Antes de comenzar a trabajar en robots del mundo real, escribí sobre sus antepasados ficticios e históricos. Esto no está tan alejado de lo que hago ahora. En fábricas, laboratorios y, por supuesto, ciencia ficción, los robots imaginarios siguen alimentando nuestra imaginación sobre humanos artificiales y máquinas autónomas.
Los robots del mundo real siguen siendo sorprendentemente disfuncionales, aunque se están infiltrando constantemente en áreas urbanas de todo el mundo. Esta cuarta revolución industrial impulsada por robots está dando forma a los espacios urbanos y la vida urbana en respuesta a las oportunidades y desafíos en los ámbitos económico, social, político y sanitario. Nuestras ciudades se están volviendo demasiado grandes para que las gestionen los humanos.
El buen gobierno de la ciudad permite y mantiene un flujo fluido de cosas, datos y personas. Estos incluyen servicios públicos, tráfico y servicios de entrega. Las largas colas en hospitales y bancos implican una mala gestión. La congestión del tráfico demuestra que las carreteras y los sistemas de tráfico son inadecuados. Los productos que pedimos cada vez más en línea no llegan lo suficientemente rápido. Y el wi-fi a menudo falla nuestras necesidades digitales 24/7. En resumen, la vida urbana, caracterizada por la contaminación ambiental, la vida rápida, la congestión del tráfico, la conectividad y el aumento del consumo, necesita soluciones robóticas, o eso nos hacen creer.
¿Es esto lo que depara el futuro? (Galería de Photobank / Shutterstock.com) En los últimos cinco años, los gobiernos nacionales han comenzado a ver la automatización como la clave para (mejores) futuros urbanos. Muchas ciudades se están convirtiendo en bancos de pruebas para que los gobiernos nacionales y locales experimenten con robots en espacios sociales, donde los robots tienen un propósito práctico (para facilitar la vida cotidiana) y un papel muy simbólico (para demostrar el buen gobierno de la ciudad). Ya sea a través de automóviles autónomos, farmacéuticos automatizados, robots de servicio en tiendas locales o drones autónomos que entregan paquetes de Amazon, las ciudades se están automatizando a un ritmo constante.
Muchas ciudades grandes (Seúl, Tokio, Shenzhen, Singapur, Dubai, Londres, San Francisco) sirven como bancos de pruebas para pruebas de vehículos autónomos en una carrera competitiva para desarrollar autos "autónomos". Los puertos y almacenes automatizados también están cada vez más automatizados y robotizados. Las pruebas de robots de entrega y drones se están acelerando más allá de las puertas del almacén. Los sistemas de control automatizados están monitoreando, regulando y optimizando los flujos de tráfico. Las granjas verticales automatizadas están innovando la producción de alimentos en áreas urbanas "no agrícolas" en todo el mundo. Las nuevas tecnologías móviles de salud prometen asistencia médica “más allá del hospital”. Aparecen robots sociales en muchas formas, desde agentes de policía hasta camareros de restaurantes, en espacios públicos y comerciales urbanos.
Granja interior vertical (Aisyaqilumaranas / Shutterstock.com) Como muestran estos ejemplos, la automatización urbana se está llevando a cabo en ataques y arranques, ignorando algunas áreas y corriendo por delante en otras. Pero hasta ahora, nadie parece estar teniendo en cuenta todos estos desarrollos diversos e interconectados. Entonces, ¿cómo vamos a pronosticar nuestras ciudades del futuro? Solo una visión amplia nos permite hacer esto. Para dar una idea, aquí hay tres ejemplos: Tokio, Dubai y Singapur.
Tokio
Actualmente preparándose para organizar los Juegos Olímpicos 2020, el gobierno de Japón también planea usar el evento para mostrar muchas nuevas tecnologías robóticas. Tokio se está convirtiendo en un laboratorio de vida urbana. La institución a cargo es el Robot Revolution Realization Council, establecido en 2014 por el gobierno de Japón.
Tokio: ciudad del futuro (ESB Professional / Shutterstock.com) Los principales objetivos de la robotización de Japón son la revitalización económica, la marca cultural y la demostración internacional. En línea con esto, los Juegos Olímpicos se utilizarán para introducir e influir en las trayectorias tecnológicas globales. En la visión del gobierno para los Juegos Olímpicos, los taxis robot transportan turistas por toda la ciudad, las sillas de ruedas inteligentes saludan a los paralímpicos en el aeropuerto, los robots de servicio ubicuos saludan a los clientes en más de 20 idiomas y los extranjeros aumentados interactivamente hablan con la población local en japonés.
Tokio nos muestra cómo es el proceso de creación controlada por el estado de una ciudad robótica.
Singapur
Singapur, por otro lado, es una "ciudad inteligente". Su gobierno está experimentando con robots con un objetivo diferente: como extensiones físicas de los sistemas existentes para mejorar la gestión y el control de la ciudad.
En Singapur, la narrativa nacional tecno-futurista ve a los robots y sistemas automatizados como una extensión "natural" del ecosistema urbano inteligente existente. Esta visión se está desarrollando a través de robots de entrega autónomos (las pruebas de drones de entrega del Singapore Post en asociación con helicópteros AirBus) y autobuses sin conductor desde Easymile, EZ10.
Mientras tanto, los hoteles de Singapur están empleando robots de servicio subsidiados por el estado para limpiar habitaciones y entregar ropa de cama y suministros, y se han puesto a prueba robots para la educación de la primera infancia para comprender cómo se pueden usar los robots en las escuelas preescolares en el futuro. La asistencia sanitaria y social es una de las industrias de más rápido crecimiento para robots y automatización en Singapur y en todo el mundo.
Dubai
Dubai es otro prototipo emergente de una ciudad inteligente controlada por el estado. Pero en lugar de ver la robotización simplemente como una forma de mejorar el funcionamiento de los sistemas, Dubai está robotizando intensamente los servicios públicos con el objetivo de crear la "ciudad más feliz de la Tierra". La experimentación de robots urbanos en Dubai revela que los regímenes estatales autoritarios están encontrando formas innovadoras de utilizar robots en servicios públicos, transporte, vigilancia y vigilancia.
Los gobiernos nacionales compiten para posicionarse en el panorama político-económico mundial a través de la robótica, y también se esfuerzan por posicionarse como líderes regionales. Este fue el pensamiento detrás del vuelo de prueba de la ciudad en septiembre de 2017 de un taxi volador desarrollado por la firma alemana de drones Volocopter, organizado para "liderar el mundo árabe en innovación". El objetivo de Dubai es automatizar el 25 por ciento de su sistema de transporte para 2030.
Actualmente también está experimentando con el oficial de policía humanoide de PAL Robotics con sede en Barcelona y el vehículo OUTSAW con sede en Singapur. Si los experimentos son exitosos, el gobierno ha anunciado que robotizará el 25 por ciento de la fuerza policial para 2030.
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- Joseph Sebbag (@JS_DALLAS) 1 de diciembre de 2017
Si bien los robots imaginarios alimentan nuestra imaginación más que nunca, desde Ghost in the Shell hasta Blade Runner 2049, los robots del mundo real nos hacen repensar nuestras vidas urbanas.
Estos tres laboratorios de vida robóticos urbanos: Tokio, Singapur, Dubai, nos ayudan a evaluar qué tipo de futuro se está creando y por quién. Desde Tokio hiper-robotizado hasta Singapur más inteligente y Dubai feliz y libre de crimen, estas tres comparaciones muestran que, sin importar el contexto, los robots son percibidos como medios para lograr futuros globales basados en una imaginación nacional específica. Al igual que las películas, demuestran el papel del estado en visualizar y crear ese futuro.
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation.
Mateja Kovacic, investigadora visitante, Universidad de Sheffield.
