Cada año, miles de gansos de nieve se dirigen al norte de Alaska para anidar. Pero este año, al menos 2, 000 aves no lo lograron; en cambio, cayeron al suelo en el este de Idaho.
Reuters informa que "docenas" de voluntarios y especialistas en vida silvestre del Departamento de Pesca y Caza de Idaho pasaron su fin de semana recuperando los cadáveres de gansos de nieve muertos que "simplemente cayeron del cielo" en su viaje hacia el norte. El culpable: el cólera aviar, que el National Wildlife Health Center caracteriza como una enfermedad bacteriana "tan rápida que las aves literalmente caen del cielo o mueren mientras comen sin signos previos de enfermedad".
Aunque el cólera aviar no amenaza a los humanos, puede poner en peligro a otros animales salvajes. Reuters señala que se vieron hasta 20 águilas calvas cerca de los cadáveres, que eventualmente fueron incinerados por los trabajadores. Sin embargo, un portavoz del Departamento de Pesca y Caza de Iowa dijo a Reuters que "un período de incubación prolongado no deja claro si las águilas estaban infectadas y llevarían el área de la enfermedad".
Solo el tiempo dirá si las águilas calvas serán la próxima especie en caer del cielo en masa. Hasta entonces, aquí hay un pensamiento reconfortante: no es inusual que un gran número de animales (alados y de otro tipo) caigan hacia la tierra.
El año pasado, se arrojaron hasta 100, 000 murciélagos muertos sobre Queensland, Australia, víctimas aparentes de una ola de calor del verano. Y para que no creas que las criaturas voladoras o las muertas tienen el monopolio de las caídas, considera esto: animales vivos tan diversos como ranas, caracoles y anguilas han llovido del cielo a lo largo de la historia.
