Este verano, una familia de la nación isleña polinesia de Tuvalu se convirtió en la primera del mundo en obtener residencia en otro país como refugiados por el cambio climático, informa el New Zealand Herald . La familia presentó una solicitud de residencia al gobierno de Nueva Zelanda, declarando que los efectos nocivos del cambio climático les impidieron regresar a casa, donde las mareas crecientes están causando la invasión de agua salada que contamina el agua potable de Tuvalu.
La solicitud fue aprobada haciendo de este el primer caso en que el cambio climático se utilizó con éxito para obtener la entrada permanente a otro país. Sin embargo, señala el Herald, la familia en cuestión tiene tres generaciones de familiares que viven en Nueva Zelanda; como regla general, el país es cauteloso de "abrir las compuertas a otras solicitudes de refugio para el cambio climático". A principios de este año, se rechazó la solicitud de otro refugiado del cambio climático, informa el Herald . Y la Convención de la ONU sobre Refugiados aún no incluye el cambio climático en su lista de reclamos legítimos para buscar refugio.
A pesar de esas advertencias, los Washington Post escriben: "El reciente fallo de Nueva Zelanda podría dar a las naciones más pequeñas una mayor influencia en el escenario internacional". Y de cualquier manera, con 150 a 300 millones de personas pronosticadas para ser desplazadas por el cambio climático para 2050, señala el Post, las naciones de todo el mundo tendrán que comenzar a pensar seriamente en estos temas en un futuro muy cercano.
