En 1940, los arqueólogos excavaron un conjunto espectacular de huellas de dinosaurios que se habían encontrado en Texas. Las huellas se arrastraron sobre un camino de casi 150 pies de largo. Sin embargo, toda la pista se dividió en especímenes más pequeños y se distribuyó. Con los años, muchos de los bloques desaparecieron por completo del registro.
Pero incluso las cosas que se pierden todavía se pueden encontrar, a veces. Un nuevo estudio publicado en PLOS One muestra cómo los investigadores observaron más de cerca 17 fotografías del sitio que se tomaron hace décadas, antes de que se desmontara. Utilizando una técnica llamada fotogrametría, pudieron recrear la escena en una computadora, una técnica que podría ser inmensamente valiosa para los paleontólogos y arqueólogos en el futuro.
De la BBC:
El Dr. Falkingham dijo: "Aquí estamos demostrando que puede hacer esto con especímenes perdidos o dañados o incluso con sitios completos si tiene fotografías tomadas en ese momento".
"Y eso significa que podemos reconstruir digitalmente e imprimir en 3D objetos que ya no existen".
Hay otras vías en los Estados Unidos que se han conservado, incluido Dinosaur State Park en Connecticut, y un conjunto de vías recientemente descubiertas en Arkansas. Una de las pistas de dinosaurios más famosas se encuentra en un rincón remoto de Australia en Lark Quarry.
Para la pista de Texas, los paleontólogos pudieron determinar que las huellas fueron dejadas por un saurópodo (un herbívoro) y un terópodo (un carnívoro), que perseguía al saurópodo hace 110 millones de años. Pero aunque ahora sabemos sobre la persecución, probablemente nunca sabremos si el saurópodo eludió o no a su perseguidor.
