En dos de los estados del sur de Brasil, Paraná y Santa Catarina, las fuertes lluvias durante el fin de semana causaron inundaciones generalizadas que hasta ahora han matado a nueve personas, destruido 5, 000 hogares y forzado a 77 ciudades a declarar el estado de emergencia. El Departamento de Defensa Civil de Santa Catarina, dice Al Jazeera, está advirtiendo que más inundaciones y deslizamientos de tierra pueden estar en camino, una propuesta estresante para los residentes locales, pero también para las multitudes de personas que se dirigen a la región para la Copa Mundial 2014, que comienza el jueves.
La Copa Mundial 2014 se realizará en 12 ciudades repartidas por todo Brasil, pero una de esas ciudades es Curitiba, una ciudad de 1, 7 millones ubicada en el estado de Paraná. Curitiba se encuentra a 185 millas de la peor de las inundaciones, dice la agencia France-Presse, pero la Associated Press dice que las autoridades de la ciudad aún están en alerta mientras los dos ríos de la ciudad continúan fluyendo a "niveles peligrosos".
El inminente comienzo de la Copa del Mundo ha llamado la atención internacional sobre las devastadoras inundaciones, pero las inundaciones como esta tampoco son totalmente fuera de lo común para los brasileños.
Solo el pasado 14 de enero murieron personas cuando la lluvia golpeó a Paraná y al vecino estado de São Paulo. El año pasado murieron más de 40 personas y 70, 000 se vieron obligadas a evacuar debido a las inundaciones que azotaron los estados cercanos de Espírito Santo y Minas Gerais. Las inundaciones generalizadas y mortales también azotaron el sureste de Brasil en 2012, y en 2011 un evento particularmente trágico mató al menos a 611 personas.
Sin embargo, las inundaciones actuales se destacan un poco: todos estos eventos anteriores tuvieron lugar en pleno verano del hemisferio sur, la tradicional temporada de lluvias en el sureste de Brasil. Los meses de invierno, de mayo a agosto, suelen ser la estación seca.
Traer multitudes de personas a la región para un evento como la Copa del Mundo ejercerá enormes presiones sobre la infraestructura de la región. Teóricamente, ese factor adicional podría hacer que cualquier inundación adicional sea aún más peligrosa. Este es un ejemplo de lo que sucede cuando los eventos climáticos en gran medida normales (aunque extremos) se superponen con eventos manufacturados únicos. Las fuertes lluvias en Brasil son tan sorprendentes como la ola de calor que jugó con los Juegos Olímpicos de invierno más recientes en Sochi subtropical.
Si bien las inundaciones continuas pueden representar un riesgo para los fanáticos y trabajadores de la Copa Mundial, este es un problema mucho mayor que este evento. Las inundaciones generalizadas y mortales son una parte normal de la vida de las personas que viven en el sureste de Brasil, una realidad que probablemente continuará a medida que el cambio climático global provoque lluvias más fuertes, una mayor frecuencia de inundaciones e inundaciones más fuertes en la región.
