es el deporte perfecto para este nuevo medio, escribe, porque es más íntimo que los otros tres grandes deportes de las grandes ligas: el béisbol, el fútbol y el hockey.
"Es el único en el que los jugadores no usan casco o sombrero que es una barrera para conocerlos como personas", dijo Dan Gilber, dueño de los Cleveland Cavaliers, a Guy. "Cuanto más cerca te sientas de los jugadores, más dispuesto estás a promover esa conexión".
Un deporte como el fútbol vive y muere por los detalles técnicos que se juegan en un campo grande, escribe, por lo que la televisión es su medio perfecto. Pero el baloncesto se juega en un espacio mucho más pequeño. "Poner una cámara en el asiento de la cancha ... podría brindar a los fanáticos una experiencia de realidad virtual que supera con creces la transmisión actual, atrayéndolos más a la red de la liga", escribe.
La NBA ya ha utilizado las redes sociales para construir una base de fans mundial, escribe Guy. "Los puntos más altos del baloncesto son eminentemente compartibles", escribe, y la NBA ha alentado a los fanáticos a compartir. Ha ayudado a crear una base de fans que nunca estará en la misma habitación que un juego, pero le encanta tanto como si lo estuvieran viendo en vivo. Esos mismos fanáticos pueden ser atendidos por VR.
El baloncesto ha recorrido un largo camino desde Naismith. Pero la simplicidad que quería todavía hace que el juego sea una volcada para los fanáticos del deporte.
